Михаил Новик - Водяное колесо [СИ]

К вагону подвесной дороги перекочевало и другое оборудование. Пять чемоданчиков размером с полпортфеля для бумаг. Мороки с ними было… на самом деле немного, больше ругни с Нирсом, когда мы восстанавливали начинку ящиков. Он, видите ли, никак не мог согласиться с тем, что его «полож колдобину со стороны загогулины» может звучать как-то неоднозначно. Или «покрути хреновину, да не ту, а ту» без указания пальцем, по причине отсутствия оных, как-то неправильно воспринимается.

Но это всё мелочи. Главное — результат. Теперь можно откинуть крышку, покрутить ручку динамки, нажать кнопку, поднять трубку и говорить несколько минут с удалённым от тебя на километры таким же пользователем железного ящика. Мало? Крути динамо! И главное, что возможное для связи расстояние чуть ли не весь материк.

Вояки опять постарались. Всё надёжно и не убиваемо. Это не карманная мобила, без хорошего лома к ней и не подступишься. Нирс, правда, гундосил что-то про прошлое тысячелетие и про отсталость дальше некуда, но его бубнёж выглядел как-то несерьёзно по сравнению с перспективами использования радиосвязи.

Ещё одна тёрка с Нирсом произошла на почве раскулачивания складов на оборудование для крепости. Он никак не хотел отдавать генератор. Вот оружие бери, сколько хочешь, а генератор не дам, и всё тут. Это, видите ли, заначки самого комплекса, в некотором смысле неприкосновенный запас. Точнее, он не давал генератор определённого типа, особо необходимый ему. Предлагал другой. Только вот и тянуть его надо было намного дальше. А ведь это не безделушка какая-то. Тонны полторы чистого веса у основного агрегата и ещё не меньше у запчастей. И по коридорам, а потом по пандусам сначала в круглый зал для тестирования, а потом к вагону.

В итоге он победил. Отказался тестировать аппарат с ближайшего склада и всё тут. И что ему сделаешь? Сами мы сделать тест пока не в состоянии. Пришлось тянуть через весь Центр управления нужный агрегат. Благо тележка по коридорам проходила. Хотя нечего на железяку обижаться, он прав. Интересы комплекса превыше всего. Это просто я пожалел людей. В итоге, хотел как лучше, получилось как всегда. Только нервы зря спалил.

Также к вагону стянули волноводы, световую ленту и кучу всего нужного в крепости. Можно было бы так и не нагружать, ведь многое из того, что принесли, будет использовано не сразу, но присутствовал некий азарт, поэтому нагрузили вагон основательно. Потом ещё и два дня разгружали в Рагилессе, но там уже и крестьяне помогли. Они к нашему приезду уже расположились в долине баронства и начали распахивать поля. Это важнее, чем строить жильё. Весна быстро заканчивается, надо спешить.

Караван к крепости Дар-ар-дар организовался практически сразу. Эдьфы как будто ожили после встречи с меллорнами и их неприятие подземелий практически улетучилась. Я не стал заострять внимание на этом факте, решил просто использовать, раз уж так сложилось. Так что отправил парочку освещать путь. К ним присоединился Дирт, который загрузил телеги оружием.

Кузнец в крепости должен организовать работы по восстановлению арсенала и потом вернуться обратно. Он будет в первой группе учащихся у Нирса, поэтому ему будет не до махания молотом. Но у нас ещё шесть кузнецов, правда двое из них будут учиться, но всё равно, есть кому стучать по наковальне.

Группу студентов уже давно составили Соардок и Тоннисон. Старались подобрать наиболее сообразительных, и при этом достаточно молодых людей. Поэтому почти половина отобранных на эту роль была из крестьян. Также среди строителей нашлось несколько самородков. Даже кандидатуры двух девушек были одобрены, хоть вроде техника, на которую будет основной упор при обучении, обычно не является коньком слабого пола. В общем, для отправки в центр управления группа подобралась. Но побывать в сердце Скальма хотели все. Отказывать людям в такой экскурсии не следовало, но вагон не мог вместить всех желающих, да и Маснак с Нольером с моей помощью его сильно нагрузили. Точнее с помощью животных. Два дня жители Скальма таскали к его границам то, что заказали мастер и завхоз. В итоге, когда стали отправляться, пришлось устроить жеребьёвку среди тех, кто хотел попасть в Центр управления. Ничего страшного. Остальные съездят на экскурсию в другой раз. Всего-то пару дней подождут.

Поездка сразу принесла много впечатлений. Я-то уже всё видел, да и первые мои спутники уже не сильно удивлялись, глядя на бушующие под вагоном джунгли Скальма. Теперь они смотрели на это море больше с познавательным интересом. Новички же прилипли к окнам с видом людей, которые попали в сказку. Правда, при приближении к серым пустошам зоны мутированной жизни им пришлось отойти от окон.

Вид приближающихся к вагону тварей всех заставил напрячься. Потом, когда стало ясно, что летучим порождениям серой гнили не пробиться через сетку окон, все немного успокоились. Но всё равно, лицезреть уродливые туши раздутых до размеров средней собаки наполовину летучих мышей, наполовину неизвестно кого, — удовольствие ещё то. Их противный свист достал в первые минуты знакомства. Порадовало лишь то, что в Центр управления их не допускала автоматика комплекса и то, что твари за пределы своих полей далеко не вылетали, поэтому отцеплялись от вагона сразу, как только начинались джунгли Скальма.

Постепенно суматоха переселения и знакомства со Скальмом улеглась. Вскоре мы разобрались с изменившимися реалиями и вошли в новый ритм жизни. В центре управления полным ходом пошло обучение, также там работало несколько строителей и Нольер с подручными. Правда завхоз частенько выезжал из Центра по делам, как и Маснак. Эта парочка наиболее часто пользовалась подвесной дорогой и уже настолько привыкла к виду напначи, облепляющей вагон, что даже перестала обращать на них внимания.

В остальном всё шло также более-менее ровно. Хлеб рос, крестьяне с помощью части подчинённых Маснака строили себе простые дома. Придёт время, они переедут из этих примитивных полуземлянок, но это будет потом. Род Калтума вполне освоился на альпийских горных лугах. В Дар-ар-даре полным ходом шла отделка. Также там несли свой караул воины Галнона и бегали подручные Тоннисона. Целитель и сам нередко бывал в этом почти безопасном уголке Скальма, но не так часто, как требовала его исследовательская натура. Кроты копаются в каналах. Прочие жители Скальма также при делах, то носят нам припасы, то помогают строителям. Красота! Только вот с каждым днём растёт моё напряжение по поводу отсутствия Макты.

Осталась неделя до гона, а её всё нет. Да и Латур с сестрой её заждались. Карита сильно волнуется из-за отсутствия младшей сестрёнки, а ведь ей это нежелательно. Девушка уже немножко округлилась. Пока ещё совсем чуть-чуть, но уже заметно. Подумать только, ведь ещё и полутора лет не прошло, как я эту пигалицу увидел умирающей от пневмонии, а вот на тебе, скоро станет мамой. Этой зимой сыграли её свадьбу с одним из бывших шахтёров. Ничего такой, серьёзный дядька, ветеран-копейщик, старше её почти в два раза, но совсем не скажешь, что это им как-то мешает. Карита с мужем прижилась в Дар-ар-даре. Он — воин, и его место здесь, а где же ещё быть жене? Латур также остался с сестрой. Теперь помогает Тоннисону в его исследованиях, а поскольку парень из крестьян, то целитель нашёл ему занятие по профилю. Теперь он, можно сказать, занимается селекцией, выращивает растения Скальма на экспериментальных грядках возле крепости.