Михаил Баковец - S-T-I-K-S. Игра в кошки-мышки

Интересное место на этом пятачке было одно: крупная радиолокационная база. На ней торчали взвод спецназа, караульная группа в три десятка бойцов, примерно столько же простых солдат, постоянно здесь находящихся, и десяток операторов с несколькими офицерами.

Люди – это ерунда, совсем другое, что к этим людям прилагались боевая техника, мощное оружие и куча боеприпасов.

После осмотра территории сектанты установили, что перезагрузка происходит примерно раз в три-четыре недели на Радаре. Через два или больше месяцев перегружается электростанция, но происходит это ночью, когда кроме дежурной смены и сторожа там находится не больше пяти человек. Еще два кластера были разведчикам неинтересны – это крупное озеро и поле с куском лесного массива и оврагом.

Хоть следов мутантов и не нашли, предпочитали таиться, и когда один из них пальнул по мне, у старшего немедленно засвербело под сердцем. Рассчитывали они продержаться до утра в помещении, где нет окон, а стены даже танковая пушка не сразу возьмет, но просчитались. Вообще, элиту тут никто не опасался встретить. По каким-то там прогнозам и выводам выходило, что в закрытых со всех сторон чернотой кластерах развитие зараженных идет крайне медленно и с непрогнозируемым результатом. Мутации затухают на определенной стадии или превращают зараженного в нежизнеспособное существо, которое однажды погибнет само по себе. И чем толще кольцо черноты вокруг оазиса и меньше живая территория, тем слабее мутанты и быстрее погибают. Еще проще, если кластер всего один или соседний не может защитить мутантов от кисляка, например, озеро или река, тогда мутанты просто-напросто гибнут при перезагрузке. Информации этой сектанты верили, так как получена она была от научников с институтского стаба, а те слова на ветер не бросали.

И тут нате-здрасьте – элита! Правда, всего лишь элита, а не Элита (есть и такое разделение мутантов в Улье), хоть и крупная. Вероятно, тварь поджирала всех прочих, чтобы хоть как-то продержаться. Плюс спасал быстрый кластер с радарами, каждый месяц (или даже чаще) приносящий несколько десятков здоровых мужиков.

Возможно, мутанту требуется свежее мясо для нормального функционирования, причем именно иммунные, а не зараженные. Вот поэтому он и не убил меня сразу внизу, не прикончил последнего сектанта, а наколол его на штырь и сломал руки, чтобы тот не освободился или не совершил самоубийство. Хотя последнее – это мои домыслы, но крайне удачно ложащиеся на поступки твари.

Многого узнать от сектанта не удалось, ибо он через полчаса стал все чаще терять нить беседы и уплывать сознанием. Напоить его живчиком я даже не пытался, помня, как скрутило сектанта из другой секты, из Отрицателей, в самом начале моего появления в Улье, ведь и там, и здесь оба имели ранения в живот. Снять его с железки? Если поднатужиться и подставить что-то высокое вроде стола или каталки из кабинета директора либо одной из камер-палат, то смогу стащить его с толстого стального прута, но ради чего? Все равно мне бы пришлось его добить потом и разговор продолжить удалось бы не сразу, поскольку после всех манипуляций со ржавой железкой у него все внутренности перемешаются, и если сразу не помрет, то в сознание придет не скоро.

Когда сектант перестал реагировать на растирание и пощечины, я прикончил его.

Буднично прозвучало… словно сообщил о раздавленных колорадских жуках или отравленной в сарае крысе. А ведь месяц назад при мысли об убийстве человека, даже при самообороне, у меня бы сердце устроило тот еще перепляс. Про пытки и хладнокровный расстрел колонны с солдатами и говорить нечего. А вишь как все вышло – чик ножом в грудь, и забыл про недавнего собеседника. Все же Улей меняет нас не только внешне, награждает Дарами, дает силу и регенерацию, но и калечит разум, делая из нормального обывателя, выжившего в первые недели после переноса, конченого психа, которого на Земле упрятали бы в спецпсихушку на пожизненный срок. Прав Прапор, ох как прав.

В одном из помещений на втором этаже, которое когда-то было столовой, я нашел свои вещи и рюкзаки сектантов. Впрочем, барахла у мертвецов, раскиданных в виде кусков тел по коридору и карцеру, было немного, часть я уже видел в машинах, рядом с границей черноты. Здесь же они при себе держали в основном оружие, боеприпасы, перевязочные материалы, немного еды и кое-какие шмотки. Последним я обрадовался больше всего, так как сейчас моя одежда представляла жалкое зрелище.

Отмывшись от крови и переодевшись в чистое, я сожрал (по-другому и не скажешь) две банки тушенки с галетами, запил минералкой и живчиком. Сразу после этого самочувствие стало еще лучше, но и без минусов не обошлось: потянуло в сон. Стоило остановиться, как тут же начинал клевать носом.

Я и так не собирался покидать здание, пока на улице не рассветет, но чтобы еще и поспать до утра? Однако организм настойчиво советовал прилечь на несколько часиков, угрожая самостоятельно уложить, незаметно для меня самого.

Чтобы не проснуться уже рядом с Петром у ворот, пришлось взяться за создание безопасной лежки. На комфорт мне было плевать, тем более что мог выбрать любую из камер с мягким покрытием, пусть и с толстым слоем пыли, но не наплевать на безопасность. Потому я провозился больше часа, устанавливая растяжки гранатные и стрелковые. Гранаты с почти выдернутыми усиками кольца, едва удерживающими чеку, поставил рядом с дверью на первом этаже, там же положил по одной, уже без кольца, под тела сектантов. Попутно поковырялся в споровых мешках мутантов, но тут меня ждало разочарование – только бесполезная «паутина»: ни гороха, ни споранов. Вполне возможно, что это связано с расположением в кольце черноты, которая сродни тюрьме для тварей. Когда поглощал информацию в Атлантисе из местной сети, отыскал там упоминание, что в неволе мутанты расти-то растут, но содержимое споровых мешков появляется невероятно редко. Думаю, такие питомники пытались создать не раз, не два и даже не десять! Оттуда и информация.

Еще две растяжки защитили лестницу, а на самом верху, у выхода на мой этаж, я поставил растяжку из двух автоматов и каталок в качестве станка. Заминировал окно в директорском кабинете, кое-как прислонил дверь там же и уже от нее протянул шнурок к «пэкаэму», установленному точно напротив нее. При попытке сдвинуть дверь растяжка сорвет стопор с грузика, привязанного к спусковому крючку пулемета. Пулемет, поставленный на каталку, прижал связкой из чего-то, похожего на гири. Для чего эти толстые чугунные диски с гиревыми ручками использовались в данном заведении, я и предположить не могу, тем более что весили они больше десяти килограммов каждая.