Борис Миловзоров - Дорога в Эсхатон

Герат обернулся к вошедшему в рубку Проквусту и кивнул на экран, на нём вокруг тусклого багряного светила кружилась большая одинокая планета.

— Цириус.

— Сделай поближе.

Планета была сплошь утыкана угловатыми пиками скал.

— Герат, данные по атмосфере?

— Отсутствует.

— Чёрт! Она что, мёртвая?

— Не могу сказать точно, Гора, — чуть замешкавшись, ответил Герат, — планета, если привести человеческую аналогию, в коме.

— Как цириане могли допустить такое?!

— Гора, на полюсах обнаружены искусственные сооружения.

— Покажи.

На экране появилось обширное каменное плато, окружённое ровными рядами одинаковых строений. "Словно казармы, — подумал Проквуст, а вслух спросил: — Обитатели есть?".

— Если ты о гуманоидах, Гора, то никакого движения, а так планета вполне заселённая.

— Не понимаю,— Проквуст недоумённо уставился на Герата, — поясни.

— Сейчас покажу.

Экран мигнул и вдруг наполнился бесчисленными светлыми облаками, мирно плывущими над каменным хаосом поверхности планеты или недвижимо парящими пониже, на уровне горных пиков.

— Облака это и есть жители Цириуса.

— Ничего себе, а где же одинаковые блондины?

— На плато, больше негде. Гора, в запросе на посадку что написать?

— Напиши, инспектор Совета цивилизаций прибыл.

— Отправил.

Ответа ждали недолго, через пять минут на пульте звякнуло.

— Недолго совещались, — сыронизировал Герат и зачитал вслух: — Три делегата прибудут для переговоров. Координаты для посадки… как раз плато на полюсе.

— Герат, организуй зал для приёма гостей.

— Он всегда готов, — внешняя картинка на экране сменилась большим залом с колоннами и сводчатым потолком, полированным столом и массивными стульями. — Годится?

— Вполне, а для меня?

— Вот, мантию пошил, — на экране возникла перламутровая накидка с капюшоном. — Хорошо?

— Цвет ужасный!, — не сдержался Проквуст.

— У моих создателей этот цвет считался почётным, — сухо отозвался Герат.

— Не обижайся, — виновато улыбнулся Георг. — Перекрась, пожалуйста.

— Цвет?

— Белый, а капюшон чёрный.

Проквуст сказал и внутренне застыл — это был цвет одеяния монаха. Он выбрал его машинально, не думая, неужели гордыня в глубине души до сих пор прячется? Но менять было уже поздно, Герат вытащил из-под пульта аккуратно сложенную накидку.

— Готово!, — объявил он и толкнул её от себя, она поплыла к Георгу, медленно разворачиваясь на ходу.

Проквуст ощутил пальцами неведомый материал и удивлённо покачал головой: это была не тяжёлая накидка, а почти невесомое одеяние, неведомо как держащее форму. Стена рядом с Георгом стала зеркальной и он смог рассмотреть себя.

— Тебе идёт, — без тени иронии одобрил Герат.

— Спасибо.

Огромный бублик корабля мягко дрогнул.

— Мы на месте.

На экране появилась обширная ровная поверхность с рядами одинаковых зданий без окон вдали и щербатым горизонтом. Из-за ближайшей казармы выскочила юркая платформа с тремя светловолосыми фигурами.

— Гора, мне идти с тобой?

— Не стоит, просто всё фиксируй и наблюдай, потом обсудим.

— Как скажешь, — склонил зубастую голову Герат.

"Странно, — думал Проквуст, шагая по коридору, — атмосферы снаружи нет, а цириане без скафандров разгуливают? Хотя, — ответил он сам себе, — это же искусственные организмы". Стрелки на полу подвели его к ставшему прозрачным участку борта. Он остановился и сразу показалась платформа с цирианами. Одинаково высокие и длиннорукие, они чинно поклонились, Проквуст ответил и жестом пригласил войти в шлюз. Он смотрел на них и с горечью думал, что возможно проделал такой дальний путь зря. Что он ждёт от этой встречи? Он даже до сих пор не знал с чего начать разговор. И при этом внутри души было удивительно безмятежно, почему-то росла уверенность, что нужные слова придут сами.

В зале переговоров они расселись по разные стороны стола, цирианин, сидящий между своими двумя невозмутимыми спутниками, выложил на стол небольшой прозрачный куб.

— Прошу подтвердить полномочия инспектора СЦ, — попросил он.

Проквуст положил руку на куб, он ответил ярким золотистым сиянием.

— Добро пожаловать, инспектор, — склонил голову цирианин. — Чем можем быть полезны?

— Меня зовут Гора, — Проквуст заметил, как дрогнули ресницы цирианина. — Как ваше имя?

— Лерус.

Теперь настала очередь удивиться Георгу.

— Тот самый, что говорил с командором Коринни?

— Внешние контакты моя обязанность, — ответил цирианин.

Ответ прозвучал несколько двусмысленно, но Проквусту было всё равно: Лерус, так Лерус, тот — значит тот, какая разница.

— Мой визит санкционирован великим Чаром.

Лерус на эти слова вновь почтительно склонил голову, но его коллеги не шевельнулись, беззастенчиво рассматривая Проквуста.

— Это большая честь для нас.

— Чар сказал, что вы древнейшая цивилизация нашей вселенной.

— Возможно. Что вас интересует?

— Встречались ли вы с участками материи, поражёнными тьмой?

— Да, — после долгой паузы ответил Лерус, — такие случаи нам известны.

— Следы тьмы были уничтожены?

— Мы знаем только, что прорывы пространства с течением времени словно бы зарастали.

— Сами по себе?

— Нет, — цирианин задумался и добавил: — Это исключено.

— Тогда кто в нашей вселенной способен лечить эти прорывы?

— Автор.

— Автор это творец данной вселенной?

— Да, мы его так называем.

— Ну, об этом я и сам догадался, — не удержавшись, съязвил Проквуст, хотя предполагал, что цирианин иронии не поймёт, — но вот только не знаю, где искать автора. Может быть, вы знаете?

— Мы не знаем, — цирианин чуть запнулся. — Инспектор, а зачем вам нужен автор?

— Рассказать, что случилось, попросить помощи.

— Мы уверены, что автор уже знает. Он всегда знает, что происходит.

Внутри Проквуста что-то оборвалось: "Как же он сам об этом не додумался? И Чар не подсказал! Что же получается, он зря теряет время?! Придётся возвращаться, нырять в Солнце, впитывать столько энергии, сколько возможно и идти в провал одному?". Проквуст понимал, что его сил на нейтрализацию обломков, грунта и заражённых пазузу не хватит, но сидеть рядом и ничего не делать было невозможно. Георг очнулся от тяжких размышлений и взглянул на терпеливых и таких безучастных цириан. Бросить бы обвинение от всех землян прямо в эти одинаковые лица: мол, вы негодяи натворили дел, притащили на Землю своих жутких нагов, потом бросили, а теперь спокойно витаете в облаках. Проквуст вздохнул: "Нет, нельзя, он ведь инспектор Совета Цивилизаций. Как там Чар говорил: "Делать ошибки СЦ не запрещает, если они не затрагивают основы безопасности нашей вселенной". По этой шкале цириане мелкие хулиганы, а вот он натворил дел…".