Михаил Баковец - S-T-I-K-S. Игра в кошки-мышки

Оглянувшись, я никого не увидел, только изуродованный дверной проем, рядом с ним горку кирпичных обломков и немного уличного пространства, освещаемого диодным светильником. Сам элитник исчез, скорее всего, отправился искать новый проход внутрь здания.

Едва сдерживая стон, я развернулся, сел на пятую точку и облокотился спиной о стену, после чего занялся своей раной.

Когти элитника разорвали разгрузку и одежду на груди, четыре автоматных магазина в кармашках разгрузки превратились в кучку мятой жести, проволоки и горсти патронов (остальные рассыпались по полу, повторяя траекторию полета и мой путь ползком сюда). Дышать было тяжело, и при каждом вдохе всю грудную клетку пробивает острая боль, на губах солоно от крови, которая течет черт знает откуда: из отбитого легкого или расквашенной физиономии.

Несколько ребер точно сломано или треснуло. М-да, с такими повреждениями мне только вдоль стеночки передвигаться. Не уверен, что смогу нормально пользоваться Даром, который еще толком не восстановился.

И мне еще сильно, просто фантастически повезло, что элитник хотел лишь подцепить меня когтистой лапой, как кошка мышку, но из-за тесноты дверного проема и толщины стены смазал удар. Вздумай прикончить сразу, его когти пробили бы меня насквозь!

Откуда-то сверху раздались заполошная стрельба и громкое урчание мутанта. Чуть позже прогремел взрыв, громкость которого приглушили толстые стены и перекрытия здания.

Пока где-то там сектанты пытались подороже продать свои жизни, я занялся собой. Скрежеща зубами, стянул остатки одежды, обнажив торс. Залепил раны ватным тампоном с лейкопластырем, потом автоматным ремнем стянул грудь как можно туже. Дышать теперь мог только частыми и мелкими «глотками», но и боль потеряла свою остроту. Эх, вот когда пригодился бы цыганский спек! Вколоть немного, чтобы убрать боль и прибавить уверенности, но сектанты забрали его вместе со всеми моими вещами. Хорошо, что я револьвер и нож держал при себе, а не в рюкзаке.

От злых мыслей о детях Стикса отвлекли громкие звуки с улицы. Только я перевел взгляд на дверь, как в нее влетел мощный топтун, который буквально рухнул сверху на оглушенных сектантов.

Кто-то из людей перед смертью успел прийти в сознание и безнадежно закричать, пока когти мутанта не разорвали ему горло.

Через минуту в дверь втиснулась еще одна тварь, вроде бы мелкий рубер, который сбросил топтуна с груды человеческой плоти и громко зачавкал, вырывая огромные куски мяса с кусками костей и тут же их проглатывая. Рядом недовольно урчал топтун, но мешать своему более сильному собрату не рисковал.

На меня оба мутанта внимания не обращали: то ли не видели, то ли посчитали, что мне некуда деться и я для них останусь на десерт. Даже топтун ждал, когда рубер насытится и ему что-то оставит, а не направился ко мне.

Автомат, к счастью, при ударе не пострадал, хотя и оставил на моей спине кучу синяков при падении. Патрон в патронник я дослал с самого начала, когда затрофеил оружие. Таким образом, мне просто нужно было направить оружие в сторону тварей, активировать Дар и нажать на спуск.

Стоило щелкнуть переводчику огня, и оба мутанта замерли на мгновение, затем развернулись ко мне. И это несмотря на то, что наверху еще шла войнушка, заглушающая все на свете, да и рубер создавал тот еще шум, разгрызая кости и пожирая мясо.

«Какие чуткие, гады!»

Первая очередь прилетела в топтуна, раскроив ему голову и забрызгав черной кровью стену за ним. Никакой киношности, когда от одной пули у человека половина головы остается на стене: автоматные пули вошли и вышли сквозь толстую кость, вырвав с собой немного мозга и капельку крови.

От сильной отдачи у меня перехватило дыхание в поврежденной груди, и я едва успел отвести глаза руберу, когда он своротил решетку и оказался совсем рядом со мной. Застыв в метре от меня соляным столбом, он превратился в прекрасную мишень, подсвеченную «зайчиками» и красной нитью.

Очередь из автомата вошла зараженному под самый подбородок, в светлую костяную пластинку брони, наиболее выделяемую световым пятном моего Дара. На этот раз пулям не хватило сил пробить изнутри череп мутанта, и если бы не кровь сектантов, в которой тварь была вымазана с головы до ног, отличить мертвого рубера от спящего не смог бы никто.

Я вскрикнул, когда мутант чуть не придавил меня, рухнув в считаных сантиметрах.

И словно специально стихла перестрелка наверху.

К появлению элитника я готовился, ждал его, не отводя взгляда от лестницы, и все равно едва не пропустил. Лишь на миг моргнул и вдруг увидел его рядом с покореженной решеткой. Показалось, что на его морде, похожей на крокодилью, покрытую круглыми серыми костяными щитками, мелькнула усмешка.

Сквозь решетку тварь прошла, словно та была сделана из свернутых в трубочку мокрых газетных трубочек.

Очередь! Еще одна! И еще!

В узком коридоре, перекрытом одной целой и одной смятой решеткой, началась очередная игра в кошки-мышки.

Стрелять удавалось только в моменты, когда мутант попадал под воздействие отвода глаз и замирал на пару секунд, позволяя мне наложить «нить» на «зайчика». Уязвимые точки на теле твари были крошечные, все солнечные «зайчики» не превышали ширины детского пальца или бутылочной пробки. Я измочалил левую верхнюю лапу мутанта в локте, и теперь она болталась как ватная, исковеркал правое колено, правда, не так сильно, и тварь кое-как могла наступать на ногу. Десяток пуль вбил в тело, в район сердца, но на подвижности элитника эти раны никак не сказались, выбил один глаз и несколько зубов.

Мутант, в свою очередь, загонял меня так, что я с каждым вздохом выплевывал сгустки крови и слушал клокотание в груди, перед глазами стояла кровавая пелена, и применять свои способности становилось все труднее.

Очень быстро опустел магазин «калаша», и я сменил его на револьвер. И вот тут дело пошло гораздо лучше: тяжелые пули стали находить лазейку в броне мутанта. Это вам не шильцем ткнуть, после которого рана сомкнется, а мышечные волокна не рвутся, а расходятся на пути острия, если сравнить инструмент сапожника и автоматную пулю. Тяжелая револьверная «маслина» рвала все на своем пути и передавала энергию выстрела в несколько раз бо́льшую, чем из «калаша», когда попадала «по месту», как говорят охотники.

К сожалению, мутант ни разу не повернул ко мне свой уязвимый затылок, где за броней скрывался споровой мешок – кощеева игла любого зараженного этого мира.

Когда в револьвере оставался последний патрон, а сил моих оставалось на одну активацию любой из способностей, элитник вдруг попятился от меня, низко опустив костяной лоб, прикрывая изуродованную нижнюю челюсть и второй поврежденный глаз. Сейчас мы вновь оказались в первоначальных позициях – он у первой решетки, я у второй, за время догонялок сильно помятой тварью. И вот этот момент элитник выбрал, чтобы отступить. Здорово, да? Неплохо… но ведь у этой твари регенерация такая, что через пару часов монстр вернется, чтобы отомстить мне. А у меня к тому времени в лучшем случае раны на груди покроются корочкой.