Евгений Кострица - Рарник

А вот и кухня. Все та же горячая еда на плите, а за ней вожделенная дверь на свободу. Еще чуть-чуть!

Я прыгнул и с облегчением вывалился наружу.

У камня портала, где недавно толпился народ, теперь ни души. Слухи разносятся быстро. Черный Кроль, три босса разом – слишком круто даже для таких звезд, как Сельфина. Теперь это гнездо разврата еще долго беспокоить не будут.

На какое-то время Фэй оставят в покое, но что ее ждет в этой тюрьме? Безмозглый принц, унылый Спиро и бравые зомби-хоббитцы. Список этих сомнительных развлечений однообразен и никогда не изменится.

Почему-то от этой картинки на душе стало скверно. Я едва не вернулся в замок, но вовремя сообразил, что после ресета попаду в другой сейв. И не факт, что в тот, где суккуба разумна.

И, кстати, почему она помнила свои прошлые смерти? Система так и не обнулила ее? Мои расчеты ошибочны?

К черту! Я устал думать. Надо передохнуть и успокоиться. Надеюсь, хоть в Тени меня никто не достанет.

Беспокойные мысли жужжали, как пчелы. Я не отслеживал их, но и не гнал, позволив всему просто быть. И вскоре ум будто растаял. Внешний мир исчез. Я погрузился в бездну. Теперь я – одинокая точка в бесконечном пространстве. Мягко светящийся шарик осознанности, а вокруг извечно царит безначальная тьма.

Наконец гаснет и он. Меня больше нет – я сама пустота…

Несколько тонн подвижного мускулистого мяса жизнерадостно щерились тремя рядами крепких зубов. К ним прилагался классический для аутдора комплект: острые рога, огромные когти на четырех мощных лапах и хвост, как бревно. Лакомая цель для гильдий, развлекающих публику между серьезными рейдами. Обычно она не доставляла особых проблем и собирала неплохую кассу в трансляциях.

Но сейчас все будет иначе. Я ожидал какой-то подставы, но не понимал, откуда ее ждать. Что могло вызвать такое оживление среди денежных воротил, шакалящих на ставках в игровом бизнесе? Видимо, они знали то, чего не знал я, а это грозило неприятным сюрпризом.

Самого рейд-босса я не боялся. По крайней мере, в его естественном состоянии. Так, может, прошла очередная мутация? Тогда мы были бы первыми, кто об этом узнал.

Нет, тут что-то другое.

Возможно, какой-то заговор конкурентов или лицемерных рож из крупного бизнеса, с которыми я недавно поцапался. От них можно ждать и чего-то подленького. Вдруг накормили моба допингом?

Уклонившись от очередного плевка, я задумчиво посмотрел на злобно сопящего босса, сравнивая его с известными версиями. Кажется, он ведет себя как обычно. Да и не бывает баффов и транквилизаторов, которые бы держались так долго. Тогда что с ним не так?

Я старательно вспоминал все, что знал об этом рейд-боссе. Грызень Вульгариус – редкий вид, класс «степных удильщиков». Обычно эта хитрая бестия ждет жертв под землей, выставив на поверхность кончик хвоста, изображающий что-нибудь занимательное.

Набитый золотыми монетами кошелек для алчного приключенца или труп в роскошной броне, к примеру. Моб шустро бегал и, как правило, легко догонял счастливчиков, которые его обнаруживали. В реальном мире о существовании такой твари никто даже не узнал бы – свидетелей она не оставляла, а ее желудок переваривал даже стальные доспехи.

Но в Сансаре мертвецы разговорчивы, а делевел окупается дорогой информацией. Лут с этого босса редко приносил что-то приличное, но вот на трансляции гильдии хорошо зарабатывали. Так мы вышли на Грызня и в этот раз, когда он сожрал группу мирных фармеров.

Бедняги собирали здесь экскременты тушканчика-саблезуба. Последнее время за этот экзотический и пахучий товар щедро платили имперские парфюмеры. Эта партия к ним не доехала, зато мы получили возможность пополнить казну гильдии хорошей трансляцией. Даже слишком хорошей, судя по сумме, которую я видел на счетчике.

Степная пыль скрипела на зубах, пот, катившийся из-под тяжелого шлема, заливал глаза, а тварь продолжала активно бодаться, заплевав щит ядом. Она никак не могла в меня попасть, и крошечные подслеповатые глазки сверкали неистовой яростью.

Мы нашли моба, когда он был сыт, и я хорошо понимал его муки. Драться на полный желудок непросто, поэтому тварь отрыгнула останки людей, продавших нам информацию. И теперь это полупереваренное склизкое месиво противно чавкало у меня под ногами. Великолепное зрелище – зрители будут довольны.

Грызень широко размахнулся, и мощный удар в очередной раз потряс щит. Я сделал быстрый шаг вперед, проведя контратаку, и снова ушел в оборону. Пока все идет как обычно, но зевать нельзя – тварь запросто может ваншотнуть.

Хил вошел очень вовремя. Впрочем, как и всегда. За него я никогда не волнуюсь – Лейла хорошо понимает, когда и сколько мне требуется. С годами между танком и мейн-хилером создается почти интимная связь, когда они тонко чувствуют и понимают друг друга. В нашем же случае все еще проще – мы и так не расставались.

Наверное, я люблю Лейлу. Скорее всего, она любит меня. Но есть еще и Сельфина, и вот с ней уже все очень сложно.

Задумавшись, пропустил стремительный проход в ноги, позволив поднять меня на рога. Использовав это движение вверх, я оттолкнулся от оскаленной морды и прыгнул, сделав цирковое сальто назад. Кувырок в тяжелых латных доспехах, должно быть, выглядел впечатляюще.

Наши девушки восхищенно ахнули, оценив мой трюк аплодисментами. В другое время такие выкрутасы привлекли бы дополнительных зрителей, но сейчас это вышло случайно и совершенно не вовремя. Рейд ждет, когда я наберу агро, и мои движения должны быть рациональны, скупы и точно рассчитаны. А «брачные танцы маленьких лебедей» завораживающе и артистично исполняет наша звезда. Вероятно, только Сельфина и собирает нам кассу.

Монстр теперь сидит крепко, и я даю сигнал для дамагеров. Рейд оживляется и начинает работать по боссу. Магички готовят спеллы, как хорошее блюдо, заводя зрителей танцами. Темные жрецы и варлоки соревнуются друг с другом, обвешивая цель проклятиями, болезнями и дебаффами, а милишники сгрудились позади Грызня, терзая его филейные части с радостным возбуждением.

Сельфина подает условный знак, что ее подопечные готовы к первому залпу. После моей команды наши мясники неохотно отрываются от босса и отпрыгивают. Тот недоуменно озирается, а рейд пригибается, пропуская над собой огненный поток пиробластов.

Спеллы врезаются в моба с грозным шипением, нанося колоссальный дамаг. Взревев от боли, Грызень встает на дыбы, и мне приходится снова идти вперед и набирать агро.

Цикл повторяется. За долгие годы он отрепетирован до автоматизма. Рейд работает, как идеально отлаженный часовой механизм, и первая фаза не обещает никаких неожиданностей. У меня есть время подумать, тем более, поводов для этого предостаточно…