Валерий Цуркан - Операция «Странник» [тетралогия; СИ]

— Где мы?

Сержант Грив склонился над ним, лицо чёрное от копоти.

— На планете. А ты думал — в саду Азнура?

— А что со станцией?

— Разлетелась на куски. И вон ещё осколки продолжают падать.

Грив махнул рукой, и Слойн увидел белые полосы над горизонтом, следы падения обломков орбитальной станции. Много, будто метеоритный дождь.

— А где остальные?, — Слойн вспомнил, что с ними была уйма народу. — Я никого не вижу.

— Лейтенант Дан Викент сейчас подойдёт, отошёл осмотреться, — сержант указал взглядом на вершину сопки.

— А другие? А где братья-техники?

— Все, кто летел с нами в транспорте, погибли. Нам повезло. Не знаю, каким чудом, но выжили только трое.

Слойн только сейчас понял, что случилась страшная катастрофа. Возможно, на планете не осталось никого, кроме них. Но ведь была ещё база, там много людей оставалось.

— А база?, — спросил он, заранее зная, что ответ ему не понравится.

— Вон она, база.

Сержант махнул рукой в другую сторону. Там, над горизонтом, чадил густой и жирный дым. Базу тоже разбили.

— А…, — начал было Слойн.

— Погоди, почемучка. Дай я тебе подлечу. Я разыскал несколько уцелевших медкомплектов.

Сержант принёс медицинский ранец, вынул из него упаковку с электронным бинтом.

— А ну, дай руку.

Слойн протянул руку, закатав рукав. Грив нацепил на запястье бинт. Включил, пощёлкал переключателями. Небольшой экран засветился. Бинт анализировал состояние пациента. Потом в нём что-то зажужжало, и Слойн почувствовал серию уколов. Голова болеть перестала.

Грив закончил работу и помог Слойну спустить рукав, спрятав под ним сложный прибор.

— Не снимай хотя бы сутки. И постарайся не повредить, техника нежная. Он и раны регенерирует, и вообще здоровье подправит.

— Угу, и оживит, если помру.

— Ну извини, до такого наша медицина пока ещё не доросла.

Послышался громкий шелестящий свист. Слойн увидел лейтенанта Викента, тот, пригнувшись, спускался по склону. Упал на задницу, проехался юзом несколько метров и остановился. Высоко в небе летел чёрный треугольник.

— Аккуратнее, лейтенант, жопа не казённая, — сострил Грив, провожая взглядом летательный аппарат.

— Зато голова цела, — Викент поднялся, потирая пятую точку.

— Что теперь?, — спросил Слойн.

Лейтенант не ответил. Он стоял, повернув на запад перемазанное сажей лицо. Оттуда ещё слышался тихий посвист треугольника.

— Нужно поискать наших, — Грив встал, поправил порванную в нескольких местах униформу. — Если кто-то остался вообще.

Викент повернулся к сержанту.

— Много транспортов находилось в ангаре?

Грив попытался вспомнить.

— Четыре… или пять. Не уверен, что хоть один из них долетел благополучно. Может быть, даже и стартануть не успели.

Что делать и куда податься никто не знал. Если база полыхает, то там делать нечего, энхаты наверняка никого в живых не оставили.

Сержант Грив вспомнил, что в горах есть старая огневая точка, и если доберутся туда, то могут ею воспользоваться. Это законсервированный огневой рубеж, которым давно перестали пользоваться, обслуживающий персонал оттуда сняли и перевели на основную базу. Получается, что если база и орбитальная станция уничтожены, то вся надежда только на эту огнеточку.

До подножия горы отсюда километров пятнадцать, и ещё около километра нужно пройти вверх по тропинке. Слойн поднялся и со словами «чего ждать, идти надо» двинулся к возвышающейся по ту сторону леса горной гряде. Грив остановил его.

— Ты соображаешь, куда идёшь?, — он дёрнул Слойна за рукав. — Через лес?

— И что? Не вокруг леса же топать? Этак мы и за месяц не успеем.

— А звери?

И тут Слойн вспомнил рассказы о страшных хищниках, обитающих в этом лесу. Рассказывали разное. Чаще страшное. Говорили, что стоит войти в лес, и сразу можно распрощаться с жизнью. Вечно голодные звери разорвут тебя на части, не успеешь ты и двух шагов пройти. Мало кто возвращался оттуда. Но можно и остаться в живых, если удастся наладить контакт с хищниками-телепатами.

— И что теперь? Как нам туда добраться?, — обратился к сержанту Викент, такой же новичок на этой планете, как и Слойн.

Грив задумчиво смотрел на густую стену деревьев.

— Вокруг, конечно, можно обойти, но это очень долго. Но останемся живыми.

Слойн тоже посмотрел в сторону леса. То, что он видел, совершенно ему не нравилось. Как же он сразу не подумал об этом?

— А напрямую, значит, в живых не останемся?

Грив оторвался от созерцания леса и принялся запихивать в медицинский ранец неиспользованные медикаменты.

— Я бы не рисковал. Хотя старожилы рассказывали об одном сомнительном способе. Они утверждали, что если усиленно думать о том, что с тобой ничего не произойдёт, то есть шанс добраться до окраины леса живым. Рассказывали, что ультралёт упал в центре леса и один человек из экипажа именно таким способом и спасся.

— Нет, и не уговаривай!, — Викент демонстративно отвернулся. — Я туда не полезу!

— А я бы рискнул, — сказал Слойн.

Сержанту не хотелось туда, но в обход очень долго. Без воды и еды просто не дойдут. На огнеточке есть радиостанция и должны быть запасы провианта, так что можно продержаться. А попасть туда необходимо как можно скорее.

Пока препирались, в небе снова появился блестящий чёрный треугольник. Но на этот раз не пролетел мимо, а стал приближаться. Машина выросла до размеров десантного транспорта и с рёвом села километрах в трёх западнее. Вскоре к нему присоединился ещё один транспорт, а затем ещё пара.

Сержант подозвал Слойна, и вместе отправились на разведку, оставив лейтенанта на месте. Поднялись на ближайший холм и осмотрели окрестности. И увидели четыре транспорта, из которых выгружались облачённые в броню здоровяки-энхаты, отдаленно похожие на сенайцев, но с непомерно длинными руками. Чёрный металл матово блестел под лучами рыжего солнца. Из чрева кораблей выехало несколько вездеходов с кузовами открытого типа — удобные штуки для перевозки десантников.

А километрах в десяти, на равнине, неожиданно вынырнула из ниоткуда колонна сенайских танков.

— Гляди, сержант!, — обрадовался Слойн. — Наши.

— Точно!, — Грив едва сдержался, чтобы не закричать от радости. — Подмога!

Сержант осмотрел равнину в бинокль. Радость его отчего-то угасла.

— Что-то не так?, — встревожился Слойн.

— Сам погляди, — грив передал бинокль.

Слойн поднёс к глазам окуляры, и понял, что они ошибались, думая, что к ним спешит подмога. Несколько танков на воздушных подушках скользили над поверхностью, и на первый взгляд всё казалось естественным. Но вдруг первый танк, вместо того, чтобы объезжать сопку, протаранил её насквозь и как ни в чём не бывало выехал из неё с другой стороны. Вся колонна проделала точно такое же движение. И ни один из танков не отбрасывал тени.