Майкл Салливан - Эра Мифов. Эра Мечей

«Сейчас я умру», – внезапно осознала Персефона. Один удар копытом, и погибнут по крайней мере двое сразу. Хотя ей следовало бы ужаснуться, в сумбуре овладевших ею эмоций страха не было и в помине. «Мне не страшно. Ни капельки». Персефона удивилась, ведь если иссякла всякая надежда, на ее место должен прийти страх. Глядя на злобную гору, остановить которую даже миралииту-волшебнику оказалось не по силам, Персефона не испытывала ни малейшей надежды. Пожалуй, она даже приободрилась. Впервые она чувствовала себя такой живой. Освободившись из сонливой трясины, в которую погрузила их всех Арион, Персефона ощутила небывалую полноту бытия. Сердце застучало в груди, дыхание участилось. Она вдохнула холодный влажный воздух и услышала, как наконец перестали катиться последние камни.

Бэлгаргарат сделал шаг вперед, передвинув копыто. Персефона с Мойей перенесли вес на заднюю пятку, готовые нанести удар. И тут у них за спиной раздался оглушительный рев.

Два светящихся камня и синий мох в соседней пещере давали мало света. Рев прозвучал в глубине камеры. Громкий, звериный рык. В темноте двигалось что-то огромное.

Неужели их теперь двое?

Бэлгаргарат сделал еще один шаг, и этого хватило, чтобы из тени на свет выскочило нечто огромное и врезалось в демона со страшной силой. Оба ударились о стену возле прохода, проделав в ней новую трещину, и откатились друг от друга.

Персефона схватила светящийся камень и сжала в ладони, чтобы направить луч. Бэлгаргарат столкнулся с еще одним великаном – на четырех лапах, с длинной шеей, хвостом, когтями и кожистыми крыльями.

– Дракон?! – воскликнула Мойя. – Откуда взялся дракон?

Персефона посмотрела на Арион. Фрэя лежала неподвижно, как мертвая.

– Не знаю. Но… по-моему, он на нашей стороне.

Мойя криво улыбнулась.

Двое гигантов снова кинулись друг на друга. На этот раз дракон вцепился в козла передними и задними лапами, одновременно кусая длинной зубастой пастью. Бэлгаргарат топтал его копытами. От шума у Персефоны заложило уши. Бэлгаргарат схватил дракона за шею и швырнул в стену, наделав еще больше трещин в некогда непробиваемом камне.

– Брин! – завопила Сури.

Не крикнула, а именно завопила. Никогда раньше Персефоне не доводилось слышать от мистика подобных воплей. Мойя надрывалась постоянно, Брин тоже, однако Сури никогда. Обычно мистика мало что беспокоило.

Девочка вышла из темноты, вся залитая кровью.

– Ох, Мари! – вскрикнула Персефона.

Лицо у Сури было осунувшееся и бледное. Она плакала и задыхалась.

– Мне нужна Брин! Мне нужна Брин! Сейчас же!

Возле прохода раздался ужасный грохот, за ним – потусторонний вой.

Брин подбежала, возникнув из темноты в свечении призрачного зеленого камня, который держала Персефона.

– Что случилось? Что…

– Имя! – крикнула ей Сури. – Ты должна начертить имя!

– Какое имя? – спросила Брин, с ужасом глядя на мистика. – Сури, что случилось? Откуда столько крови?..

– Она не моя, не моя, – с дрожью в голосе ответила Сури.

Мистика била дрожь, голова тряслась, дыхание – стаккато судорожных вдохов.

Бум!

Камера содрогнулась, подпрыгнули все, кроме Сури. На землю дождем посыпались крошечные каменные осколки.

– Брин! – Сури теснила девочку, пока не оказалась с ней нос к носу. И все равно она буквально кричала, не в силах говорить спокойно. – Мне нужно имя Бэлгаргарата, начертанное на мече!

– На мече? – удивилась перепуганная Брин и с отчаянием посмотрела на Персефону. – Я… я не знаю, как пишется Бэлгаргарат.

– Не Бэлгаргарат! Настоящее имя, которое на табличке. Просто повтори его! Повтори! – Сури указала на стопку табличек. – Повтори, что видишь, только на мече. Давай же! Давай! Давай!

Мистик продолжала вопить, повторяя одно и то же снова и снова, размахивая окровавленными руками.

Брин перепугалась до смерти.

– Сури, прекрати! – Персефона бросила взгляд на дерущихся у стены чудовищ. – Скажи, зачем? И откуда взялся дракон?

Сури судорожно сжимала и разжимала кулаки, не в силах произнести ни слова.

– Сури! – Персефона схватила ее за плечи. – Успокойся! Успокойся. И расскажи, что случилось.

– Дракона сделала я, – неожиданно четко заговорила Сури. – Использовала плетение со стола. И когда я это сделала, то поняла: у него есть имя. Все сущности имеют имена. Вот и весь секрет. Это шов, точка, которая сковывает или освобождает демона. У Бэлгаргарата есть имя, и Брин его знает. Древний вырезал его на табличке. Оно часть заклинания.

Сури была как комок нервов. На месте ей не стоялось, она постоянно поднималась на цыпочки и опускалась на пятки.

– Если бы я только знала! Если бы я поняла, что шов можно разорвать! Тогда мне не пришлось бы… Я бы ни за что… Нет-нет, если бы я этого не сделала, то никогда не узнала бы секрет! Я не поняла бы важность имени и на что оно способно.

– Сури, я тебя совсем не понимаю!

– Все дело в шве. Шов! Неужели не ясно? – с досадой крикнула Сури. – У-у-узел в плетении. Точка, которая все скрепляет! Если пронзить Бэлгаргарата его именем, он перестанет существовать!

– Это его убьет?

– Да! Да! Да!

Мойя крутанула рукоятку меча и протянула ее Брин.

– Пиши на моем мече. Я проткну демона!

От двери донесся визг, потом рев. Персефона обернулась, но исполины уже скрылись в тени.

– Ей не победить! – всхлипнула Сури. Слезы прочертили на ее забрызганных кровью щеках чистые дорожки. – Поспешите.

– Как чертить на мече? – спросила Брин, лихорадочно оглядывая присутствующих.

– Накорябай, – посоветовала Мойя.

– Чем?

– Не знаю. – Мойя посмотрела на гномов. – У вас есть инструменты? Из металла.

Мороз покачал головой.

– Клинки, которые вам дали, слишком твердые. Чтобы нацарапать на них имя… – Он покосился на дерущихся чудовищ. – Нет у нас столько времени! И инструментов тоже нет. – Он оглянулся по сторонам. – Тут не найдется ничего, что способно чертить на этих клинках.

Из темноты тихо выступила Роан и присоединилась к остальным. Никому не хотелось быть в одиночестве, пока дерутся дракон и Бэлгаргарат.

– Нужен именно меч? – шепотом спросила девушка.

– Да! Он нужен, чтобы пронзить тело Бэлгаргарата.

– Подойдет только меч? Можно ли написать имя на чем-нибудь другом?

– Без разницы. Без разницы. Главное – имя. Просто имя… Оно должно проникнуть… пронзить его тело.

– Что ты задумала, Роан? – спросила Мойя.

– Мои маленькие копья сделаны из дерева. На них чертить легче.

– Они сработают? – спросила Персефона, чуть подавшись вперед и глядя в перепуганные глаза Роан. – Ты их наладила? Теперь они сработают?

Роан кивнула.

– Да. Я так думаю. Наверно.

– Роан, так да или нет? – вскричала Мойя, заставив Роан подпрыгнуть.