Михаил Новик - Водяное колесо [СИ]

— Естественно — согласился я — И ещё. Не дай боги кто-нибудь из вас хоть слово ляпнет нашим эльфам. Лично язык гвоздями к дереву в Скальме прибью и помирать там оставлю. Долго и мучительно.

— Ну, это и так понятно. За такие ненужные разговоры в Империи вместе с семьями на эшафот отправляют. Это же государственная измена, самая крутая статья. Поэтому тут даже самым доверенным ни слова не скажешь — окончательно пояснил для тех, кто ещё не понял ситуацию, Белый.

Люди от заявления авторитета как-то притихли и съежились. Еще бы, — такие перспективы. Один Белый выглядел совсем не удручённым. Оно и понятно, привык ходить, оглядываясь на закон, постоянно контролируя ситуацию и выясняя, что может быть за разные художества. Да и мою задумку он воспринял абсолютно спокойно. Понятно, что самому раскрывать карты перед эльфами нельзя, нужна возможность манёвра, чтобы в случае, если что-то пойдёт не так, вовремя спрыгнуть. А в остальном всё предложенное мною в отношении ушастых, — это стандартная схема афёры, причём довольно простая. Заинтересовать, напустить туману, оставаясь при этом в тени, потом поводить клиента немного, чтобы созрел, аккуратно возникнуть в нужный момент, правильно показать себя и развести лоха по полной программе. Ничего необычного, но вот остальные люди так это не воспринимали.

— Лучше бы вообще ничего не знать — промычал Дирт.

— Не лучше — ответил Галнон — Рий только что показал, насколько он нам доверяет и насколько на нас надеется. Но и мы должны понимать, что и от нас многое потребуется, чтобы оправдать его доверие — я кивнул, соглашаясь с лэром.

— Ладно, давайте заканчивать с разговорами, уже достаточно отдохнули, да и, думаю, скоро наши эльфы появятся. Не надо, чтобы они нас видели не занятыми работой. Сейчас они взвинчены и начеку. Неизвестно чего себе могут напридумывать, увидев, что мы здесь прохлаждаемся — поторопил я людей.

— Ага! Напридумывать!, — Рассмеялся Галнон, и его раскатистый смех подхватили остальные.

Эльфийская парочка появилась лишь через полчаса. Как я и ожидал, они ничего не сказали и постарались незаметно влиться в работу. Люди также сделали вид, что ничего особого не произошло. Большинство на самом деле их появления не заметило. Всё-таки во время тяжёлой работы мало смотришь по сторонам.

Подвесить вагон на канат подвесной дороги мы смогли лишь поздно вечером. От усталости привалились, кто к чему мог, и стали ждать вердикта Нирса. Через десяток минут железяка сообщил, что тест прошёл нормально и вагон готов в путь. Ну и хорошо. А то тянуть ещё один вагон, если бы этот оказался нерабочим, никому не улыбалось. Правда, ехать на нём ещё рано. Низ и крыша цельные, металлические, но вот борта, которые когда-то были сделаны не из надёжного сплава, отсутствовали. Ну ничего, это дело наживное.

С утра я завёл Дирта в угол, где видел жесть. Кузнец её оценил, подозвал помощников и занялся отделкой вагона. Маснак также прихватил подручных и пошёл на крышу центра управления заготавливать древесные стройматериалы. Нольер, как и договаривались, отправился на ближайший склад. Ему в помощь я отдал Галнона, нечего здесь ему охранять, а так делом займётся, также Арану и Сарона. В общем, все разбрелись. Остался я сам. Всех загрузил, можно отдохнуть. Ага, ха-ха три раза. Есть и у меня одно дело. Но вот заниматься им, — врагу не пожелаешь. Поговорив с Нирсом ещё раз, я напоследок спросил.

— Ты уверен, что мы не сможем никого учить, используя твои базы и обучающие материалы?

— Абсолютно, слишком низкий начальный уровень знаний. Все мои материалы предполагают наличие хотя бы базового образования у студентов. А у наших людей его нет. Я даже не предполагаю, как их можно учить, они просто ничего не поймут. — Огорчил меня Нирс.

— А может я, просто напишу учебники. Ты, с помощью своей аппаратуры, поможешь мне всё вспомнить, а я потом напишу.

— Почему ты об этом спрашиваешь?

— Надеюсь, что это я легче перенесу, чем процесс, когда ты снимаешь копию с моей памяти.

— В любом случае, придется заглядывать в глубинные слои памяти и отслеживать логические цепочки. Поэтому что помочь тебе просто вспомнить, что мне скопировать часть твоей памяти, — для тебя разницы никакой не будет.

Засада, а я надеялся…

— Ну ладно. Пойду, что ли, готовиться.

Я побрёл по коридору к комнате со знакомым пыточным креслом. Когда-то я достал из него высохшую мумию Наара. Потом и сам, бывало, полулежал в нём, и никогда это не проходило без последствий. Когда копаются в мозгах, это всегда очень больно, а уж отходить потом… Помня это, я зажал в зубах специально подготовленную палочку, чтобы не откусить язык, и надел на голову ИМПЕР.

— Готов?, — ментально спросил Нирс. Я замычал что-то резко отрицательное, но железяка, судя по всему, не обратил на мои слабые протесты никакого внимания — Начнём — его последнее слово взорвалось в моём мозгу яркой вспышкой.

Замелькали образы. Детство, книги, школьная доска, лабораторные опыты, лекции, учебники, семинары. Все быстрее и быстрее, по нарастающей. КАК И БОЛЬ! Толчками, с выкручиванием, с дробным скрежетом, с беззвучным моим воплем.

Я не сразу осознал, что всё закончилось. Отголоски боли ещё разрывали мозг, но я вновь видел стены и грязный потолок. Кое-как сполз с пыточного кресла и едва утвердился на четвереньках. Лишь через полчаса радостная Арана нашла меня. Правда её радость тут же улетучилась, как только она меня увидела.

— Что случилось?, — закричала она, но ответить у меня не было сил. Я смог лишь жестом показать, что хочу пить. Она тут же начала меня поить.

— Всё, хватит — наконец удалось мне выдавить из себя. И Арана тут же повторила свой вопрос.

— Что случилось?

— Да так. Нужно было кое-какие знания достать из моего мозга. — Девушка удивлённо осмотрелась, пытаясь понять, что могло так меня травмировать. Я махнул в сторону кресла — это машина, которая позволяет считывать информацию из головы. И это очень больно. Голова просто раскалывается.

— А зачем…?, — естественно, Ари не могла понять, зачем мне понадобилось подвергать себя пыткам. Рассказать или нет? И ведь не соврёшь, почувствует. Она же видящая.

— Лучше не спрашивай. — Она посмотрела мне в глаза и видимо что-то поняла. Кивнула, значит, действительно осознаёт, что есть вещи, которые ей пока знать не надо — скажи, а ты чего пришла?, — постарался я её переключить на другую тему.

— Там на складе так много всего интересного. Многое, правда, испортилось, но есть и целые вещи. Я нашла такие красивые кольца. Вот они. — Она подняла руку, чтобы продемонстрировать мне своё приобретение.

Я посмотрел на её ухоженные пальцы. И ведь понятно, что старается ради меня. Старательно ухаживает за собой, чтобы быть привлекательнее, а ведь в наших условиях это не просто. А кольца?