Pax Blank - В Тенях и Темноте

Хитрость состояла в необходимости застать Люка в самом уверенном его состоянии — с лайтсейбером в руках — а значит и в самом расслабленном.

Он повернулся к ней, ожидая, когда она пересечет широкий пространный зал, грудь тяжело вздымалась после прохождения форм с мечом. Пока он ждал, он качнул сейбер в медленной петле по бокам от себя, а затем в обратном движении выпустил активированный сейбер и невозмутимо поймал его другой рукой. Мара содрогнулась.

— Не знаю, говорил ли кто тебе, что такие вещи опасны, — произнесла она, держа в руке собственный меч.

Он непринужденно улыбнулся:

— Твоя проблема в том, что ты слишком много практикуешь с «безопасными» мечами. Ты боишься «живого» клинка.

— Я бы сказала, что это разумная реакция на нечто, отрезающее части тела.

— Существует целая галактика разницы между боязнью чего-то и здоровым уважением к этому. Если ты вздрагиваешь каждый раз, когда живой клинок приближается к твоему лицу, ты практически навлекаешь на себя беду.

Мара подняла бровь:

— Я не вздра…

Не успела она договорить, как Люк наотмашь хлестнул сейбером в ослепительно-быстром ударе на уровне ее подбородка, Мара мгновенно активировала и подняла свой меч, блокируя удар. Рубиновый клинок Люка замер у ее плеча, когда она испуганно дернулась назад, не имея никакой силы в своей поспешной защите.

— Ты вздрогнула, — сказал он просто.

— Ты сам вздрогнул бы от такого! — закричала Мара с выпрыгивающим из груди сердцем.

— Нет, я бы нагнулся, — усмехнулся он, опуская сейбер. — Твои руки были слишком близко к телу, в таком положении тебе не хватило бы сил остановить удар с размаха — разве только ты приняла бы его у самой рукояти. Но это всегда довольно рискованно, потому что затем ты или вновь получишь наступающий удар, или — что более вероятно — твой противник слегка изменит траекторию и просто перережет твою рукоять пополам. И это будет меньшей из твоих проблем, ибо он, наверняка, не остановится и пройдет дальше через обе твои руки… к шее.

— Прекрасно, — сказала Мара, усваивая этот поток информации. — В следующий раз я нагнусь.

Он пожал плечами:

— Я, вероятно, предпринял бы какое-то усилие перехватить идущий на меня клинок, чтобы ограничить реакцию противника, но в целом, да, я попросту убрался бы к чертям с его пути. С ударом такой мощи всегда сложно справиться.

Мара кивнула, обдумывая сказанное. Скайуокер оказался довольно хорошим учителем, весьма непринужденным в своем подходе; она не чувствовала обиды на него или какой-то снисходительности в его словах, несмотря на его очевидный опыт. А открытость и готовность Люка слушать на их занятиях по рукопашному бою, где Мара еще одерживала верх — едва — были для нее примером, чтобы воспринимать уроки на мечах с такой же добросовестной учтивостью, как у него.

— Понятно, — произнесла она. — Но если их настолько трудно блокировать, почему бы не использовать их чаще?

Он завел сейбер назад, словно собирался вновь нанести размашистый удар, и остановился.

— Потому что есть хорошие полсекунды, когда клинок находится за линией моего плеча, оставляя меня полностью открытым для нападения, если у противника быстрая реакция. — Люк вновь привел сейбер в действие, на этот раз поднимая его медленно, и Мара приложила все силы, чтобы не дернуться, но инстинктивно вновь попыталась блокировать Люка и так или иначе опять оказалась с практически прижатым к собственному телу своим клинком.

— Ты должна только перехватить клинок и отвести его в сторону от себя, — сказал Люк. — Просто отклонить. Не пытайся полностью остановить его — это слишком тяжело. Вот, сделай движение на меня.

Она медленно повела свой «живой» клинок на него, и Люк пренебрежительно отбил его вниз.

— Как ты серьезна.

Поднимая брови, Мара отклонилась назад и ударила с реальной силой в горизонтальном размахе. Слегка откидываясь, чтобы переместить центр тяжести, Скайуокер перехватил ее клинок своим и, не глядя, повернул оба лезвия так, что они прошли над его головой, пока он делал короткий шаг назад. Движение закончилось его клинком, повернувшимся к Маре: выгодное положение, как только ты получал контроль над ситуацией. Мара оценивающе кивнула, когда он выпрямился и сделал медленный шаг к ней, чтобы проиллюстрировать это; его сейбер оставался в высоком, но горизонтальном положении — так, что когда он двигался, он фактически прорвал ее защиту смертоносным ударом.

— Вот почему ты не должна бояться собственного клинка — он всегда будет между тобой и клинком твоего противника, как бы близко все ни происходило. — Люк ступил в сторону, держа руки внизу и делая сейбером медленные петли по сторонам от себя, плавно перехватывая рукоять из одной руки в другую. — Просто попробуй. Ты можешь начать с широких движений.

Мара последовала его примеру, вынося сейбер перед собой, с абсолютно сосредоточенным выражением на лице; сделала первую петлю и попыталась осторожно перехватить рукоять. Скайуокер силился задушить улыбку.

— Ты смеешься надо мной?! — замерла она.

— Конечно, нет, — возразил он. — Продолжай…

Мара вновь начала медленную петлю и опять остановилась.

— Ты смеешься!

— Нет! Я смеюсь с тобой.

— Я не смеюсь.

— Серьезно? Ты бы засмеялась, если бы увидела свое лицо.

— Ну да, это как раз то, что мне нужно.

— Извини. — Он обезоруживающе улыбнулся. — Извини, я беру свои слова обратно. Ты должна… продолжать тренироваться. Когда сможешь делать это без… такого мученического выражения, как сейчас, это будет означать, что ты справилась.

— Так ты поэтому сам так делаешь? — спросила Мара. — Чтобы не бояться «живого» клинка?

— Типа того, — он озорно усмехнулся, растягивая слова в свободном естественном произношении миров Внешнего Кольца — что он иногда позволял себе, находясь с Марой наедине. — Но мне также нравится, что это сводит тебя с ума.

Мара не смогла удержаться от вспыхнувшей в ответ язвительной улыбки:

— Эй, если ты хочешь отрезать себе уши, я не возражаю.

— Тебе только не хочется быть той, кому придется известить об этом Палпатина, так?

— Именно. — Мара напустила на себя важный вид. — «Он лишь пытался убедиться, что не боится, Ваше Превосходительство, и случайно отрезал себе голову».

Люк пожал плечами:

— Небольшая потеря.

Мара перевела взгляд на сейбер, улыбка чуть померкла:

— Поэтому ты так поступил вчера, в истребителе?

— Что? — Люку тотчас стало явно неудобно, корускантское произношение вернулось, все щиты хлопнули на место.

— Ты думал, я не заметила? — она подняла глаза, старясь сохранять тон легким и искренним. — Периодически ты сходишь с ума и делаешь что-нибудь вопиюще глупое. Как та перестрелка на Неймодии. Или когда ты вчера летел во Дворец. Ты просто… теряешь контроль.