Борис Миловзоров - Гроздья миров (СИ)

— Нет, Георг, ты не улыбайся, чует мое сердце, кто-то за ними стоит!

Они еще о многом говорили в эти дни. Воспоминания лились нескончаемым потоком, а они все говорили и говорили. Время пролетело незаметно. Багряная звезда системы Ариана стала видна невооруженным взглядом.

— Конец пути, — прошептал еле слышно Георг, но Бенни его услышал.

— Что значит, конец?!, — воскликнул он и хлопнул грустного товарища по плечу. — Наоборот: начало нового пути!

Проквуст недоуменно оглянулся на Адамса и вновь пристально уставился в огромный обзорный иллюминатор. Бенни немного поулыбался в одиночестве, потом пожал плечами и уселся поглубже в кресле.

— Вообще-то, мне тоже не по себе.

— Ну, это понятно, почему.

— Нет, Георг, не понятно!

Проквуст оторвался от созерцания космических далей и повернулся к Адамсу.

— Что ж, поясни, почему тебе не по себе?

— Я боюсь, что с нами не будут выяснять отношений, просто прикажут убираться из их системы, а если заупрямимся, раздолбают на расстоянии, так что наши с тобой дары поразить их не успеют!

— А вот ты о чем? Не волнуйся, Бенни, думаю, посадки мы добьемся, это я беру на себя.

Через двенадцать часов они вошли в систему Ариана, а буквально через пять минут компьютер дисколета объявил, что к ним пришел запрос от арианских диспетчерских служб.

— Язык общения?, — спросил Георг.

— Межгалактический.

— Хорошо, выведи на экран.

Поползли две параллельные строчки.

— Георг, переведи эту абракадабру.

— Чужой должен немедленной уйти.

— Хм, весьма кратко, что будем отвечать?

— Бенни, доверься мне, я знаю, что делать.

«Мы дипломаты Совета Цивилизаций», — напечатал Проквуст ответ.

В иллюминаторе, недалеко от них вспыхнули три белых пятна, это вынырнули из подпространства три боевых арианских корабля.

— Быстро реагируют. Как думаешь, Георг, наш дисколет способен с ними тягаться?

— Вполне. Чар говорил, что арианцы и хоравы технологически друг другу соответствуют.

— Это хорошо.

— Только…

— Как, есть еще «только»?!

— Я рассказывал Чару о гигантском бублике, на котором Аор меня чуть не сцапал. Дракон сказал, что это нечто новенькое для арианцев.

— Спасибо, друг, утешил. А сам-то ты по этому поводу думаешь?

— Ничего, — Проквуст пожал плечами. — Если бублик нечто знаменательное, то мы об этом обязательно узнаем.

— Ты весьма оптимистично настроен, Георг.

— А у меня другого выхода нет.

В это время пришло новое послание: «Дипломатов не вызывали. Для начала любых переговоров должна быть процедура согласований визита. Даем отсчет до пяти минут, и будем применять оружие».

— Ого!

— Ничего, Бенни, сейчас они у меня запоют по-другому!, — Георг быстро настучал новый ответ: «Мы не для переговоров, а для открытия постоянной дипломатической миссии, просим возможность вручить верительные грамоты вашему императору».

Ответ пришел почти мгновенно: «Нет! Отсчет продолжается».

Адамс сидел в кресле закинув ногу на ногу и с интересом наблюдал за сосредоточенным Проквустом. Он все еще не мог до конца привыкнуть, насколько его друг изменился. Угроза применить оружие его не очень волновала, так как он уже приготовился поставить вокруг дисколета свою защиту. Почему-то он был уверен, что этого будет достаточно. Проквуст между тем послал следующее послание: «Мы не уйдем, так как прибыли по приглашению Аора». Бенни ухмыльнулся. Проквуст оглянулся, заметил ухмылку и, улыбнувшись, пожал плечами.

— Единственный шанс, это разозлить Аора.

— А для Аора это будет иметь значение?

— Но он же водил меня прямо к императору!

— Это верно, шанс есть. Только время выходит. Ты вот что, Георг, не мешай мне сейчас, ладно?

— Хочешь встретить подарки?

— Да.

— Валяй, я тоже об этом подумал, но ты первый.

Адамс кивнул и, закрыв глаза, расслабился. Казалось, он глубоко спит, развалившись в кресле. Проквуст вздохнул и тоже откинулся на спинку. Пока его наглое послание арианцы прожуют, удар, скорее всего, состоится. «А может быть и не совсем так!», — подумал он вдруг. По идее, ведомству Аора немедленно должны сообщать о подобных нежданных гостях, ведь он специалист по иноконтактам! Георг представил себе, как в своем кабинете сидит Аор и злобно скалясь, дергает за бюрократические ниточки. Если это так, то удар все равно состоится! Хотя бы потому, что… В этот миг три арианских корабля одновременно вспыхнули ослепительными тонкими пунктирами, рванувшимися в их сторону. Они готовы были пронзить дисколет, но, не доходя около двух диаметров дисколета, наткнулись на незримую преграду и растеклись по ней тонкой пленкой света. Почти сразу последовал следующий залп, потом еще один, и еще. Выстрелы прекратились. Потому что с каждым разом граница защиты дисколета разбухала и рывком приближалась к арианским кораблям. Теперь выстрелы расплывались по огромной округлой поверхности ближе к ним, чем к цели, в которую были направлены. «Ай да, Бенни!», — восхитился Проквуст. — Ну, и силен, бродяга!». Ничего подобного он бы сделать не смог, это совершенно точно. Адамс открыл глаза и тяжело вздохнул.

— Уф, пришлось попотеть!, — он вытер испарину со лба.

— А если опять начнут?, — Георг кивнул в сторону иллюминатора.

— А я защиту оставил, — усмехнулся Бенни. — Они ее сами же и зарядили, столько энергии ухнули, что не использовать ее просто грех.

— То есть ты их энергию преобразовал?!

— Наверное, — Бенни пожал плечами. — Я и сам не знаю, «как», я просто делаю.

— Ну, ты силен! Бенни, а вдруг тебе и не такое по силам?!

— Что ты имеешь ввиду, Георг?

— Сколь велика твоя силища, друг?

Они понимающе посмотрели друг на друга.

— Дна не видел, Георг.

В этот момент затихший компьютер вновь ожил. «Аор сообщил, что приглашал лишь одного из СЦ — Гору». «Гора, — начал печатать ответ Проквуст, — включен в состав данной дипломатической миссии». Через три минуты пришел ответ: «Прошу следовать за нами».

Три корабля, только что поливающие их смертельными струями почти торжественно сопроводили их дисколет до Ариана. Они приземлились на огромном космодроме, густо уставленном разнообразными кораблями, их замысловатые силуэты уходили за горизонт. Адамс толкнул Проквуста локтем в бок и молча кивнул на эту захватывающую картину.

— Вижу. Такое ощущение, что нас сюда специально притащили, чтобы мы полюбовались на мощь их космического флота.

— Так это же здорово!, — воскликнул Адамс, с любопытством обзирая бескрайнее поле космодрома.

— Чем же?, — Проквуст встал с кресла, сладко и протяжно потянулся. — Все-таки мы на Ариане!

— А тем, что раз хвастают, значит, убивать пока не будут.