Игорь Осипов - Призраки мертвой звезды [litres]

Самый нижний модуль, почти касающийся бетонного круга посадочной площадки, спустя долгих двадцать минут раскрылся шлюзом. По небольшому, из нескольких ступенек, трапу начали сходить человеческие фигуры. Да, антропоморф, коих был только один, имел синтетическое человеческое лицо. Следом вышли две самоходные четвероногие турели, заставив меня улыбнуться. Я вспомнил, с какой легкостью Нунла раскрошил такую, даже не обратив на вооружение никакого внимания. Пусть пока питают иллюзии. На груди дроида специально увеличенно, для заметности, были нанесены эмблемы «Кипариса» и фамилия с инициалами. Весьма известная личность, между прочим. Гость с любопытством посматривал по сторонам. Скорее всего, параллельно как аппаратурой корабля, так и сенсорами дроидов велась запись комплексного пространства – изображение в диапазонах от микроволнового до рентгеновского, звук, радиоэфир, химический анализ атмосферы, потоки магнитных и гравитационных полей. Ловились всевозможные частицы.

Из нашей группы вперед вышел озерный дух.

– Приветствовать вас в нашем мире – честь для меня, – слегка поклонившись, произнес он. – Зовите меня Нерей, это имя наиболее подходит первому воплощению Великого Озера.

– Я Сергей Иванович Сорокин, глава представительства автономного транспортника «Кипарис». Для меня честь быть вашим гостем.

– Прошу вас, – сделал широкий жест дух, приглашая за собой.

Шоу началось. Пустая площадка рядом с космопортом вспучилась белым куполом. Нерей строил павильон для переговоров. Серый песок вперемешку с камнями зазеленел в одно мгновение молодой травой. Прямо под ноги идущих стелилась мощенная мрамором тропинка. Вырастали фигурные кустарники и фонтаны. Пока шли, в павильоне образовался большой открытый вход и широкие панорамные окна. Делегация, сопровождаемая нами, прошла в купол павильона. Все, кто мог, сели за большой круглый стол. Справа от меня села Света, а слева Уаа. За моей спиной возвышался Лик-Нишасса, напустивший на себя показную суровость.

– Позвольте продолжить, – мягко произнес Нерей.

Гость вежливо кивнул, рассматривая присутствующих. На неподвижном лице глаза двигались очень живо.

– Как уже было сказано, я – Нерей, глава коалиции «Взор в небо» и первое воплощение Великого Озера.

Вот ведь нехорошая личность. Многое прошло мимо меня, никто не удосужился ничего рассказать. Интересно, какие придумки он озвучит в ходе беседы.

– Глава ордена Искателей Совершенства, Нох-Бохол-Маас, имеющий титул старшего.

Эльф встал и коротко поклонился. Глаза посла на несколько секунд остановились на длинных острых ушах духа и стоящей за его спиной Таан-Никтэ-Ха.

Следующую представили Уаа, которая все-таки надела красивое ярко-красное платье:

– Вторая дочь храма звезд чуупал хацут Уаа, имеющая титул старшей.

Я вопросительно посмотрел на слегка привставшую девушку.

– Это переводится как «прекрасная дева Уаа», а о титуле потом, – сев, шепнула она мне.

А дальше он представил одного из духов, примкнувшего к нам только сегодня:

– Каах-Кукстал, глава ордена Жизни, имеющий титул старшего.

Мне это ничего не говорило, но судя по тому, что Нерей сразу пригласил его на это мероприятие, – он весьма важная персона.

– А это ваши сородичи. Госпожа Светлана и господин Дмитрий. Так получилось, что Дмитрий получил титул старшего.

Я поперхнулся от такой новости.

– Ты получил титул в тот момент, когда твоя кровь пролилась над сердцем пустого оазиса, – шепнула мне Уаа.

– Мои соотечественники, видимо, из Третьей армады? – вежливо спросил посол.

– Отнюдь, госпожа Светлана, имеющая титул возвышенной, именно ваша соотечественница. Она житель «Кипариса».

Света положила руку на загривок Нунлы, лежавшего рядом с ней. Зверь был выше стола даже в лежачем положении.

Глаза дроида стали шире, хотя казалось, что это невозможно, и уставились на девушку. Даже стоявшие на входе турели, наверняка управляемые элитными спецназовцами, подались вперед.

– Это о тех совершенных телах вы говорили? Я даже в самых смелых ожиданиях не предвидел такого, – произнес посол. – Это не голограмма?

Светлана встала со своего места и, видимо отрабатывая некую роль, направилась к выходу. Все смотрели на нее затаив дыхание. Тем временем девушка остановилась у турелей. В руке возник кет-клинок, и она сделала взмах, кажущийся со стороны легким и непринужденным. Призрачный меч, мелькнув подобно молнии, обрубил посередине ствол первого подвернувшегося пулемета. На общую функциональность это не повлияло, но зрелище было то еще. Обломок, со звоном упавший на мрамор, она неспешно подняла и, подойдя к столу, положила перед послом.

– Позвольте представить очередного очень значимого гостя.

Я посмотрел на неприметного духа в традиционных серых одеяниях, хотя и принявшего облик человека.

– Это око нашего оппонента в неких спорах. – Сказав это, Нерей обратился к духу: – Я очень надеюсь, что ваш господин, несущий титул высшего, Таак-Сетта, примет нашу правоту.

Я стиснул зубы. Но в то же время понимал, что этот дух здесь неспроста и половина шоу будет для него, отнюдь не для людей. Нерей пытался переманить на свою сторону могущественное существо. Еще неизвестно, как скажется наша недавняя атака на священный оазис.

– Это наша первая знаменательная встреча, посему мы пока просто обрисуем ситуацию и ответим на вопросы. – Нерей слегка поклонился послу.

Антропоморф заговорил, проведя пальцем по грани столешницы:

– Вы хотите устойчивые политические и экономические связи с человечеством в целом, но взамен просите военной помощи. Я правильно вас понимаю?

– Да, – согласился с гостем Нерей.

– Тогда можно побольше узнать о вашем враге? Да и о вашем мире в целом.

– Разумеется.

– Ну так расскажите.

Я приготовился слушать полную и официальную версию истории. Почему-то мне казалось, что я тоже узнаю много нового.

– Этот мир не был изначально живым. Он стал таким, когда в него пришли сетта, в те времена, когда светило на небе было еще ярким и несло благо. Полную информацию о сетта подготовили для вас в отдельной истории. Можете ознакомиться самостоятельно. Суть в том, что вместе с сетта пришли и мы. Мы не живые в полном смысле этого слова. Но мы и не мертвые. Мы энергетические призраки жизни, какими нас создали сетта для своих благ. Мы полноценно разумны. Мы носители культуры и часть той цивилизации, которая пережила смерть звезды. Сетта ушли, оставив нас. Мы не знаем, какую цель они преследовали. Смерть звезды принесла гибель и безумие многим из нас. Великий Хранитель этого мира был в их числе. Он стал Великим Безумцем. Он возненавидел жизнь, и теперь все его действия направлены на то, чтобы жизнь уничтожить или, если это невозможно, сковать. Именно он глушит дальнюю связь с остальными мирами. Именно по желанию Безумца уничтожались посланные вами корабли. Именно с ним мы воюем.