Сергей Юрченко - Время для Инженера Времени

Я быстро проверил, как там отступники, которых я отправил копать руду, и убедился, что с ними всё в порядке. Они уже добрались до шахты и теперь готовили из уже добытого первый обоз в замок. Отлично.

Но теперь эта дорога приобретала стратегическое значение, и допускать, чтобы на ней орудовали шайки, я не намерен.

Так что призванный медведь отправился вперёд с приказом не столько убивать, сколько придержать грабителей и, по возможности, помочь ещё остающемуся на ногах защитнику обоза. Медведь рванул со скоростью, которую трудно было заподозрить в этой немаленькой тушке с благодушно-ленивой мордой. Впрочем, ещё в реальности я читал, что, несмотря на свою всеядность, медведь считается весьма опасным хищником. И не в последнюю очередь из-за того, что на его морде не написано, что он собирается делать. Ну и скорость, позволяющая довольно долго бежать рядом с автомобилем, разогнавшимся до 80 км/ч, и делать вид, что никуда не торопится, тоже присутствовала.

Отправив передовой отряд в помощь головному дозору, я начал раздавать указания основным силам. В сущности, ситуация была не столь сложной, чтобы строить хитрые тактические планы. В отличие от схватки с гоблинами, у меня не было возможности зажать противника на узком участке и не хватало сил, чтобы осуществить полное окружение. Так что пришлось положиться на лобовой таранный удар. Вперёд отправился Фабрис. С его регенерацией разбойнички были ему практически не опасны. Стрелкам был отдан приказ мочить всё, что движется, а еретикам с оружием ближнего боя – прикрывать стрелков и феечек, которым я приказал пользоваться в основном корнями.

Конечно, шанс перебить всю шайку был довольно хилый, но вероятность того, что напуганные до мокрых штанов разбойники рванут прямо к своему логову, была довольно неплохая. Тем более что я собирался испытать на том, кого посчитаю их главарём, свежеоткрытый «Паралич».

Место для засады разбойники выбрали довольно грамотно. Как раз тут дорога делала небольшой поворот, и упавшего через неё ствола возчики и их охрана, похоже, не замечали до самого последнего момента. Но теперь столь солидный и основательный подход сыграл против самих атакующих. Они также не заметили нашего приближения. Особенно будучи крайне увлечены общением с медведем.

Призванный медведь оказался то ли очень умным, то ли имел богатый опыт общения с людьми. По крайней мере, вместо того, чтобы встать на задние лапы и с рёвом размахивать передними, открывая уязвимый живот, он метался по дороге кабанчиком, низко наклонив голову и подставляя под удары бандитских дубинок крепкие мышцы и твёрдый череп. Правда, в медвежьем плече уже торчала стрела… но не заметно было, чтобы она могучему зверю сколько-нибудь мешала.

– Ариса, – обратился я к феечке, задействовав «Контроль войск». – Где лучник?

– Тут, – ткнула разведчица пальчиком в одну из телег с высоким тентом.

И в самом деле, тент слегка отдёрнулся, и оттуда вылетела ещё одна стрела. Правда, на этот раз она скользнула по медвежьей голове и улетела куда-то в лес.

Задействовав навык «Тактика», я организовал призрачную, видимую только моим бойцам, стрелку, указывающую на показанную мне феечкой телегу со стреляющим грузом, с некоторым удивлением услышал, как произношу:

– Стрелки. На два часа. Сто пятнадцать метров. Цель – телега. Навесом. По команде. Залп! – и поразился, как реалистично в этой игре организовали использование «Тактики».

Шесть стрел со свистом унеслись в сторону телеги. Как я и предполагал, матерчатый тент не оказал никакого сопротивления их полёту. Вот только разбросало стрелы даже на такой дистанции изрядно, а одна и вовсе воткнулась под колёса.

Впрочем, этого хватило. Из телеги раздался истошный вопль раненого. Разбойники, пытавшиеся окружить медведя, замерли. И призванный поторопился этим воспользоваться: всей своей тушей он врезался в того из противников, кто был ближе, и начал под дикие крики рвать его когтями.

Судорожно оглядывающиеся разбойники не обращали на вопящего товарища внимания. Они видели, как выстраиваются поперёк дороги еретики-щитоносцы, видели острия копий, наложенные на тетивы стрелы готовящихся к повторному залпу стрелков и ласково улыбающегося им оборотня.

Разбойникам хватило. Они дружно решили, что жизнь дороже, и рванули наутёк. Правда, удалось это далеко не всем. Мужика в зерцале личном [74] Зерцала личные были не самостоятельным доспехом, а лишь усилением корпусной брони, которые одевались поверх кольчуги или пансыря. Зерцала личные всегда состояли из четырёх больших пластин: нагрудной, наспинной и двух боковых. поверх белой вышитой рубахи и добротных штанах с сапогами феечки поймали корнями.

– За ними! – просигналил я Арисе. – Только тихо и скрытно. Пусть лучше убегут, чем ты подставишься! Так или иначе, но мы их найдём.

– Хорошо, – кивнула феечка, исчезая среди деревьев.

Торопиться за убегающими разбойниками смысла не было. Наоборот, следовало дать им время успокоиться, прийти в себя, повскрывать тайники, если таковые были, и приготовиться к дальнейшему бегству.

Однако эти соображения не помешали мне, выдернув стрелу из плеча медведя и наложив «Боевую регенерацию», отправить лесного хищника следом за феечкой с приказом держаться позади и помочь, если вдруг что.

– Ставр! Дружище! Ты ли это?! – раздался голос Фабриса.

– Фабрис?! Ты? – ответил ему голос, по всей видимости, последнего выжившего из обоза. – Но тебя же убили в том глупом походе?

– «Слух о моей смерти был сильно преувеличен» [75] Из телеграммы Марка Твена агентству Ассошиэйтед Пресс, которую он направил в связи с появившимися в газетах сообщениями о его кончине. , – процитировал Фабрис. Видимо, и эта фраза уже была пронесена контрабандой через границу миров.

– Но почему ты не вернулся?! – удивился названный Ставром. – Ох…

Я как раз подошёл и увидел, как Фабрис принял частичный оборот.

– Попал под проклятие, – прокомментировал Фабрис. – Сам понимаешь, жизни бы мне не дали.

– Не дали бы, – со вздохом согласился Ставр. – Но, может, оно и к лучшему. Там после того похода такая свистопляска началась…

– Милорд! – заметил моё приближение Фабрис и широким жестом указал на мужчину, на серо-зелёных кожаных доспехах которого были заметны потёки крови. – Я хотел бы представить егеря…

– Бывшего егеря, – буркнул раненый.

– Ни фига, – возразил Фабрис. – Бывших егерей не бывает. Так вот, это – лучший егерь князя Мешко, Ставр. Ставр, это мой сюзерен, новый господин этих земель, господин Кайларн.

Рекомендациями Фабрис, мягко говоря, не злоупотреблял. К рекомендованному им человеку стоило присмотреться. Тем более выяснилось, что наниматель Ставра погиб, и, соответственно, стрелок оказался свободен от найма. Так что после короткого взаимного «принюхивания» и обсуждения деталей мои войска увеличились ещё на одного стрелка. Правда, немного забавно было наблюдать за тем, как удивился бывший егерь, когда после принесения им присяги его маскировочные доспехи слегка потемнели. А его класс сменился с Егеря на Тень.