Михаил Новик - Водяное колесо [СИ]

— Будем надеяться, что так — с сомнением протянул я и спросил у Тоннисона, как бы уточняя, согласен ли тот с тем, что сказал отец Сарон — И что я действительно так сильно всех опекаю?

— А как же! Да на тебе вообще всё завязано. Где? Что? Все вопросы к Лорду.

— Странно, а мне казалось, что я наоборот — многое пускаю на самотёк. Вот взять хотя бы подготовку к этому походу… Многое не учтено, не продумано и из-за этого у нас потери.

— Можно было бы с этим и согласиться — вмешался Галнон — но, по сути, такой выход у нас первый, и мы ещё только накапливаем ошибки. Уже в следующем году будет легче. А через год вообще всё наладится, как положено. Тут, наверное, о другом речь. Вот ты, например, много времени провёл в Рагиллесе. С саном Картом и его людьми, потом с Маснаком. Да, это хорошо, и результат виден. Но вот Лорды так себя не ведут. Им это не нужно.

Я рассмеялся.

— Вот вы, оказывается, о чём? Я, оказывается, веду себя не так, как вы ожидаете. Вот я дожил до первого бунта моих вассалов.

— Ты чего?, — тут же испугался Галнон — мы же ничего такого…

— Эх, Галнон, Галнон. Понятно, что никакого бунта нет. У вас всех просто долго копилось неудовольствие, а здесь, в Скальме, когда напряжение достигло пика, тут вас и прорвало. Вы просто не можете принять как данность, что я веду себя по-своему и совсем не так, как должен Лорд в вашем понимании. Вот и цепляетесь к первому, что вам показалось неправильным в моём поведении. Не спорю, действительно, у меня хватает недочётов и обвинения в том, что я слишком во всё вникаю, имеют смысл. Правильное замечание, я действительно неправильно расставил приоритетные дела и многое упустил. Также во многое можно самому и не вникать. Я это учту. Но вы всё время забываете, что я не готовился быть Лордом, поэтому веду себя так, как считаю нужным. Я ещё и сам только учусь. Скажу более, то, что вы высказали мне — это не обвинения, это просто рабочие вопросы. Почаще мне о таком говорите, и не надо накапливать недовольство, а то получится, как сейчас. Надо готовиться останавливать волну напначи, а мы неизвестно о чём болтаем.

— И всё-таки было бы неплохо, если бы ты, например, поучился в академии. Там учат многому, в том числе тому, как управлять хозяйством и людьми. — Произнес Тоннисон.

— Я подумаю об этом, а теперь давай на просеку. Галнон, командуй!

— Мы сейчас попробуем новое построение, не очень хорошо у нас пока ещё дела идут — пояснил лэр для меня и скомандовал. — По местам!

Да, действительно, дела у моих людей шли не очень. Честно говоря, я поначалу этому даже удивился. Ведь в прошлый раз, год назад, было легче, а тут… Не сразу я понял, в чём дело. Только позже это стало ясно. «Шахтёры», хоть я и с недоверием относился к тому, что о них мне говорили другие люди, на самом деле являются воинской элитой. Я ещё слишком мало видел, чтобы сравнивать, но сейчас понял. Они на самом деле очень хорошие воины, опытные, сильные, тренированные. Возможно, они даже могли бы поспорить выучкой с сильнейшими бойцами Империи. А сейчас, после распределения, в каждом из отрядов их всего по нескольку человек, и они теряются в общей массе, которая по уровню намного ниже, чем они. Да они знатные бойцы, но в толчее строя им приходится больше заботиться о соседях, чем действительно наносить урон противнику. Вот он, явный пример неоднородности, который сводит все преимущества к нулю.

И что делать? Армии подготовленных ко всему ветеранов у меня никогда не будет. Единицы элитных бойцов, тем временем, не закроют просеки. Значит надо работать с теми, что есть. Экспериментировать, менять построения, вырабатывать тактику. Смотреть, анализировать, думать, подбирать. Делать из общей средней массы нечто, способное противостоять натиску напначи. Что же, выбора нет, надо крутиться.

Первым делом пришлось расформировать один из отрядов и усилить его бойцами тройку остальных. Затем пошли опыты с тактикой отражения атак. Постоянные перестроения и эксперименты. Почти всегда неудачные. Напначь неоднократно прорывалась между рядов людей и убегала за границы комплекса. Ну и пусть копается в пустыне. Только через три дня удалось отработать построение, которое показало себя наиболее эффективным против серых монстров. Правда, без жителей Скальма людям так и не удалось обойтись.

Всё тот же плотный строй копейщиков со щитами. Активированные руны. Через четыре воина с копьём пятый — мечник, на полкорпуса выдвинут из ровной шеренги. Итак, сорок четыре человека плечом к плечу перекрывают всю просеку, образуя чуть вогнутую в центре линию. Перед ними, на расстоянии десяти метров от строя, пять граноллов, как волнорезы, стоящие на пути напначи. Лучники и маг сзади и по бокам. Три скалема для разборок в прыгучими глонами. Пять скальмлоргов в засаде, в джунглях, готовые по сигналу рассечь волну тварей перед строем. Скальмдоги по краям, оберегают от атак сбоку.

Это построение далось не сразу. Отказывались, возвращались, вновь искали варианты и опять возвращались к построению. В итоге приняли за основу. Волна тварей разбивается о гранолов и делится на потоки. Потоки заворачиваются мечниками в направленные друг к другу струи, которые сталкиваются и в слепой ярости наносят сами себе дополнительный урон, окончательно затормаживаясь и при этом становясь идеальной целью для копейщиков. Лучники сметают точки сопротивления. Остальные… В общем понятно. И эффективно. Вот вроде люди и слабее животных и нет у них специфических возможностей жителей Скальма, но гибнет напначи от их руки на порядок больше. Всё дело в оружии и разной технике. Животные сильны, без их силы никак не справиться, но мечи и копья людей намного эффективнее. Парадокс, но если подумать, — закономерный.

Полсотни людей и два десятка жителей Скальма понадобилось для того, чтобы надёжно заблокировать просеку и полностью перекрыть поток напначи. А сколько же всего защитников нужно Скальму, чтобы хотя бы прикрыть все просеки? Правда, животных можно не считать, их нужно на самом деле намного больше, чтобы контролировать просеки по всей длине. Их и на самом деле несколько миллионов. А людей? Если посчитать…сейчас в Скальме около двух с половиной тысяч просек, которые ведут в сторону Империи. В среднем по одной на километр с небольшим. Получается сто двадцать пять — сто тридцать тысяч воинов нужно, чтобы перекрыть все просеки и не пустить напначь к людям Империи. А есть ещё пути на север в земли Северного альянса. Остальные направления можно не учитывать, туда напначь не стремится. Но всё равно очешуеть сколько людей нужно, особенно если сравнивать с моими теперешними сотней с половиной воинов. Куда я лезу?!

Чтобы перекрыть все просеки, нужно в тысячу раз больше бойцов, чем есть у меня теперь. Причём подготовленных. Огромная армия. И откуда её взять? Ладно. Всего два года назад я вообще был один, теперь нас уже сотни, пройдет время, будут тысячи, а дальше? И кто поведёт войска на просеки. Нужны тысячи скальмиелингов. Ещё люди нужны в центр управления, как же без него? И кто всех будет кормить, обувать одевать. И еще непонятки со статусом Скальма. Вроде мы потенциально крутые, но всё это только проекты. Кудахтаем тут в своём курятнике.