Дмитрий Веряскин - Бури над Реналлоном

– Перестань, а? – Инглав был не в своей тарелке и потому злился.

– Прежде чем я перестану, ты должен осознать неправильность своего поведения. Иначе какой смысл было начинать?

– Да заткнись ты, что ли?! – зарычал тас’шер, вновь начиная трансформироваться.

– Эй, парни, прекратите! – Несса почувствовала, что самое время вмешаться. – Нам осталось только подраться здесь. Инглав, возьми себя в руки! Ты все еще старший группы – веди себя, как подобает старшему! Тарташ, не подначивай его! Ребята, нам нужно попасть в Замок. Потом будем ругаться, драться и делать любые глупости!

Некоторое время стояла тишина, нарушаемая только дыханием. Потом Инглав произнес:

– Сам не понимаю, что на меня нашло. Ты права.

– У меня один вопрос: что делать дальше? – откликнулся Тарташ.

– По-моему, ответ очевиден: идти вперед. Других вариантов я не вижу.

– А на пресловутой развилке?

– Давайте сначала дойдем. Держитесь за стены, чтобы не пропустить ее.

– Ты у нас впереди – вот и держись.

– Тарташ, я тебя когда-нибудь все равно прикончу, несмотря на все твои таланты!

– Когда-нибудь, быть может. А сейчас веди.

Ход оставался кривым и узким, под ноги то и дело попадались камни. В очередной раз налетев на крупный валун и больно ушибив лодыжку, Несса не сдержала ругательства.

– Какого демона мы тут крадемся в темноте?! Так ведь все ноги переломаем…

– Полагаю, этот вопрос лучше задать дарг’юшу, – откликнулся Тарташ. – Только, боюсь, он не ответит…

– Инглав, достань светильник, – попросила девушка, растирая пострадавшую ногу.

– Думаешь, это хорошая идея? – переспросил тер’коэр, прислоняясь к стене и снимая мешок.

– Проводник уверял, что этот ход не связан с пещерами таургов. Значит, не стоит бояться, что нас заметят.

– Вот тут не знаю. Таурги могут почувствовать тепло от огня через стену.

– Нас же они не чувствуют!

– Возьми меня за руку.

– Зачем это?

– Не бойся, не укушу. Просто возьми.

– Ну?

– Чувствуешь тепло?

– Да.

– А теперь я зажгу огонь, а ты его возьмешь в руку.

– Это еще зачем?

– Чтобы до тебя дошло, как различается твое тепло и тепло пламени. Если здесь толщина стен хотя бы пара шагов, нас не видно. А вот светильник – очень может быть.

– И что же, так и оббивать ноги?

– Боюсь, да. Магию почувствуют моментально, огня могут и не увидеть, но я бы не стал на это слишком надеяться.

Несса горестно вздохнула.

– Дарг’юш! – позвала она в темноту. – Мы знаем, ты неподалеку. Вернись, пожалуйста. Мы сожалеем о своей несдержанности!

Тишина была ей ответом.

Посидев еще пару четок, девушка поднялась и двинулась дальше. Судя по звукам, остальные последовали за ней.

Еще через два колокола стены резко разбежались. Полукровки вышли в довольно большую пещеру.

– Кажется, это здесь, – заметил Инглав.

«Это здесь….то здесь….здесь!» – метнулось эхо.

– Ш-ш-ш! – зашипел Тарташ. – Говори шепотом!

– Куда дальше? – приглушенно спросила Несса, сбрасывая сделавшийся неподъемным мешок.

– Давайте подумаем, – прошептал тер’коэр, скидывая свой груз. – Все это время мы шли примерно на одном уровне, лишь немного поднимаясь. И прошли достаточно далеко. Значит, здесь уже должен начинаться подъем – мы почти под Замком. Вряд ли дарг’юш устраивал отвесный колодец до замка. Значит, сейчас движемся по кругу, ищем повышающийся ход.

– Эх… – донеслось из темноты, – какой прекрасный план: оставить вас тут и посмотреть, как вы влезете прямиком на склады таургов! Жаль, после того как вам переломают все кости, расспрашивая, как вы туда попали, карлики найдут и меня…

– Дарг’юш! – тихонько воскликнула Несса, искренне обрадовавшаяся скрипучему голосу.

– Каргор, – донеслось сварливо.

– Что?

– Каргор меня зовут. Твои слова, тер’коэр, звучат убедительно, но они ошибочны. Ближайший подъем выведет вас, как я уже сказал, на склады таургов. Где вас обязательно заметят и, скорее всего, схватят. Следующий подъем приведет вас к подножию замковой скалы, в переговорный зал. Там всегда толпятся воины таургов. Уж не знаю, будут ли они счастливы видеть вас, хе-хе…

– Так куда же нам? – перебила девушка, которая в темном подземелье чувствовала себя заживо погребенной.

– Рассказывать долго, – откликнулся Каргор. – Пошли уже, неблагодарные. Отведу вас. Хотя, чую, обернется мне моя доброта горем и слезами…

– С чего вдруг? – не удержался Тарташ.

– С того. Схватят вас в Замке, про меня узнают. Скажут подземникам – и все, пропал Каргор, как и не был.

– Так чего же ты вышел? – не удержался Инглав.

– Я уже сказал. Иначе обо мне узнают много раньше. И уйти я не успею. Раз уж я вас сюда завел, мне и выводить. Быть может, вы попадетесь не сразу, успею уйти… Ну все! Хватит рассиживаться, пошли! Девка, дай руку, объяснять долго. И не болтайте, тут подземники часто бывают.

Несса почувствовала, как в ее ладонь вцепились скрюченные заскорузлые пальцы и с неожиданной силой потащили вперед, забирая вправо. Девушка успела ухватить за рукав Тарташа. И они почти бегом зашагали за вновь обретенным проводником.

– Как ты тут что-то видишь?! – спотыкаясь, выдохнула ар’шасс, едва поспевая за карликом.

– Не болтай! – громким шепотом откликнулся тот, дернув девушку за руку. – Мне видеть незачем, я тут каждую пылинку знаю. Все, ни слова!

Путь резко пошел в гору, полукровкам стало не до разговоров.

Направление менялось раза два или три, пару раз они шли по участкам с мощеным полом. Несколько раз, когда казалось, что легкие сейчас разорвутся от недостатка воздуха, а ноги уже не держали, Каргор вдруг останавливался, сипло шептал: «Отдых» – и давал полукровкам возможность прийти в себя. После чего опять тянул их вверх почти бегом.

И вдруг резко остановился, словно налетел на стену.

Впереди брезжил свет.

– Шш-ш-ш! – выдохнул дарг’юш, разворачиваясь к остальным. – Мы почти у цели. Но впереди пост таургов. Вам нужно убить их всех, чтобы не успели поднять тревогу. Там их шестеро. И я вам здесь не помощник. Привыкайте к свету – и вперед. Как все кончится, зовите, я знаю, как выдвинуть мост.

Инглав, молчавший все это время, выступил вперед, низко пригнувшись. Припав на колени и упершись руками в пол, он принял трансформу, заняв почти все пространство.

– Шестеро, говоришь?.. – выдохнул он рокочуще. – Хорошо…

И так же, пригнувшись, бросился вперед. Несса и Тарташ поспешили следом, исполненные мрачных предчувствий.

Появление черного чешуйчатого демона застало таургов врасплох. И первые двое сломанными куклами упали тас’шеру под ноги в первые мгновения боя. Но остальные успели встать в боевой порядок и принять нападавшего на щиты. Третий таург отлетел к стене после того, как отвел щит для удара. Еще один вдруг схватился за голову и рухнул на колени.