Дмитрий Веряскин - Бури над Реналлоном

– Ты отвратительно умный, мозголом, – криво усмехнулся человек на броневозе. – Попытка не удалась. А жаль… Это избавило бы от многих проблем. Ну ладно, раз не хотите по-хорошему… – Он повернул голову и скомандовал: – О…

И тут раздался ГОЛОС. Несса могла бы сказать лишь, что он был ОГРОМНЫМ. Заполняющим все существо, заставляющим вибрировать каждую клеточку.

Девушка не ушами, а всей своей сущностью услышала:

– ЛОЖИСЬ!

И, не задумываясь, выполнила команду.

Откуда-то с неба в броневоз ударило тугое раскаленное пламя, настолько горячее, что оплавились камни мостовой и стены домов.

Пламя скрыло боевую машину и стоящего на ней человека, загудело, выжигая воздух, пронеслось над вжавшейся в камни квартеронкой… и пропало.

Рядом раздался низкий, вибрирующий рев – это Инглав бросился в атаку на преграждавших выход оборванцев с карабинами. Почти одновременно прогремел залп, но пули лишь разозлили вошедшего в боевую трансформу полукровку.

Девушка подняла голову. В конце тупика оплавленной грудой возвышался броневоз, из смотровых щелей и люков вырывались языки рыжего чадного пламени. Оплавленные и потерявшие форму пушки смотрели в землю.

Несса повернулась в другую сторону. Но и там уже все закончилось. Люди не подавали признаков жизни. А над ними грозно возвышался тас’шер, весь в своей и чужой крови.

– Эй, полукровки, – раздалось сверху. – Советую вам быстренько исчезнуть отсюда, иначе к вам сначала будут вопросы, а потом у вас будут проблемы.

Все трое задрали головы. На крыше, на самом краю, словно не боясь сорваться с хлипковатой черепицы, сидел… ну, на вид человек. Огненно-рыжий, в серой одежде охотника, но без оружия. В свою очередь он с любопытством рассматривал потомков демонов.

– И как ты это себе представляешь? – чуть повысив голос, спросил Тарташ, придерживая капюшон. – Летать мы еще не научились.

– Главное, чтобы умели лазить, – засмеялся незнакомец, скидывая вниз веревку. – Надеюсь, крыша не проломится под могучим тас’шером.

– Вопрос, безусловно, интересный… – Пока Инглав не успокоился после боя, главенство в команде перешло к тер’коэру. – Но еще более интересный вопрос: а почему ты помогаешь нам? И помогаешь ли? Или приглашаешь в ловушку?

– Вопрос резонный. Но отвечу я на него не здесь и не сейчас. Не хотите уходить со мной – можете остаться и ответить на вопросы службе безопасности, которая скоро прибудет. И, как мне кажется, после ответов у них возникнут новые вопросы, в которых вы вряд ли заинтересованы. Но – решайте сами. Только не забудьте озвучить мне решение. Я, знаете ли, тоже не слишком горю желанием отвечать за во-о-он ту груду железа.

Несса первой взлетела по веревке, оттеснив Тарташа. Широко улыбнулась незнакомцу, демонстрируя мелкие острые зубы:

– Один ты не удержишь. А я помогу.

Рыжий улыбнулся в ответ, чуть сощурясь, поглядел прямо в глаза квартеронке… и Несса почувствовала, что тонет.

О чем вы? Какая, к демону, любовь?! От незнакомца пахло неудержимой, мощной первобытной СИЛОЙ.

От рождения потомкам демонов давалось многое: и неуязвимость к холоду и жаре, и могучий иммунитет, перерабатывающий большинство ядов и болезней, и отличное чувство равновесия жителей скалистой местности, и еще много чего – у каждого из кланов свое. Неприятным было то, что использование расовых особенностей – Даров – отнимало магические силы тем больше, чем больше способностей было задействовано. И молодые полукровки росли с вечной сосущей пустотой магического резерва внутри, подобной телесному голоду. Однако голод магический никакой пищей насытить было нельзя.

Магия, составлявшая значительную часть их естества, утекала сквозь пальцы, улетучивалась вместе с дыханием, с каждым использованием Даров… За века житья впроголодь полукровки научились ловить малейшие эманации «сырой», не структурированной в заклятия магии, став самым совершенным индикатором присутствия сил. А тут – могучий водопад, сметающий границы самоконтроля… Квартеронка чувствовала себя жадной бездонной утробой, судорожно глотающей окружающее изобилие и жалеющей только об одном: что нельзя выпить все это до дна.

– …Так. Хорош! – как сквозь вату донеслось до Нессы. – А то ты сейчас сомлеешь и вместо помощи ляжешь обузой, в прямом и переносном смысле.

– У-у-у-ум-м-м… а-а-а-а, – очень осмысленно отозвалась девушка, голодными глазами глядя на рыжего.

Незнакомец усмехнулся и крикнул вниз:

– Следующий!

К прибытию тер’коэра разлитая сила полностью скрылась. Осталась лишь непривычно тихая и слегка ошалевшая квартеронка, замутненным взглядом созерцающая небо. Тарташ лишь бросил скользящий взгляд на девушку и взялся за веревку, помогая удержать немалый вес тас’шера. Инглава буквально выдернули на крышу.

– Теперь быстро! Исчезаем отсюда! – скомандовал рыжий и, подавая пример, помчался по крыше вглубь квартала. Полукровкам ничего не оставалось как последовать за ним.

Сердце не успело бы отстучать два десятка ударов, как на место недавних событий примчались, дымя трубами и плюясь перегретым паром, самоходные экипажи с эмблемами имперской службы безопасности. Из машин высыпали бойцы в черных мундирах, с точно такими же карабинами, как у покойных оборванцев, и торопливо оцепили место недавнего побоища.

Из последнего экипажа нарочито неспешно вышел господин в сером плаще с пелеринкой, опираясь на трость. Он оглядел место недавнего конфликта, поморщился от запаха горелой плоти и задумчиво перевел взгляд на крыши.

Подбежавший младший офицер вытянулся во фрунт, отдал честь и застыл, ожидая позволения говорить.

Господин постукивал тростью по ноге, что-то выглядывал в небе, потом на стенах. И наконец обратил внимание на офицера.

– Грейн, что ты мнешься и сопишь?! Удалось что-нибудь найти?

– Грасс координатор, следы интересующих нас персон здесь присутствуют!.. Но…

– Но они здесь же и исчезают, так?

– Истинно так, грасс…

– Оставь!.. – поморщился господин в сером плаще. – Не надо всем сообщать, что я здесь.

– Прошу извинить! – Офицер выглядел растерянным.

– Извиняю. Вызывай группу инструментального контроля. Здесь какие-то странные эманации…

– А… Что прикажешь делать… с потерпевшими?

– Соберите то, что осталось, в мешки – и что обычно. Меня они не интересуют, мне нужен как можно быстрее отчет по энергетическим картам. Особенно стены и крыши…

– А теперь что скажешь? – «поприветствовал» координатора начальник службы безопасности.

Тот устало прошел к креслу, не раздеваясь.

– Скажу следующее: наши подопечные там были. Этого нельзя не признать. Приборы инструментального контроля показывают следы их энергетических тел. Но. Они оттуда исчезли. И в событиях, приведших к гибели броневоза, не участвовали.