Артем Карпицкий - Этаж ноль

— Ты что тут забыл? Проваливай! Пока цел…

Он выпустил поток сизого дыма, изображая из себя грозного огнедышащего дракона. Шутовской жест, но для случайного прохожего такого будет вполне достаточно. В самом деле — не светить же без дела пушки… Вот только в этот раз Микки просчитался.

— А если… — дверь со скрипом отъехала в сторону, как театральная портьера, обнажив истину, тонкие губы гостя сложились в подобие улыбки. — Я останусь? Ну, просто так… ненадолго… из любопытства… что тогда?

— Хро… хро… — Микки судорожно сглотнул, едва не выплюнув сигару. — Хром! Ты… Ты… Откуда? Зачем? Какого черта!

— Решил повидаться… с тобой. Лично.

Эндрюс, словно не замечая телохранителей, пересек комнату и остановился в паре шагов от мафиози.

— Спайк! Кроули! Стоп! Пусть говорит… — Микки погасил пыл своих бойцов, уже приготовившихся броситься на нахального гостя. — Разобраться с ним мы всегда успеем…

— Успеете, успеете… Вот только почему у тебя голос дрожит, а, Микки?

— Не твое дело!

— Ну не мое, значит, не мое, — покладисто ответил Эндрюс. — Я к тебе не за этим пришел.

— А зачем? Что тебе надо, Хром? Если хочешь работать на меня, то пришел не по адресу — мне такие отморозки не нужны…

— Отморозки? Пффф… — гость закатил глаза. — Ладно, оставим… У меня для тебя кое-что есть…

— Ну, давай уже, говори, надоел… — раздражение Микки Карлито стремительно приближалось к критической точке. — Тянешь время, как бездомный, который задолжал ростовщику… Знаешь, такие выкрутасы меня жутко злят… Дошло?!

Он едва-едва не сорвался на крик, но быстро опомнился и, хмуро разглядывая Эндрюса исподлобья, замолчал. Повисла тягучая пауза, во время которой Спайк, громила с рожей бультерьера и медвежьими лапами, бросал на гостя оценивающие взгляды, а Кроули, субтильный тип в черных очках и помятой серой шляпе, презрительно кривился, мол, надоели ему все эти глупости…

— У меня… ультиматум, — наконец, заговорил Эндрюс. — Люди… просто люди, которых я не буду называть, хотят, чтобы ты и твоя шайка завязали с наркотой. Здесь этого не нужно… где угодно, только не здесь.

Вновь наступила тишина — Спайк, сообразивший, что в воздухе запахло чем-то легковоспламеняющимся, радостно осклабился, обнажив два ряда ровных и белых, как у лошади, зубов. Он хотел драки и останавливал громилу только приказ босса. Пока останавливал… Второй же телохранитель Микки Карлито, которого тот назвал Кроули, отнюдь не горел желанием ввязываться в потасовку, напротив, он всем видом показывал, как его достала эта ситуация, все эти разборки и вообще, хорошо бы сейчас завалиться на диван с бутылочкой пива и до полуночи пялиться в экран телика… Ну а сам Микки…

Сам Микки был зол. Очень-очень-очень зол.

— Ты что о себе возомнил?! Ты совсем сдурел?! Тебя по голове сильно приложили?! Или что?! — мафиози шипел и хрипел, как хорек, которому прищемили хвост. — Или ты думаешь, что на тебя не найдется кого покруче? А, Хром, думаешь, ты бессмертен?

— Да нет… просто я не боюсь умереть, — Эндрюс зевнул и добавил. — В отличие от тебя.

— Ты… Ты… — хрипел Микки. — Да я тебя…

— Это следует понимать, как отказ принять ультиматум? — уточнил гость.

— Кх… хм… знаешь, Хром… А чего ты такой борзый? — прищурил один глаз, чуть успокоившийся Микки. — Я же знаю, кто тебя послал… Но он всего лишь посредник… И я знаю, кто хочет меня отсюда выжить. Но они остаются в тени… Хитро, хитро.

Мафиози откашлялся и продолжил, сверля Эндрюса маленькими злыми глазками, будто пытаясь проникнуть сквозь броню равнодушия, которой окружил себя гость.

— Вот ты, Хром… Нафига тебе все это? Да таких бойцов как ты… С руками оторвут! За любые бабки! На любых условиях! Нафига ты работаешь с этим придурком? Он же подставляет тебя… Сколько людей хочет тебя убить? Со сколькими бандами ты перегрызся? Сколько копов мечтают упечь тебя в темную камеру до скончания века? Нафига тебе это?

— Скучно… может быть. А может, мне это просто нравится, — Эндрюс зевнул. — Или, к примеру, меня достала жизнь… И хочется попробовать чего-нибудь эдакого… Новизны… Острых ощущений.

— Острых ощущений? Новизны? Скучно?! — задохнулся Микки. — Ты спятил! Да даже если так… Какое тебе дело до нашего бизнеса? Наркота… Да везде сейчас она! Все этим занимаются! Подумаешь… Ну какая разница — умрет какой-нибудь идиот, попав по пьяни под машину, или загнется от передоза? Ну не все ли равно? Тебе-то какое до этого дело? А, Хром? Ответь!

— Хе-хе… До них мне никакого дела нет. А вот до вас есть. Очень даже есть…

— Ну, какая… какая разница?!

— Большая. Знаешь… — Эндрюс задумался. — Меня всегда бесили те, кто наживался на горе других… Я всегда считал, что нет ничего на свете более омерзительного, чем счастье за чужой счет… В жизни, естественно, все звучит не так возвышенно. Понятное дело, в жизни все сложнее, чем на словах. Но…

Гость склонил голову, веки сошлись, превратив голубые глаза в узкие злые щелочки, сквозь которые просвечивала пустота.

— Таких как ты, я терпеть не могу. Вот и все.

— Хха! А придется терпеть! — начал злорадствовать мафиози. — Ты ведь собачонка! Тебе приказали договориться со мной — и ты проглотишь свою неприязнь, и будешь искать компромисс! Ведь так, Хром? Я прав?

— Не совсем, Микки, не совсем… — Эндрюс шагнул вперед. — Мышонок, ты не знаешь всей ситуации… Мне сказали уладить одно маленькое дело — избавиться от наркоты в этом районе. Наркотой заправляешь ты… И как я с тобой буду это улаживать — исключительно мое дело. А значит… Я тебя убью.

Гость улыбнулся.

— Спайк! Спа-а-а-а-айк! — завизжал побелевший, как потолок, Микки. — Кроули! Хватайте Хрома… Нет! Защищайте! Защищайте меня… Избавьтесь от этого ублюдка, черт вас возьми! А-а-а-а-а…

Спайк, довольно фыркая, навис над неподвижным Эндрюсом.

— Хром… Ты силен… — громила размял кулаки, расправил плечи, потом раздвинул лапищи в стороны, будто желая обнять наглого гостя. — Давно хотел с тобой… Уффф… Померяться силой… Уффф… Я ведь медведь… Так меня называют… Уффф… Я еще никому… Никому… Никому… Кхаааааа…

Он, выпучив глаза, пытался сделать вдох, но воздух категорически отказывался проникать в легкие, а грудь пылала, словно ее облили раскаленным маслом. Спайку казалось, что с него живьем сдирают кожу, а спина, которой он хорошенько приложился о стену, нещадно саднила.

— Ка-а-а-а-ак… Кхаааааа… — хрипел громила. — Ка-а-а-а-ак ты…

— Ай-ай-ай, Мышонок Микки, — качал в это время головой Эндрюс, уже позабывший про незадачливого телохранителя. — Что же ты сам со мной не сразишься? Или тебе… страшно?

— Пошел ты! Отморозок! Да я тебя… — пытался блефовать мафиози, уже понимая, что проиграл. — Кроули! Кроули! Что стоишь, черт тебя возьми?!