Юрий Бурносов - Ликвидатор

В любом случае, для начала мне нужно было оглядеться. И грядущая ночь для этой цели подходила лучше всего.

— Десятый в клетке, сэр. — В кабинет заглянул рядовой.

— Тогда ведите следующего, — велел Богут.

Он сидел, облокотившись на столешницу, и смотрел в окно на вечернюю Эль-Вафру.

«Не такая преисподняя, конечно, как Иран, но и тут бы тоже не повредило хоть немного дождя…» — думал он, глядя на залитые солнечным светом дома.

— Да, сэр, — кивнул солдат и скрылся за дверью.

Едва он ушел, ликвидатор повернулся к столу и, вооружившись авторучкой, поставил галочку напротив очередной фамилии. За минувшие шесть часов он допросил десять человек, и лишь двое из этого десятка удостоились знаков «вопроса», как потенциальные цели Мамонта. Это были два лейтенанта, Хеймшил и Морган, и каждый из них представлял собой довольно ценный актив в случае, если обе стороны решат обменяться пленными, но… Богут сомневался, что ради кого-то из них Синдикат рискнул бы жизнью Мамонта. Вот был бы среди заключенных какой-нибудь полковник или хотя бы майор!.. Тогда бы ему светил не просто «вопрос», но целый «восклицательный знак», а то и сразу все три. Но подобные чины нечасто попадали в плен — просто потому, что обычно находились в недоступном тылу. Рядовые, капралы, сержанты — навалом, лейтенанты — реже, а вот старшие офицеры — увы. Сам Богут помнил только три прецедента. В двух случаях из трех Глен лично притаскивал вражеских офицеров к начальству, и только однажды им свезло подобрать еле живого капитана, погребенного под развалинами рухнувшего здания.

Однако вновь прибывший сразу заинтересовал Богута. Для рядового или капрала он держался слишком уверенно: те обычно тряслись от страха, хотя внешне и храбрились, а этот явно знал себе цену — гордо вздернутый квадратный подбородок, презрительный взгляд сверху вниз и благородный орлиный профиль наводили бывалого Глена на мысль, что перед ним действительно всамделишный офицер. Смущал только возраст — на вид парню было от двадцати семи до тридцати пяти.

«Не слишком ли молод для офицера?» — подумал Богут, наблюдая за тем, как рядовой снимает с заключенного наручники и отступает к двери.

Когда с браслетами было покончено, Глен указал вновь прибывшему на стул, стоящий ближе к входу:

— Садись.

Незнакомец молча подчинился. Опустившись на стул, он сплел пальцы рук перед собой и выжидающе уставился на Богута.

— Это из пятой? — уточнил австралийский ликвидатор, бросив взгляд в сторону рядового, переминающегося с ноги на ногу у двери.

— Из нее, сэр, — охотно кивнул солдат.

Глен пролистал журнал до нужного маркера и углубился в чтение. Здесь была краткая характеристика заключенного, отчет на полстранички о том, как он попал в плен (надо же — обнаружен среди обломков разрушенного взрывом здания, никаких знаков отличия), а также протокол первого (и единственного) допроса, в ходе которого пленный назвался капралом. Все это время парень с отсутствующим видом смотрел в потолок и то и дело облизывал пересохшие губы, явно мечтая о стакане воды. Прочтя заключение (а-ля «ценности не представляет»), Богут поднял взгляд на заключенного и произнес:

— Значит, капрал…

— Да, сэр, — подтвердил парень.

— Джеральд Грин, верно?

— Верно, сэр.

— И как же тебя, Джеральд, угораздило оказаться в Кувейте?

— Приказ есть приказ, сэр, — развел руками заключенный.

— Насколько я знаю, Синдикат — не регулярная армия, — заметил Богут.

— Все верно, сэр. Частная. Служим по контракту.

— И что же побудило вас заключить контракт именно с Синдикатом?

— Ну, так уж вышло, что мне их взгляды на мир поближе, чем ваши.

— Ты про лозунги типа «Кто не работает, сдохнет»?

— Таких лозунгов у Синдиката нет, сэр. Мистер Уоррен, бесспорно, хочет избавиться от всех безработных, но не убив их, а дав им рабочие места.

«Слишком спокоен. Возможно, он менее остальных подвержен стрессам. Возможно, все действительно гораздо интереснее…»

— Но рабочих мест на всех не хватит. Как тогда мистер Уоррен планирует поступить с остальными?

— Я… честно, я не знаю, — пожал плечами Джеральд. — Я — всего лишь капрал, который следует приказам вышестоящего начальства. Я не решаю таких… глобальных задач.

— А какие задачи вы и ваша армия решаете в Кувейте?

— Послушайте, сэр. — Глаза пленного забегали; вероятно, впервые с начала беседы он был заметно растерян. — Я не могу рассказать вам о планах нашего командования…

— То есть, ты лучше умрешь, чем расскажешь?

— Умре… Нет, постойте, дело не в том, что я так предан Синдикату. — Капрал поднял руки кверху. — Просто меня никто не посвящает в глобальные планы. Мне говорят: «Грин, возьми свой взвод, пойди туда-то и сделай то-то!», я говорю: «Да, сэр!», беру ребят, иду и делаю. Вот и все. Никаких далеко идущих планов — только прямые приказы, которые я и мои ребята должны были выполнить.

— Тогда зачем ты нам нужен? — откинувшись на спинку кресла, внезапно спросил Богут.

— В каком… в каком смысле? — шумно сглотнув, уточнил Грин.

Он нервно заерзал на стуле.

— Выйди, — велел Глен, отыскав взглядом скучающего у стены рядового. — И дверь прикрой.

Тот подчинился, оставив Богута и пленного капрала наедине.

— Да в самом прямом, — пожал плечами ликвидатор. — Ты ж капрал, который ничего не знает. Какой нам прок на тебя еду да питье переводить? Только место занимаешь…

При виде пистолета, который Богут достал из верхнего ящика стола, Грин побледнел и невольно дернулся назад. Стул от таких резких телодвижений не устоял и рухнул на спинку, и пленный капрал распластался по полу с торчащими кверху ногами. Из этого положения он отчаянно замахал руками и воскликнул:

— Не делайте этого, умоляю!

— А что я, по-твоему, собираюсь сделать? — притворно удивился Богут и с нарочито невинным выражением лица почесал стволом пистолета правый висок.

— Вы… вы ведь собираетесь меня застрелить?

— Ты чертовски догадлив. Для капрала, — сказал Глен и направил пистолет на до смерти перепуганного пленника. — Жаль, что выше уже не прыгнешь.

— Стойте! — взвизгнул тот, ошалело глядя на оружие в руках ликвидатора. — Я могу… могу вам кое-что рассказать! Нечто важное!

— Например? — Богут с явной неохотой опустил пистолет, направив ствол в пол.

— Это… Это только между нами, сэр! Если они, там, в камерах, узнают, что я проболтался, мне крышка!

— Давай уже, выкладывай! — нетерпеливо воскликнул Глен.

— Ну… Вы же еще не беседовали с Адамом Портером из шестой, так ведь? — осторожно уточнил капрал.

— Не твоего ума дела.

— Я это к чему? Адам Портер выдает себя за сержанта, но на деле он — майор, и настоящая его фамилия Хэнсон.