Валерий Цуркан - Операция «Странник» [тетралогия; СИ]

— Сидите, не рыпайтесь!, — громила, захлопнув дверцу, повернулся к пленникам. — Я сейчас подключу вас к банку памяти. Это не больно. Две минуты, и вы станете совершенно другими существами. Разумными, не то что сейчас.

— Меня это совершенно не успокаивает, — завопил Шахназаров. — Я не хочу становиться разумным, как вы. Я хочу остаться человеком.

Разрушитель схватил Егора за запястья. Как тот ни старался вырваться, гориллоподобный инопланетник пристегнул его к подлокотникам. Эмпат хотел было подняться и помочь товарищу, но им овладела странная апатия. Может быть, это существо было и не шибко умным среди своих, но эмпатической силой Столин превосходил Сергея во много раз.

— Эй, а что это у тебя? Ну-ка, дай сюда…, — Столин забрал у пленника подаренный Георгом глушитель эмпатии.

— Занятная вещица, ы-ы-ы-ы! А я-то думаю, чего это от тебя сигнал идёт такой блеклый. Деактивирую-ка я эту штуку, чтобы не мешала.

Повертев глушилку перед глазами, нашёл, где у неё кнопка и выключил, а само устройство положил в карман.

— А теперь вернёмся к нашим цифровым личностям.

Прошин лихорадочно прокручивал все варианты спасения. Если сейчас не попытается что-то предпринять, то они погибнут. Навсегда забудут Землю, своих друзей и самих себя. Но очень хотелось жить, и не просто жить, а остаться собой. Становиться носителем для, пусть даже и гениального учёного из другой галактики ему совсем не улыбалось.

— Потерпите, маленькие глупые земляне, ы-ы-ы-ы, — говорил Столин. — скоро ваши тела станут вместилищем великих умов. Это огромная честь для вас.

«Нужно что-то делать…, — думал Сергей. — А если отвлечь?.. Если Шах его отвлечёт, то я могу попытаться…»

— Осталось совсем немного. Попрощайтесь друг с другом, вы больше никогда не увидитесь!

Лейтенант попытался связаться с сержантом, и тот вдруг услышал его мысли и вопросительно-удивлённо уставился на товарища. Шах никогда раньше не общался с другими людьми силой мысли и был ошарашен. Однако Сергей быстро привёл его в чувство и попросил отвлечь гориллоподобного инопланетянина. К счастью, тот был занят работой и не заметил, что за его спиной ведутся переговоры.

Сержант, недолго думая, принялся импровизировать.

— Эй, обезьяна! Долго там ещё?, — громко сказал он, обращаясь к Столину.

— Ы-ы-ы-ы, не терпится расстаться с прежней жизнью?

— Ты сам-то сидел в этих креслах?, — продолжал Егор. — Сколиоз заработать можно! Мне б хоть позу переменить?

— Скоро переменишь. И позу, и имя, и мировоззрение. Потерпи ещё немного.

Эмпат, пользуясь моментом, перехватил сознание чужака и мысленно приказал: «Отключи машину!»

Столин дёрнулся.

— Это что ещё такое? Ты мной командовать вздумал, что ли, эмпат?

Прошин замотал головой.

— Нет, что ты! Вам показалось! У меня и в мыслях ничего подобного!

— И не пытайся, надорвёшься, ы-ы-ы!

Лейтенант закрыл глаза. «Что ж, по крайней мере, я уже смог проникнуть ему в голову, — подумал он. — Можно попытаться ещё разок».

Шахназаров решил кочевряжиться дальше, понимая замысел друга.

— Ваши действия противоречат всем законам!, — орал он. — Как вы смеете называть себя разумными? Да вы же просто дикари! Вот лично ты, думаешь, что лучше нас? Умнее? Сильнее? Мы вашего Шебу сделали, как школьника. Ни черта вы не сильнее нас!

— Заткнись!, — взбесился обезьяноподобный и, подскочив к пленнику, закричал тому в лицо: — Мой интеллект многократно превосходит ваш! Я… умнее! Я сильнее! Я…

И тут Прошин подловил его, взломал защиту и взял под контроль.

— Выключи машину, — приказал эмпат.

Глаза Разрушителя остекленели. Походкой неисправного робота он подошёл к пульту и медленно стал нажимать на клавиши. Что-то щёлкнуло, гул из шкафа прекратился и веретено перестало вертеться.

— А теперь освободи моего товарища.

Зомбированный на негнущихся ногах подошёл к Егору и отстегнул от кресла.

— Здорово вы! Я верил в вас!, — восторженно закричал Шах, вскакивая на ноги.

Крик вывел инопланетянина из транса. Тот удивлённо оглянулся.

— Что это было? Эй, ты почему не в кресле?

Одним ударом он сбил Шахназарова с ног. Тот отлетел к стене и, ударившись о неё головой, сполз на пол.

— А ты, эмпат, оказался сильнее, чем я думал, — поднимая бездвижное тело и помещая его в кресло, произнёс Столин. — Недооценил я тебя! Но я всё равно сделаю своё дело! Даже как-то жалко с тобой расставаться. Ты мне даже понравился.

— Ну вот…, — огорчённо пробормотал Сергей. — Ничего не вышло. Всё пропало.

Столин вернулся к пульту, и вскоре веретено с жучками снова стало раскручиваться с монотонным гудением. Гул всё усиливался и усиливался, и для обоих землян он был похоронным маршем. И в тот момент, когда лейтенант решил, что уже всё, конец, открылась дверь, и в проёме показался Ивен.

— Немедленно отключай!, — закричал он, врываясь в помещение.

Веретено, не успев раскрутиться как следует, снова остановилось.

— Что случилось? Судя по твоему виду — конец света наступил.

— Наступит, если мы не успеем кое-что сделать, — резко бросил Ивен. — Пленники ещё целы?

— Я ещё не успел завершить.

— У тебя осталось восемь минут на то, чтобы привести их в порядок и сопроводить к стартовой площадке.

— Да что случилось-то?

— Флот Месса прилетел за архивом Силы. И мы вынуждены подчиниться. Действуй! Я возвращаюсь к Гроссу.

Ивен вышел. Столин отключил землян от банка памяти и велел следовать за ним. Прошин всё ещё не мог поверить в удачу — ведь были на волосок от гибели.

В коридоре сержант сказал:

— У вас же тут воздух, того… неправильный. Мы задохнёмся!

Обезьяноподобный промолчал и лишь у шлюзовой камеры открыл нишу в стене и вынул оттуда две дыхательные маски.

— Наденьте маски.

Шахназаров и Прошин натянули на лица маски, подтянули ремешки.

— А сам?, — спросил эмпат, голос его под маской звучал глухо.

— Мы, Разрушители, давно адаптировались к загрязнённой атмосфере. А маски, так, пережиток прошлого, уже никто из нас не пользуется. Но, как видите, пригодились.

Открылся шлюз, вышли на поверхность планеты. В сотне метрах от выхода, на бетонной площадке, обожжённой сотнями двигателей, стоял потрёпанный космический корабль, упирающийся шпилем в серое небо. Едва только подошли к опущенному трапу, как из здания выкатился Ивен с майором. Командир был жив-здоров, и это радовало.

— Здорово, бойцы!, — радостно выкрикнул он, подойдя к товарищам. — Сто лет не виделись! Рад, что с вами всё в порядке!

— А уж как мы рады, — Егор улыбнулся, но его улыбку под маской никто не увидел.

Ивен подтолкнул пленника и приказал напарнику:

— Проводи их и проследи, чтобы попали на борт Миры в целости и сохранности.