Евгений Ф - Фактор бытия [СИ]

— Ты пока в отключке был, я дом обследовал, а он оказывается нашпигован взрывчаткой. Так что если Изверг будет не один, все здесь и останемся.

По глазам было видно — водяной не врёт. Без толики сомнений щёлкнет переключателем и свалит дом вместе с собой и теми, кто будет внутри. Но был у Князя ещё один предмет для торга.

— Есть другой выход, — заговорил он. — Тебе Валевский терезин дал? Сколько доз? Две? Три? В любом случае мало. Больших запасов у него быть не может. А вот у меня есть. И не только сам терезин. Мне открыт доступ в лабораторию, где его можно синтезировать. Освободи меня и войди в ряды лютых. Нам такие бойцы нужны.

— Я всю свою не столь уж длинную жизнь прожил в этом мире и знаешь, что я понял? Главное для выживания — это не то насколько ты силён или быстр, или как метко умеешь стрелять. Главное — видеть людей. Уметь уловить тот момент, когда человек перестаёт быть человеком, а становится бесноватым. Уметь отличить человека от монстра. Так ты, Князь, не человек. Ты — монстр. И как только я тебя развяжу, ты сразу меня попытаешься грохнуть.

Юз поднял пистолет.

— Зови или я прострелю тебе коленную чашечку.

Глеб отвернулся и произнёс в пустоту:

— Изверг, ты мне нужен.

Оборвышей — по-другому их и не назовёшь — собралось десятка три. Мало что одежды на них были рваные, так ещё и сами выглядели словно через мясорубку прошли. У кого руки нет, у кого — ноги. Слева от Хмеля на асфальте расселся одноглазый. За ним топталась женщина с обожжённой головой. Чуть дальше безухий мальчуган затеял драку с разукрашенным шрамами стариком.

Три десятка уродцев, но уродцев готовых служить. Главное, чтобы они боялись, а Лихо могла заставить испытывать страх.

Элита среди крыс — от такой мысли лютая позволила себе улыбнуться — собралась среди ночи на улицы.

Они приволоклись сюда не по собственной воле, к этому приложил руку Хмель. Он средь бела дня вваливался в логово стаи, вытаскивал к отрешённым самого сильного, а остальным назначал "свидание". Так за пару часов Хмель стянул вместе семь стай. Теперь было главное удержать их вместе. И как это сделать, он знал. Сначала пообещать побольше свободы и власти, а потом продемонстрировать, что будет с теми, кто откажется служить новым хозяевам. В последнем ему поможет лютая.

Хмель взобрался на крышу застывшего навечно автобуса. Как никак надо возвышаться над остальными. А вот Лихо затаилась за автобусом.

Хмель сделал пару глотков самогонки, поставил бутылку у ног и крикнул:

— Заткнулись все!

В тот же миг голоса на улице смолкли, и десятки голов повернулись в его сторону. Даже дравшиеся мгновение назад крысы смиренно разошлись.

— Вы все умрёте! — начал Хмель. — Сдохните в дерьме, в тёмных подвалах или же в лапах псевдо! Посмотрите на себя, посмотрите на тех кто рядом с вами. Рвань поганая! А ведь когда-то было по-другому. Была одежда, жратва, оружие...

— Ага, было, — прилетел хриплый голос из толпы. — И бабы были красивейшие.

Кто-то заржал, а говоривший получил удара в пах от Дырки и застонал.

— Когда-то было, — подтвердил сказанное Хмель. — Нас боялись! Один возглас: "Крысы!" — приводил в трепет ходоков. Общины с нами считались! Приносили дань, только бы мы разрешили пошариться им по домам в подвластных нам районах города.

Хмель, конечно, преувеличивал значимость крыс, говоря, что общины их боялись, но враньё возымело благоприятное действие. Многие крысы неуверенно закивали головами, признавая его правоту.

— А что сейчас?! Плевали они на нас!

— Нас слишком мало! — крикнул одноглазый.

— Нет, — не согласился Хмель. — Всё потому что мы слишком разрозненны. Всё потому что мы наплевали сами на себя. Но больше такому не бывать!

Хмель спрыгнул с крыши автобуса и обнял Дырку за плечи.

— Крысами будут зваться лишь те, кто будет рядом со мной. Кто будет верно служить мне!

Толпа зароптала. Хмеля поминали самыми недобрыми словами, смеялись над ним, но в то же время нападать никто не торопился. Все помнили, как тот средь бела дня разделывался с крысами.

— Вы чё гудите? — заговорил Чугун.

Он вышел из толпы, растолкав попутно пару-тройку крыс, и стал рядом со своим вожаком.

— Вам дают шанс выбраться из того дерьма, в котором вы барахтаетесь. Подняться, мать вашу, выше чем когда-либо. Ну и пусть, что в ином случае вас завалят. Так или иначе загнётесь.

— Да не гони, Чугун! — прогремел мощный бас и все смолки.

Толпа расступилась, позволяя увидеть и Хмелю, и Лихо говорящего. Хотя его и так сложно было не заметить. Подал голос Горун — гигант, более двух метров ростом. Среди крыс ходила легенда, что Горун в одном бою голыми руками разделался с тремя гончими, разорвал их на куски. Многие в это не верили, но спорить с ним желающие находились редко.

— Это лишь трёп. Поднимемся? Ага, щас. Где взять жрачку? Даже одежды нормальной не осталось. Город пуст! А может тебя лешие заслали? В лес свалим?

Горун громко засмеялся. Остальные крысы поддержали гиганта лишь парой тихих смешков.

— Ресурсы ещё остались в общинах, но нам их никто не даст. Захватить? Какими силами? Посмотри на тех кто перед тобой! Здесь одни калеки. Ты бредишь, Хмель. Двинулся башкой окончательно. Но вот как ты днём спокойно ходишь мне очень интересно и, думаю, если тебе начать вырывать руки ты всё расскажешь.

Он направился к Хмелю. Последний даже не шелохнулся. Сложно было понять, либо он настолько уверен в себе или же и впрямь сошёл с ума.

Горун двигался не спеша, но уверенно. Никто не пытался его остановить. Убьёт Хмеля — тем лучше. Все разбредутся по своим логовам, и жизнь потянется как и раньше.

А вот Лихо начала действовать. Удобнее момента для своего появления нельзя было придумать. Нужно лишь убить верзилу, которого боятся остальные крысы. Она выскочила из-за автобуса. Ещё через миг оказалась возле гиганта. Их глаза на долю секунды встретились, и перед тем как кинжал разрезал горло от уха до уха, Горун успел подумать: "Меня убьёт баба?"

Горун обхватил горло руками и упал на колени. Крысы опасливо отхлынули. Некоторые и вовсе рванул прочь. В воздухе повисло напряжение, словно бандиты сейчас налягут толпой на лютую, либо не оглядываясь разбегутся.

Хмель оставался спокоен, и лишь только Лихо стала рядом, прокричал:

— Ваш большой друг, — кивок на распластавшегося на асфальте Горуна, — ошибался! У нас есть силы!

— Вы хотите, не бояться дня, как Хмель? — перебила его Лихо.

Крысы переглянулись.

— Вы хотите, не бояться подохнуть с голода?

— Да, да... — с кивками начали смешиваться голоса.

— Не обходить с опаской общины стороной, а входить в них как хозяева. Как вам такие перспективы?