Владимир Белобородов - Цветок безумия.

Двое воинов дворцовой тысячи выпрямились по струнке.

– Почему не было стражи?! – рыкнул я на них.

– Мы за продуктами уходили, – ответил более старший воин.

– Какие продукты?! Воин! Ты в своем уме? Вы покинули пост! – Рука сама потянулась за клинком.

– Им дано указание только тебя охранять… – промямлил Лумм. – Я же не знал… Разрешил им…

Я, слегка толкнув плечом воина, вошел в дом.

Иррациональность… Нет, безумие… Шагнув в комнату, я испытал именно это. Ласа… Я думал, она спит… Даже недовольно пробурчал что-то… Я не сразу заметил эту надпись… кровью на стене.

«Жена – дочь».

Когда я поворачивал тело своей супруги, уже понимал, что это – всё…

– Ласа… Ласочка…

Там даже признака жизни не было. Просто колотая рана, залившая всю простыню кровью.

– Эль… ты же понимаешь, что я не могу разрешить тебе убить его… – прошептал Лумм.

И вот тут-то пазл и начал складываться…

Лумм понял неладное за доли секунды до удара. Мой кросс впечатал его в стену. Воин дернулся, пытаясь, лежа на полу, вынуть какой-то предмет из-за лацкана. Я ногой отбил его руку. Склонившись, вынул то, что он пытался достать. Медная бутылочка. И почему я не удивлен?..

– Ротим! Быстро собирай своих, бери мою карету и выезжай к отцу!

– Ты вот…

– Придурок! Бегом! – Церемониться некогда – двор заполнен трупами воинов дворцовой стражи. – Я тебе сейчас письмо дам. Передашь моему отцу.

На секунду задумавшись, я черкнул всего три строки: «Птенец взлетел! Выхода нет! Яйцо заберет!» Перечитал. Чушь какая-то…

– Ротим, просто все расскажешь отцу. Он сам разберется, – скомкал я листок. – Уезжайте.

– Может, я с тобой? – неуверенно произнес Ротимур.

– Иди ты… в Якал! Кто-то из этих мог сигнал подать, – устало указал я рукой на трупы, – поэтому давай быстрее.

Как только карета выехала со двора, я вернулся в дом и вынул кляп изо рта Лумма.

– Зачем? Я ведь тебе жизнь когда-то спас. – Я присел рядом с ним.

– Тебя убьют.

– Возможно. Только тебе от этого легче не будет. Где Ильнас?

– Тебе все равно не достать.

– Где?! – Я прижал указательный палец к щеке Лумма и, нащупав десны, выпустил не очень сильный разряд.

Лумм вскрикнул. Пришлось вставить кляп обратно.

Дворец. Не самое доступное место. Я пытался успокоить мысли и найти адекватный вариант спасения Ильнаса. А как они меня-то?! – Злоба снова накатила. – Плечо, плечо, во всем виноват плечо! Переборщили немного с его виновностью дворцовые. Хотя идея была не самая плохая. Хм… А как грамотно злили. Сколько ходов. Зелье, которое совсем даже не то зелье… Именно поэтому и не было к нему тяги. Если бы я был зависим, сейчас ногти бы грыз. Шрам, Ильнас, Ласа… Только вот плевать хотел плечо на какого-то рядового воина из северной тысячи. Он даже о его существовании не догадывается. Да и оковы Шраму надели не его воины. И с Ильнасом, Ласой… Плечо, разумеется, очень зол на меня. Но я знал Миссита и прекрасно понимал, что он не подлец. Миссит – мужик. Воин старой закалки. Бывший сотник. Даже ради дочери он не стал строить козни или давить таким вот образом на меня. Просто пришел и поговорил. Исина… А вот так ли все было с ней, как я считаю? Откуда я получал информацию? От Лумма и некой Солии… А кто меня познакомил с Солией? Лумм… Как же они меня грамотно… Нехило тут карьера строится. Только не видать тебе, Оскоран, теперь должности плеча… Надо будет обязательно Мисситу все рассказать. Убрать чужими руками главного воеводу страны они решили… Лумм… Вот сволочь…

Ласа. Ласочка. Прости. Я провел рукой по волосам девушки, прежде чем покинуть дом.

К луке седла Шторма привязал узду жеребца иуды. Это была единственная немеченая лошадь. Небрежно побросал мешочки с наличностью в сумку на седле Шторма. Оглядевшись, подобрал колун, которым я устроил мясорубку во дворе, и тоже сунул его в седельную. Торчит… Да ладно. Кровь на лезвии не видно – сойдет. Надо уходить…

Попасть на дворцовую территорию сложности не составило – перелез через стену. Разве что с колуном пришлось повозиться – я не был уверен, что найду такое оружие здесь. Можно было и прямо через ворота… но рисковать не хотелось. Прав был Оскоран. Если маги захотят, то они кого угодно из дворца украдут. А почему не крадут? Потому что не надо! Потому что это две головы одной змеи! Я вжался в стену коридора, пропуская воина. Воин, остановившись, огляделся и, достав фляжку, жадно сделал несколько глотков. Дисциплинка же у них… Я выдохнул. Думал, он что-то почувствовал. Колун спрятал за портьерой окна, сменив на кинжал. В узких коридорах подземелья короткое оружие удобнее. Итак… Спуск вниз. А вот здесь без крови не получится. Двое стражников, встав в проеме лестничного спуска, о чем-то беседовали при свете магического светильника. Можно было попытаться проскользнуть, только за ними – дверь. А вот ее незаметно не открыть.

Шаг вперед – и кинжал входит под подбородок одному. Второму обратным движением локтем в нос и добить, пока не очухался. Убивать не хочется, но и сюрпризы за спиной мне не нужны.

Дверь закрыта. А где?.. Вон у первого на поясе ключи. Уфф… Руки трясутся… Это мне еще повезло, что дворец полупустой – все на охоте. Еще коридор… А я ведь бывал уже здесь… В первый день знакомства с Луммом. Какая ирония судьбы. Первый и последний дни. Надо было здесь его убить. А вот дальше – сложность… Следующая дверь закрыта изнутри. Именно там клетки с узниками. И там же в прошлый раз были двое стражников. Уфф…

Я со всей силы ударил трижды по двери кулаком. Вроде так было в прошлый раз. Сейчас спросят, кто.

– Кто? – не обманули мои ожидания те, что за дверью.

– Десятник Лумм! – как мог сымитировал я голос.

– Ты же вроде сегодня на охоте должен быть… – бурчал стражник, открывая засов. – И почему десятник? Тебя же вроде в сот…

Дверь приоткрылась. Договорить воин не успел. А Лумм-то молодец! В сотниках уже! Ну да… пора… Он же в тысячники метил, после того как Оскоран плечом бы стал. Твари. Второй воин засуетился, хватаясь за клинок. Ну да куда там…

– Ильнас! Ильнас!

– Элидар! Я здесь! – раздалось из дальней клетки.

– Ключи у них где?

– Вон на стене висят.

– Переодевайся, – кивнул я на воинов, как только смог подобрать ключ к его клетке.

– Смельчак! – раздался голос из клетки напротив той, где сидел Ильнас. – А ключи не подкинешь?

Я на секунду задумался. Тихо выйти все равно вряд ли получится – Ильнас не маг. Так, может, пусть наоборот? Очень шумно? Заодно и Оскорану хоть мелкую, но пакость устрою. Я, подобрав связку, подкинул к высунувшейся из клетки руке и вернулся к снятию со стражника кольчуги.

Мужик из клетки напротив оказался знатным. По крайней мере, был когда-то таким. Камзол, конечно, грязненький, но не настолько, чтобы не понять стоимость.