Борис Миловзоров - Гроздья миров (СИ)

— Ваш товарищ, кажется, заснул?, — услышал Бенни.

Он разлепил зажмуренные намертво веки и повернулся в сторону Георга и Аора. Арианец явно говорил о нем, но в его сторону не смотрел. «Вот вредный гад!», — подумал Адамс. Он бодро вскочил и направился к говорившим.

— Вы правы, Аор, я слегка задремал, — неумело произнесли его губы.

Проквуст и арианец изумленно уставились на него, одинаково сраженные его словами. Первым среагировал Георг.

— Бенни, ты ходил «туда» один?!

— Да.

— Куда, «туда»?, — машинально переспросил озадаченный арианец.

Только сейчас Георг и Бенни осознали, что оба разговаривают на арианском языке.

— Ну, как вам сказать…

— Георг, не надо, я сам объясню, — Адамс сел за стол напротив арианца. — Вы, уважаемый Аор, вели себя по отношению ко мне уничижительно, поэтому, я сходил в информационное поле вашей планеты и научился вашему языку.

Тут же Адамс получил сильный удар по ноге, но даже бровью не повел. Георг еле сдерживал яростное желание хлопнуть своего друга еще и по голове, а тот невозмутимо улыбался и побеждено посматривал на все еще застывшего в ступоре арианца. Впрочем, Аор, быстро пришел в себя.

— Простите…

— Бенни Адамс, к вашим услугам.

— Очень приятно, — изобразил улыбку Аор. — Бенни, не могли бы вы уточнить, куда вы ходили?

— Извините, Аор, — Проквуст внезапно встал, — но Бенни не станет отвечать вам на этот вопрос!

— Почему же?, — вкрадчиво спросил арианец.

— Потому что бог наградил его великим даром находить то, чего страшно желаешь. Пренебрегая моим спутником с первых минут нашей встречи, вы толкнули его на очень опрометчивый и опасный шаг, он мог погибнуть.

— Даже так?!, — Аор тоже встал. — Ну, что ж, тогда перенесем беседу во дворец императора.

— Он нас примет?!

— Да, Георг, примет. Я же говорил вам, что вы для нас желанный и важный визитер!, — арианец стремительно вышел.

Проквуст повернулся к невозмутимо рассматривающему свои ногти Адамсу.

— Бенни, ты что, сдурел?!

— А чего?, — поднял тот невинный взгляд. — Почему он так себя ведет, может я старше его раз в пять?!

— Ты, Бенни, не старше, потому что Аору больше миллиона лет!

— Ах, да, забыл! Они же шастают из одного тела в другое.

— Бенни! Я тебя не узнаю! Ты ничего не подхватил там?

— Чего, например?

— Ты какой-то ни такой, — задумчиво произнес Проквуст. — Скажи честно, ты полностью вошел в их информационное поле?

— Да. А что?

— Ну, не знаю. Может быть, и ничего. Я в тот раз только руку засунул, и то еле ноги унес!

— Чего переживать, я же уже вернулся. Ты лучше скажи, почему сразу у Аора про жену не спросил?

— Бесполезно, — махнул рукой Проквуст. — Они прямо ничего не говорят.

Друзья сидели молча за столом и думали каждый о своем. Проквуст вспоминал о Елене. Он уже проверил свой огонек персональной связи с ней, на ариане его жены не было. От этого было грустно, если не сказать тоскливо. Собственная дальнейшая судьба его мало волновала, хотя последняя фраза арианца прозвучала зловещим намеком. А Адамс прислушивался к себе, настороженно выискивая нечто чужеродное, возможно прихваченное в его рискованном, почти авантюрном походе. Слова Георга, что он «какой-то не такой», осели в душу настороженностью и беспокойством. Вроде бы все нормально, успокаивал он себя, но снова и снова просеивал свои чувства и ощущения через мелкое сито строгого анализа.

Арианский флайер нес их навстречу судьбе.

Их разбудил стук в дверь. Бенни и Георг подняли с рук заспанные лица. Посмотрели друг на друга.

— Да!, — одновременно сказали оба.

В каюту вошел арианец. Адамс засмеялся. На него с удивлением посмотрели и Аор, и Проквуст.

— Вы смеётесь?

— А почему бы и нет?, — озорно ответил Адамс.

— Потому что, например, вашему другу не до веселья, — Аор кивнул в сторону Проквуста. Вид у того действительно был озабоченный и серьезный.

— Аор, я думаю о важности предстоящей встречи.

— Встреча состоится через некоторое время. А сейчас мне поручено показать вашу будущую резиденцию. Прошу, — Арианец слегка поклонился.

Ошарашенные неожиданным гостеприимством новоявленные дипломаты бродили по бесчисленным комнатам огромного небоскреба. Здесь были жилые квартиры, рестораны, вполне человеческий бассейн без каких-либо зарослей и травы, конференц-залы, шикарное фойе со скоростными лифтами. Бенни посмотрел на часы.

— Георг, нам пора, час почти прошел.

— Ага, — Проквуст озадаченно почесал затылок. — Слушай, Бенни, ты не можешь объяснить, что происходит?

— А что? Мне, кажется, что все идет, как положено. Мы с тобой представляем великую организацию, нас соответственно и принимают.

— Но все это?!, — Георг повел вокруг себя руками. — Если это наша резиденция, то ты представляешь, какой здесь должен быть штат?!

— Хм, а ведь верно! Дракон уверял, что арианцы нелюдимы и чужаков не принимают.

— И в прошлый мой прилет меня сначала чуть не выгнали!, — добавил Проквуст.

Друзья озадаченно посмотрели друг на друга. Оба подумали об одном и том же: что-то сдвинулось в этом куске вселенной, раз поведение арианцев столь кардинально изменилось. Они вошли в лифт, флайер с невозмутимо радушным Аором ждал их, зависнув над крышей.

— Георг, кажется, мы с тобой опять что-то сдвинули!

— Ничего подобного, Бенни! Вспомни, что говорил Чар: мы не источники изменений, мы их вестники.

— Все равно чудеса.

— Не чудеса, — задумчиво отозвался Проквуст, — похоже, арианцы от нас взамен чего-то потребуют.

Адамс понимающе кивнул.

Георг узнал этот огромный круглый небоскреб. Казалось, совсем недавно император беседовал с ним в одном из залов, переоборудованных в кусочек родной планеты арианцев, а сколько всего произошло! И опять впереди молча и не оглядываясь, вышагивал Аор, опять подозрительно косились и злобно скалились грейсы, опять все тот же коридор с множеством казенных дверей. Только теперь Георг был не один, и рост его был ваше арианца, и таблички на дверях рассказывали ему, какие чиновники за ними сидят. Первое впечатление об этом здании было правильным: здесь свила гнездо верхушка бюрократической машины арианцев. Некоторые надписи были непонятны, видимо, сокращены, отдельные комнаты ограничивались только номером, но зато на большинстве красноречиво объявлялось о министре питания, министре мигрантов, министре техники, министре истории… Министров было несколько десятков, оказывается, весь этот этаж был сплошь набит министрами!

— Георг, у них здесь что, инкубатор министров?, — шепнул в ухо Адамс. Проквуст спрятал улыбку и прижал палец к губам. — Ладно, ладно, понял.

Адамсу было явно не по себе. Проквуст ощущал в нем присутствие новых качеств, подхваченных, словно зараза в информационном поле арианцев. Перемелет могучая душа Адамса чужой сор или изменится? На этот вопрос у Проквуста ответа не было.