Евгений Кострица - Рарник

Горка пепла, обгорелых костей да трупик Мафы с неестественно вывернутой головой – с таким разменом мы ушли на второй акт.

Боль прошла так же, как выключают свет – сразу и без шокового «послевкусия». Как будто посмотрел фильм, и все произошло не здесь и не со мной. А я рассматривал схватку со стороны и с необычно низкой позиции. Две руки, две ноги, юное тело…

Я снова принц!

Люди застыли, как в прошлый раз, но вот-вот очнутся от паралича. Надо бежать к трону, чтобы превратиться в нагу!

Найдя в ящике фляжку, трясущимися от волнения руками я вылил в рот содержимое. Метаморфоза трансформации выгнула тело, ломая и заново сращивая кости и плоть. К счастью, быстро и на этот раз безболезненно. Меня словно накачивали изнутри мышечной массой, изменяя баланс и очертания тела. Его внутренние органы переместились, а некоторые, видимо, даже дублировались. По крайней мере, я чувствовал, как бьется сердце в трех разных местах.

Приятное ощущение контроля над тяжелым хвостом. Тридцать пальцев на шести крепких лапах. Они уже чешутся – просится наружу застоявшийся яд. Мобильности меньше – летать уже не могу, зато какую забористую дурь сейчас из себя выжму! Откат только большой, надо бы лужи раскидать поумнее.

Последние мысли я додумывал на ходу, вновь устремившись к Сельфине. Снесу эту бешеную тварь – и победа за мной. Трех оставшихся милишников я не боялся. Разве что эта чертова цепь… Но она пока что лежала на полу. Не пропустить бы момент, когда танк начнет ее сматывать.

Магичка увидела, что к ней снова несется чудовище, и сделала два-три быстрых скользящих движения, словно обмазывала мой силуэт маслом. Я запаниковал. Кожа стала сухой и покрылась липкими бурыми пятнами. Ноги будто превратились в чугун и еле ворочались. Похоже, моя нага вдруг подхватила какую-то хворь. Вялость, слабость и насморк – все сразу.

Что за неприятный дебафф! К счастью, я хорошо разогнался и не стал тормозить, рассчитывая прокатиться катком еще до того, как подоспеют милишники. Но ушлая девка с легким хлопком исчезла за долю секунды до столкновения! Не отпрыгнула, не увернулась, а просто пропала в одном месте и появилась в другом, будто открыла двери в пространстве.

Неуклюже развернувшись, чтобы повторить заход, я лоб в лоб столкнулся с милишниками и попал под град сбивающих с толку ударов. Высоко поднятые щиты танка и хилера маячили перед мордой, ограничивая видимость. Мечник даже не доставал свой двуруч, исподтишка тыкая мою шкуру кинжалом.

Пришлось на время забыть о Сельфине и беспорядочно отбиваться, погрязнув в суете блоков, нырков и уклонов. Меня буквально затолкали три бронированные чушки, зажав полукругом. За один удар я снести их не мог. К тому же они быстро отлечивались.

Жаль, что ушла из виду приоритетная цель. Это наверняка плохо кончится. Хотя в такой толпе я пока в сравнительной безопасности – ее магия жгла и мобов, и людей без разбора.

– Ушли! – вдруг заорала Сельфина откуда-то с правого фланга.

Кто такая эта «Ушли»? – подумалось мне, но милишники расступились, и все сразу стало понятно.

Я рефлексивно дернулся, повторяя их движение, и полыхающий шар ударил по груди вскользь, оставив борозду запеченного мяса. Кипящий напалм пополз ниже, обугливая и пожирая кожу и плоть. Запахло паленым – шкура дымилась и тлела, роняя на мраморный пол темные хлопья. Тем временем три стальных чурбана вновь сомкнулись вокруг замка, чтобы повторить трюк.

Надо что-то делать. Еще один такой шарик я просто не выдержу. Надо прорываться к Сельфине!

Шести рук хватило, чтобы крепко сграбастать и притянуть к себе латников. А потом я с демоническим смехом выпустил под себя яд.

Когда плоть зашипела под сталью, люди занервничали и задергались. Хила сразу стало не хватать – мои объятия были далеко не дружескими.

Возможно, без Сельфины мы так и танцевали бы «танго вчетвером», пока люди не свалились бы замертво. Рано или поздно неистовая пляска на лужах их бы добила. Существенного дамага в таком положении не было ни от меня, ни от них, но у хилера наверняка бы кончилась мана.

Но чертова ведьма обязательно найдет дыру в нашей куче! Придется отпустить милишников и заняться ею, как бы ни хотелось еще покружиться.

Решившись, я столкнул между собой Сумина и Пуси, словно чокнулся двумя тяжелыми стальными кружками, чествуя ребят за настойчивость. А потом оттолкнул и щелкнул хвостом, отправив их в глубокий нокдаун. Добивать времени не было.

Хилер, оставшись наедине со мной, закрылся в глухой обороне, судорожно отлечивая коллег по танцполу. Даже шесть рук с трудом отобрали у него щит, словно выдирая черепаху из панциря.

Он пригодился уже через секунду, когда я спиной почувствовал жар и развернулся, чтобы отразить очередной «шарик» Сельфины. Поставленный под углом щит загудел, но выдержал.

С оглушительным взрывом огненный пузырь разбился о закаленный металл. Основная часть брызг ушла вверх. Волна пламени перелетела через меня и накрыла несчастного хилера. Взвизгнув, он принялся истерично срывать с себя латы, под которыми его ласково подогревал напалм.

Отлично! На какое-то время наши стальные братья вышли из битвы, чтобы зализать раны. А у меня наконец-то появилась возможность заняться неукротимой магичкой. Хрупкой фигурке хватит хорошо поставленного удара, лишь бы догнать и хоть раз попасть!

Не тут-то было… Подо мной образовалась снежная дорожка, на другом конце которой издевательски улыбалась Сельфина, заряжая очередной огненный спелл. Хвост беспомощно извивался и молотил по льду, невыносимо медленно толкая меня вперед.

Что делать? Она расстреляет почти неподвижную цель, как жирную утку!

Всплывшее в уме решение сначала показалось сомнительным, но другого все равно не было. Я поднатужился и выдавил из себя весь яд, который еще оставался. Липкая лужа растеклась по льду, а в ней нага двигалась намного быстрее. Вероятно, даже тонкая пленка отравы давала ощутимый бафф в скорости, и меня понесло вперед, как на санках. Я почти дотянулся до изумленной Сельфины, когда услышал хлопок телепорта. Пришлось разочарованно опустить лапы.

Ну что же… по крайней мере, этот спелл уже в откате. Догнать неуловимую девчонку теперь будет нетрудно. Моя туша гнала полоску яда перед собой, оставляя на льду извилистую зеленую полосу.

Но боги подземелья, видимо, играли на стороне магички или поставили на нее очень хорошие деньги. Бесконечно размазывать зеленку не получилось – она попросту кончилась. До врага я так и не доехал.

Между нами оставалось всего несколько метров льда. Сельфине хватило бы времени на каст полноценного фаербола, но она решила подстраховаться и увеличить дистанцию.