Сергей Юрченко - Время для Инженера Времени

– Понятно, – вздохнул я и поднялся. – Тогда собирай отряд. Идём завоевывать источник ртути.

– Еретики, феечки и Ставр с Фабрисом? – уточнил Пьен.

– Да, – кивнул я. – Кстати, волчата там устроились?

Пьен улыбнулся:

– Выкопали себе нору возле стены и там спят… когда не проказничают.

– Проказничают? – заинтересовался я.

– Ага. Недавно утащили окорок и так с ним забавно возились… Такие милахи! И растут не по дням, а по часам! Мне уже по колено!

Учитывая, что, когда мы забрали волчат из логова, они оба помещались у Пьена на ладонях, это и впрямь немалое достижение. Эдак, к началу следующей недели я получу пару бойцов хотя и не полноценного четвёртого, но уверенно выше третьего уровня. И если реакция Пьена показательна, то вполне может быть, что они не будут ронять боевой дух моих войск. Интересно, это потому, что они с нами с такого мелкого возраста? Или книга «Терпимость» так работает?

Отряд собрался буквально через десять минут. Спуск с обрыва к реке и то занял больше времени. А вот подъём был довольно труден. И осыпающаяся опока хорошего настроения не прибавляла.

Уже на самом верху я чуть было не съехал обратно к реке, неудачно ухватившись за пук травы, так и оставшийся в моей руке. Я уже «предвкушал» полёт со всех пяти метров и, мягко говоря, не самое приятное приземление в финале, когда мои плечи рвануло вверх, и я тяжело и неуклюже перевалился через верхнюю кромку обрыва.

– Спасибо, девочки, – улыбнулся я спасшим меня Акеми и Иши.

– Не за что… – Обе феечки потупились и покраснели.

Алхимическая лаборатория представляла собой угрюмую хижину, из трубы которой валил густой дым, периодически менявший цвета. У дверей стояли два железных голема. Их тяжёлые металлические туши возвышались почти на два метра и внушали некоторое почтение своей угловатой массивностью.

– Ставр, – тихо обратился я к тени, который всё-таки рванул с нами, несмотря на возражения Пьена, – если вдруг что, вали хозяина.

– Понял, – спокойно ответил лучник, судя по всему, уже встречавшийся с големами и их хозяевами… в отличие, кстати, от меня.

Убедившись, что все мои бойцы отошли подальше и в случае чего точно не попадут под первый удар, я подошёл к дверям и постучал.

– И хто тама?! – вопросил из-за дверей надтреснутый, дребезжащий голос.

– Кайларн, – назвался я, не упоминая статуса.

– Чаго надоть? – Дверь открылась, и на пороге показался сухой старик. Его левый глаз закрывала чёрная повязка. – Нетути грамуриев. Нетути. Кончилась вся. Ходють и ходють… Девок им подавай… Сами и убалтывайте! А то все мозги в нижнюю голову спустились… Грамурию им подавай, чтоб, значить, девки сами ложились… Нет, чтобы путное чаго заказать… Одной только крови девственницы не напасёшсси… Вся ртуть через них уходить…

– Вот как раз о ртути я и хотел бы поговорить, – хмуро улыбнулся я.

Упоминание о крови девственниц мне не понравилось, хотя я и отдавал себе отчёт, что эту кровь можно получить разными способами и не обязательно выкачивать её всю.

– Чагось? – не понял старик.

– Я – хозяин этих земель, Кайларн…

– Не брехай! Хозяин-то помре! – скривился алхимик.

– То прежний хозяин помер. Но где это видано, чтобы владения без хозяев оставались? Владения всегда чьи-нибудь… – Тут я, конечно, соврал. Вон, владения князя Мешко до сих пор «дикое поле», никак не могут претенденты их поделить. И, вполне вероятно, что так и оставят.

– А! – как будто что-то вспомнил одноглазый. – Так енто ты отряд Самсону покрошил? Что в балке сидели?

Только после уточнения до меня дошло, что «отрядом» Федька Кривой называет ту самую банду, главарь которой недавно отправился исследовать Лабиринт. И это не понравилось мне настолько, что я отвлёкся, набирая в окне «Удалённого управления» команду Ставру, и только потом вернулся к разговору.

– Волков – бил, банду какую-то в балке – укатал, – усмехнулся я. – Отрядов – не бил.

– Tax енто ты, своличь, тута чужих девок загрёб, чужих людишек перебил, мне експеримент испаханил? Кто мине теперя новых девок таскать будет? На опыты?! – развоевался Кривой. – Големы, взять ехо!

«„Дипломатия”: провал. Уговорить алхимика пойти под вашу руку не удалось », – сообщила мне система.

Дождавшись, когда старик закончит произносить команду, я отправил уже набранный приказ тени.

Големы грозно, хотя и заторможенно двинулись вперёд. Сделанные из мягкого и не особо прочного железа, они тем не менее уверенно игнорировали любой колющий урон, снижали наполовину урон от стихийных заклинаний и на 30 % – от заклинаний магии Хаоса, хотя, вроде бы, эти стихии были противоположны. К тому же для своего третьего ранга у них был как бы не самый высокий показатель Силы. Зато ловкость у них была настолько ниже, что можно было бы сказать, что её совсем нет. А интеллект у них и вовсе был такой, что на их уровне низшая неразумная нежить смотрелась титанами мысли поголовно.

– Хватайте его, големчики! Сейчас его в клетку, желе…

Влетевшая в горло Федьки Кривого стрела показала, что приказ «Вали алхимика!!!» Ставр понял и чётко исполнил. Теперь, когда старик, поймавший критический удар от бойца выше его и по рангу, и по уровню, вышел из игры навсегда, осталось уничтожить големов.

Как я уже говорил, без команд мага, доблестно павшего смертью глупых, големы могли только исполнять последнюю команду. Именно поэтому я и дал алхимику её произнести. А то, кто знает, что было приказано охранникам до этого? Может, охранять дом? Или даже охранять самого алхимика? Теперь же они могли только идти вперёд и пытаться схватить меня, что при нашей более чем пятикратной разнице в ловкости смотрелось задачей невыполнимой. Разве что я наломаю косяков.

Конечно, с более высокоранговыми конструктами номер не прошёл бы: те уже способны на более-менее самостоятельные действия. Но вот железные големы и их развитие – стальные такой вещи, как соображалка, были лишены напрочь. Но точно так же они были лишены и страха. И в массовой драке, снабжённые изрядной устойчивостью к повреждениям, имея перед собой такую цель, как плотный строй пехоты, по которому промахнуться трудно при всём желании, големы были очень опасным противником. К тому же после боя часть подбитых и даже уничтоженных големов можно было вернуть в строй. Главное, чтобы было кому их ремонтировать.

Но сейчас все сильные места этих конструктов не имели особого значения, а вот слабости, напротив, выявились очень рельефно.

Бант! – стрела ударила в неуязвимую для колющего урона железную плоть голема.

Я оглянулся посмотреть, кто это бесполезно тратит стрелы, и с удивлением увидел, как Ставр накладывает на тетиву следующую. Если бы такую глупость выкинул кто-то из стрелков-еретиков, я бы уже упомянул многих его родственников, складывая их в затейливые сочетания. Но высокоранговый стрелок не может не понимать, что его выстрел бесполезен. И значит, он видит в этом какой-то смысл.