Леонид Рудницкий - Лондон: Бегство из ада

– Я и не думаю, – вежливо ответил Ник. – Я смотрю, ты тут завсегдатай.

– Ну, – пожал плечами сталкер, – захожу время от времени. Вообще-то, я с «Чаринг Кросс».

– А звать тебя как?

– Мормон.

– Что, на самом деле? – удивился Ник.

– Нет, конечно, кличка такая.

– А я Ник, с «Квинсвэй».

– Ого! – удивился Мормон. – Издалека. Я про ваши места знаю только то, что где-то там мечи классные делают.

– На соседней станции, – подсказал Ник.

– А у тебя такой есть?

– Я это не люблю, – отмахнулся Ник. – Фигня это все.

– Фигня, – согласился тот, – но красиво.

– Я о другом хотел тебя спросить, – сказал Ник.

– О чем?

– Что у вас тут про подметро говорят?

– А-а, это! Тут, брат, можно сказать, клуб его любителей собирается. Чего только не плетут. Как выпьют – и понеслась. Никто ничего не видел, никаких доказательств привести не может, но подробностей – мама родная! Я уже и не слушаю их почти.

– Я не про это. Где находятся входы в него?

Мормон посмотрел на него с удивлением.

– Ты слышал, что я сейчас сказал?

– Да, – без эмоций ответил Ник. – А ты?

Повисла пауза.

– Серьезный ты малый, Ник, как я погляжу, – заключит Мормон.

– Есть немного, – согласился Ник. – Ну, так как?

– А тебе зачем? Хочешь к ним постучаться?

– Угадал, – холодно похвалил Ник. – Где же?

– Я не был, не знаю, – стал отнекиваться Мормон.

– А народ что говорит?

– Этот народ или вообще?

– Любой народ.

– Ладно, не хотел говорить, но тебе скажу. Кажется, тебе действительно это надо. Знал я одного парня, его мозгоед убил, давно уже. Так тот рассказывал, что видел вход в подметро на вокзале Сент Панкрас.

Ник удовлетворенно кивнул – пока все сходилось.

– Тоже, небось, сочинил? – засомневался он для виду.

– Я за ним такой особенности не замечал. Он, вообще, соврать не мог, даже по мелочи. Знаешь, есть такие люди.

– Знаю, – кивнул Ник, – сам такой. Где именно он его видел?

Мормон понизил голос почти до шепота.

– На перроне, где стояли поезда Евростар – ну, те, что во Францию шли через тоннель под Ла-Маншем – есть такая скульптура: толстяк, задрав голову и придерживая одной рукой шляпу, смотрит вверх. Это вход и есть. Скульптура отъезжает в сторону, а под ней находится люк. Он видел, как оттуда их сталкеры выходили.

– Откуда он узнал, что они из подметро? – спросил Ник.

– Так видно же. У них экипировка другая и оружие не такое. И все новое.

– Это могли быть мутанты с вокзальных подвалов, – предположил Ник.

– Не смеши меня, Ник! У мутантов что противогазы, что химза – одно рванье. Да их и так видно, специфический это народ – то нога третья, то хвост тянется, то рожа зеленая. Нет, – уверенно закончил Мормон, – то были не мутанты.

До Ника тоже доходили слухи о странных сталкерах, которых несколько раз видели на поверхности, и выглядели они именно так, как их сейчас описал Мормон. В контакт с обычными сталкерами они не вступали, а когда к ним пытались подойти, будто бы открывали предупредительный огонь в воздух и скрывались. Ник не очень в них верил, но сейчас получил подтверждение еще из одного источника.

– И что твой друг, не попытался проникнуть в подметро, когда те ушли? – спросил он.

– Ты знаешь, – сказал Мормон, затягивая время как опытный рассказчик, – мне не очень нравится это название – подметро.

– Почему?

– А я не уверен, что оно именно расположено под нами. Оно может быть также и над нашими станциями. Или сбоку. Откуда нам знать? Может, вот ткни сейчас эту стену, – он вытянул руку по направлению к окну, выходившему к тоннелю, а там через метр грунта – они. Сидят в таком же ресторане, только поприличнее, и наблюдают за нами на мониторе, как раньше смотрели футбольные матчи. Может, даже слушают нас с тобой.

Ник представил, и ему стало неприятно от этой мысли. А уж как они, наверное, потешаются, слушая ту компанию, которая обсуждает возможность нападения на них. Камер слежения с прежних времен по стенам осталось полно. Все привыкли к мысли, что они не работают, но, кто знает, может с них снимает сигнал кто-нибудь другой?

– Неважно, как его называть, – сказал Ник. – Твой друг попытался туда войти или нет?

Мормон вздохнул.

– Да, попробовал, только у него ничего не получилось. Он простучал скульптуру с ног до головы, надеясь обнаружить какую-нибудь потайную кнопку, но не нашел ничего. Видно, она открывается изнутри или же каким-то пультом снаружи.

– А если взорвать ее?

Мормон удивился от такого допущения.

– Он не пробовал.

– Но хоть дождался-то их возвращения?

– Нет. Он проторчал там два дня, но группа так и не вернулась. Потом очень жалел, что сразу не подошел к ним и не заговорил. Я его утешал, что это, возможно, и к лучшему – мог сразу получить пулю в лоб.

– Куда же делась группа? – задумчиво произнес Ник. – Погибла?

– Вряд ли – с их-то огневой мощью. Я думаю, у них такой вход в городе не один. Вышли в одном месте – зашли в другом.

– Интересно, насколько большие у них помещения?

– Не думаю, что очень уж большие, но, наверняка, намного удобнее. Еще до войны говорили, что в подземке от двадцати до сорока заброшенных станций. Потому большая их часть куда-то исчезла. Я так думаю, что тоннели спрямили, чтобы вывести заброшенные станции за пределы действующих линий, а станции потом соединили между собой – вот и получилась основа подметро. Кое-что, конечно, построили заново. Возможно также, что подметро – это не одна система, а несколько разрозненных частей, так сказать, первого, второго и третьего класса. У всех отдельные входы, а для сообщения они пользуются нашими тоннелями. Ничего исключить нельзя.

Ник задумался.

– Это может быть действительно так, – согласился он.

Мормон кивнул.

– Да.

– Мне надо с ними поговорить, – произнес Ник.

– О чем? – заинтересовался Мормон.

– Не бойся, проситься к ним не стану.

– Да мне-то что? – хохотнул Мормон. – Хоть просись, хоть не просись, дело твое.

– Скоро им понадобится моя помощь, – произнес Ник, – и лучше обо всем договориться заранее.

– Твоя? – недоверчиво переспросил Мормон. – Ты так силен?

– Нет. Но кое-что знаю. И знаю, что им это надо.

– Еще один фантазер объявился, – вздохнул Мормон. – Может, поделишься, что это за тайное знание такое?

– С тобой – нет, – серьезно сказал Ник. – Только с ними.

Мормон поскучнел и даже зевнул.

А-а! Ну, желаю успехов в налаживании контактов. Только вот что я тебе скажу, парень. У них своя жизнь, у нас – своя. Это всегда так было. Каждый живет в своей среде и с другой не пересекается. Напрасное это дело – их искать.

– Я все же попытаюсь, – упрямо сказал Ник и встал.

– Как знаешь, – произнес Мормон. – Приятно было познакомиться.