Pax Blank - В Тенях и Темноте

— Черт! — Мара вскочила, протянулась к комлинку с кнопкой экстренного вызова и замерла, взглянув в открытые медленно мигающие глаза.

— Люк? — от изумления она выронила комлинк и тот громко ударился об пол — что фактически прошло мимо ее сознания. В этот раз что-то было по-другому, в этот раз в глазах было понимание.

— Эй, ну ты даешь, — мягко произнесла Мара, чувствуя, как колотится ее сердце. — Привет, добро пожаловать обратно, в мир живых.

Люк несколько раз моргнул, и Мара постаралась не замечать его правый глаз, в котором по-прежнему не было никакого просвета, даже зрачок был закрыт старой темно-бурой кровью; затем его рассредоточенный взгляд направился вверх, к потолку. И Мара не успела больше ничего сказать, потому что в дверь бегом ворвался Халлин; ему буквально пришлось тормозить пятками, чтобы остановиться. Наклонившись над кроватью, он начал что-то судорожно искать в своих многочисленных карманах, но в итоге сдался, так и не найдя этого.

— Командующий, вы меня слышите?

Люк не отреагировал, и Халлин повторил вопрос немного громче. Мара отступила, освобождая место, и доктор подошел ближе, чтобы щелкнуть пальцами прямо перед глазами Люка. К большой тревоге Мары, это не дало никакого эффекта.

— Командующий… Люк? Люк, мне нужно, чтобы ты взглянул на меня. Люк?

Халлин снова щелкнул пальцами, и Люк наконец чуть опустил глаза в их сторону; однако взгляд его блуждал, не в состоянии сосредоточиться.

— Люк, мне нужно, чтобы ты говорил со мной. Ты можешь назвать свое имя? — Когда не последовало никакой реакции, Халлин наклонился еще ближе. — Люк, ты слышишь меня? Мне нужно, чтобы ты сказал «да»… Это очень важно… Тебе нужно сказать «да».

Мара беспомощно смотрела, как ускользает затуманенное сознание Люка и как вновь начинают закрываться его глаза.

— Люк? — в конце концов позвала она сама, но он уже закрыл глаза. Сигнал на дисплее показывал замедление пульса. Мара глубоко и удрученно вздохнула.

— Что ж, весьма положительный фактор, — произнес доктор и Мара недоверчиво взглянула на него. Тот фактически сиял.

— С чего вы, черт возьми, так решили?

Он очнулся, — с уверенностью сказал Халлин, смотря на показатели монитора. — Все будет хорошо. С его мозговой активностью все в порядке, ни одно сканирование не показало повреждений. Нам было нужно, чтобы он лищь открыл свои проклятые глаза.

Мара обвинительно подняла бровь.

— Вы говорили, что некоторые пациенты никогда не прогрессируют дальше уровня простейших реакций.

— Да, и это правда. Но его неврологические повреждения минимальны, и он пришел в себя в пределах дозволенной нормы в тридцать пять дней… Все теперь будет хорошо, коммандер Джейд. Верьте мне.

Он практически дрожал от волнения и облегчения.

— Вы должны… продолжать. Ему, очевидно, это нравится. Что вы читали? — спросил Халлин не сводящую с него взгляд Мару, указывая на ее датапад.

Она искоса посмотрела вниз:

— Просто отчеты.

— Ну конечно же… — невозмутимо ответил Халлин, сохраняя серьезное лицо. — Ему всегда нравится быть в курсе событий.

Мара приподняла брови, не понимая, шутит этот странный худой доктор или нет.

День уступил ночи, но Халлин оставался в приподнятом настроении, датчики показывали устойчиво-повышенную мозговую активность Люка. Теперь его состояние находилось ближе к обычному сну. Несмотря на все прошлые заверения Халлина, даваемые им Маре, в глубине души он боялся перехода из коматозного состояния в постоянное вегетативное, последующего падения мозговой активности и в конце концов смерти мозга или просто смерти от осложнений. До сих пор он не понимал, насколько все-таки боялся потерять Люка…

Халлин направлялся на последний вечерний осмотр своего пациента, уверенный, что через день, максимум через два… Он замер, как только переступил порог. Склонившись над Скайоукером и положив руку на длинный шрам на его груди, стоял Император.

Доктору не сообщили о прибытии Императора, а перед дверями не было никакой дополнительной охраны, что могло бы приготовить его, поэтому он просто застыл, не зная, что делать.

Но в конце концов, опомнившись, Нейтан поклонился, однако Палпатин даже не взглянул в его сторону.

— Мой джедай просыпался сегодня, — уверенно произнес он. Халлин конечно же проинформировал офис Императора, как только Люк очнулся, но тем не менее что-то подсказывало ему, что Палпатин знал это и так. По спине прошла непонятная дрожь, какое-то отдаленное чувство тревоги.

Набравшись смелости, Халлин все же обрел голос:

— Да, Ваше Превосходительство. Всего на несколько секунд, но я уверен, что кризис позади, и теперь он пойдет на поправку.

Доктор шагнул чуть вперед и, чувствуя себя неловко, остановился. Палпатин неподвижно, не снимая руки с груди Люка, продолжал рассматривать его лицо. Не выдержав долгого ожидания, Халлин нарушил ломкую, напряженную тишину:

— Мм… шрамы, мы лечим их инабертолом и бактой. Они уменьшатся со врем…

— Не эти, — произнес Палпатин, проведя ногтем вдоль длинного уродливого шрама, от правой брови, через щеку и губы, протягиваясь к другому, такому же глубокому, на горле. — Эти он оставит. Как напоминание о предательстве. О пределах неуместного доверия.

Халлин нахмурился, но под давлением стальной воли Императора его голос фактически перешел в шепот.

— Вы хотите, чтобы я перестал их лечить?

Склонив голову набок и словно не слыша слов доктора, Император спокойно продолжил:

— На произведении искусства должна быть подпись. Иначе никто не будет уверен, что оно закончено. К тому же эти шрамы идут ему, его натуре. Он стал довольно… резким, вы не считаете? Харизматичным, очаровательным в своих противоречиях.

Халлин не знал, что сказать. Тело пробил озноб.

— Я не…

Палпатин повернулся к нему; желтые глаза, казалось, горели среди тусклого света.

— Вы так не считаете?

Халлин замолк, понятия не имея, как выйти из ситуации. Но Император лишь рассмеялся, она его забавляла.

— Не волнуйтесь, доктор. У него врожденный иммунитет, тот самый, что так долго хранит его.

Палпатин отвернулся и вновь коснулся мрачного шрама чуть выше губ Скайуокера. Длинные тонкие пальцы слегка дрожали и были настолько бледными, что напоминали кости скелета. Затем он развернулся и медленно прошел мимо Нейтана, стуча кривой тростью по абсолютно чистому полу. Остановившись у двери и не оглядываясь, он проговорил спокойным проницательным голосом, словно разделял с Халлином некое негласное единодушие:

— Можно ценить произведение искусства, даже не владея им, вы ведь понимаете это, доктор, не так ли?

Халлин по-прежнему стоял, не двигаясь и потупив глаза, пока Император не покинул комнату. Стук его трости еще долго разносился по медцентру, каждым ударом резко отдаваясь в позвоночнике Халлина.