Сергей Юрченко - Время для Инженера Времени

Когда ошеломление новоявленной тени прошло, я попытался выяснить у него, что и куда, собственно, вёз разгромленный обоз. Оказалось, что ещё до гибели лорда Арениуса, Ветровск, уже приближавшийся к статусу малого города, заказал у гномов Подгорного предела доспехи для командиров городской дружины, самоцветы для украшения ещё только проектируемой ратуши и ртуть для городского алхимика. Последнее меня удивило. Ведь феечки обнаружили на южном краю Орбаковской балки, практически напротив моего замка, объект, помеченный как «Лаборатория алхимика», и «Источник ресурса: ртуть». Неужели дешевле было заказать ртуть аж в Подгорном пределе? Но когда я спросил об этом, рассмеялся не только Ставр, но и Фабрис.

– Милорд, Стёпка Косой из Ветровска и Федька Кривой, что держит ту лабораторию, друг друга так «любят», что один другому снега зимой не продаст. А если и продаст, то по такой цене, что с Крыши мира притащить дешевле станет.

– Понятно, – с некоторым облегчением вздохнул я. Всё-таки ртуть была нужным для меня ресурсом. И оказаться в ситуации, когда её пришлось бы везти издалека, очень не хотелось. Тем более что месторождение ещё одного важного ресурса – серы – так и не было обнаружено. Надеюсь, что пока не обнаружено. Хотя есть нехилый шанс, что оно на другом берегу Великой реки, и мне придётся строить верфь и речной порт, чтобы до него добраться. – И давно они так?

– С тех пор, как вдвоем пытались Opus Magnum [76] Opus Magnum – Великое Делание ( лат .). Величайшее достижение алхимика, процесс приготовления красного эликсира Магистериума, иначе называемого также философским камнем. провести, – усмехнулся Фабрис. – Уж не знаю, что у них пошло не так, но с тех самых пор один стал Кривым, а другой – Косым. И каждый винит в неудаче другого.

В это время из крытой телеги вытащили стрелка. Тот стонал и матерился сквозь зубы. Как выяснилось, из шести выпущенных стрел в цель попала только одна, что с более чем сотни метров по невидимой цели из охотничьих луков было неплохим достижением.

Я приказал Пьену заняться им, но не проявлять излишнего усердия, а сам двинулся к валяющемуся без сознания мужику в доспехах. Поскольку это были единственные доспехи в банде, можно было предположить, что именно он и был главарём данного незаконного вооружённого формирования.

Разумеется, носитель доспеха не проявил ни малейшего желания «встать за други своя» и попытался скрыться с поля боя одним из первых. Но тут напяленные им доспехи сыграли против него. Слишком уж он был заметен в толпе убегающих. Так что феечки поймали его корнями и удерживали до тех пор, пока до него не добрался Фабрис и не отоварил кулаком по голове.

Пока я принимал клятву нового бойца моего отряда, еретики даже без приказа связали предполагаемому главарю банды руки и ноги. Однако в себя он так и не пришёл.

– Н-да… – произнёс я, убедившись, что лежащий не симулирует, а в самом деле без сознания. – Фабрис, ты чем его треснул?

– Кулаком, – спокойно ответил оборотень.

– В следующий раз лучше бей дубиной, а то так и убить можно, – повторил я старую, но, возможно, ещё не известную в этом мире шутку.

Пока охранявший пленника еретик бегал за водой к Орбаковке, я объяснил Фабрису, как собираюсь допрашивать захваченного. Конечно, если он силён духом, то моя затея провалится, и тогда придётся переходить к «походно-полевому потрошению». Однако в морально-волевых качествах разбойника я сильно сомневался.

Когда на голову пребывающего в глубоком обмороке разбойника вылили ведро ледяной воды, он попытался вскочить и разразился потоком ругательств, когда у него не получилось. Я прислушался… Однако ругался разбойник глупо и грубо, постоянно повторяясь. Видимо, его недоразвитому интеллекту оказались не по плечу сложносочинённые конструкции, так что он, как заведённый, повторял одни и те же слова, даже не пытаясь их разнообразить.

– Молчать! – пихнул я ногой «птицу-говоруна», которая, как известно «отличается умом и сообразительностью».

– Ах ты… – и снова бесконечные повторы, не содержащие ничего любопытного.

– Господин, – вырос за моим плечом Ставр, – отдайте его мне! Когда я служил в егерях у господина князя, мне случалось допрашивать… У меня и не такие пташки пели!

Это вмешательство мной не предполагалось… но, пожалуй, было даже к лучшему.

– Увы, Ставр, – с сожалением вздохнул я, – если бы ты сказал, что умеешь допрашивать, чуть раньше… Но сейчас я уже обещал отдать его Фабрису. Разумеется, если он не захочет облегчить свою грешную душу исповедью.

– А он не захочет! – Оборотень зевнул, звучно лязгнув клыками. – Да и что он может знать? К тому же, глянь, он в доспехах! А значит, уже почти рыцарь! Он продержится долго, когда я буду его пожирать заживо, и даст много Силы!

– Я… – Над дорогой поплыл запах, отчётливо свидетельствующий о всей глубине стойкости и твёрдости духа данного разбойника. – Н-н-н-е…

– Вот видите, – усмехнулся Фабрис. – Он не будет говорить. Так что, как договорились, он – мой!

Заинтересованный взгляд оборотня чуть было не отправил разбойника обратно в обморок. Однако, видимо, инстинкт самосохранения взял верх.

– Я всё скажу!!! – завопил разбойник.

– Отлично, – усмехнулся я. – Сначала скажи: кто главный в вашей шайке?

Допрашиваемый задумался, его глаза забегали и на мгновение остановились на порванном медведем разбойнике.

– Вот… Ух!!!

Кулак Фабриса врезался пленному в солнечное сплетение.

– Видите, милорд, – сказал оборотень, – он ещё заговорить толком не успел, а уже врёт! Отдайте его лучше мне! Всё пользы больше будет.

– Не надо!!! – От вопля разбойника содрогнулись придорожные вязы. – Не отдавайте меня им! Я! Я главный!

– Был, – уточнил я.

– Что-ох! – Разбойник открыл было рот и получил очередной удар.

– Разеваешь рот только тогда, когда тебя спрашивают! – прокомментировал Фабрис.

– Был главным, – повторил я. – Теперь твоей шайки больше не существует, и главарь им без надобности. Ставр, Фабрис, расспросите его. Сколько всего народу в шайке, где награбленное прятали, кому сбывали… Ну, вы лучше меня разбираетесь. А станет врать или запираться, вы знаете, что делать.

Два лучших бойца моей армии дружно кивнули. Я же отошёл туда, где Пьен лечил раненого стрелка.

– Учитель, – поднял голову аппрентис. – Это…

– Вижу, – прервал его я.

В характеристиках пленника значилось:

«Имя: Бетани.

Пол: Ж.

Класс: Еретик».

Я опустился на колено и потрепал разбойницу по щеке, вызвав недоумённые взгляды стороживших её охранников.

– И что же такая миленькая девчонка делает среди разбойников?

Пленница рванулась. В её руке блеснул короткий нож, который она направила было себе в горло. Но Пьен недрогнувшей рукой нажал на только что перебинтованную рану, и девушка со стоном повалилась обратно, выронив нож, который сразу подобрал один из охранников.