Борис Миловзоров - Гроздья миров (СИ)

— А что, предупредить о возможном столкновении с астероидом нельзя было? И, кстати, он настоящий?, — спросил недовольно Проквуст.

— Астероид настоящий, их у нас в системе действительно много. А предупредить… — арианец задумался. — Мы же не можем вмешиваться в дела дипломатов?! Кроме того, мы были уверены, что хоравская техника высокого качества и для нее блуждающие астероиды не угроза.

— Следовательно, если техника была хороша, то угробили корабль растяпы — люди?, — усмехнулся Адамс.

— Получается так.

— То есть, мы умерли?

— Совершенно верно, Гора.

— А как же наша дипломатическая миссия?

— О, не волнуйтесь, слово нашего императора закон. Он уже отправил срочное послание о вашей трагической гибели и готовности принять новых послов.

— Надеюсь, им повезет больше.

— Гора, за них не волнуйтесь, ведь они вряд ли смогут проникнуть в наше информационное поле.

— Понятно. Теперь все встало на свои места.

— Позвольте!, — вмешался Бенни. — А как же мы вернемся, если успешно выполним задание императора?!

— Не волнуйтесь. В записи катастрофы вашего дисколета есть небольшой фрагмент, на котором видно, как перед самым ударом от него отделилась спасательная капсула.

— Ну, вы мастера!, — восхитился Адамс. — Все предусмотрели.

— Мы древний народ, Бенни, — скромно отозвался Аор, хотя глазки его довольно сверкнули. — Итак, господа, теперь ни что не мешает выполнению задуманного. Вы готовы? Кстати, — Аор взглянул на Адамса, — вы можете не ходить по ту сторону.

— Ну, вот, и вы туда же! Нет, я Георга не оставлю!

— Что ж, решение принято, — арианец встал. — Разрешите вас оставить ненадолго?

Проквуст и Адамс молча кивнули. Аор вышел.

Аор лично высадил их на небольшом космокатере на уже знакомую Георгу площадь. Он с внутренней усмешкой смотрел на изумленного Адамса, глазеющего по сторонам и что-то бубнящего себе под нос. Город, если его можно было так назвать, был действительно достоин удивления. В нем не было стиля, все здания были вычурно разными, даже сама площадь лишь частично была одета в плиты, чередуясь с огромными участками непролазной грязи.

— Уважаемый Аор!, — не выдержал дисгармонии Бенни. — Это что?!

— Это наши родовые дома, — гордо выпрямившись ответил Аор. — В этой части города расположены дома самых знатных арианцев!

— Да?!, — а я подумал, что это строили психопаты. Я не…

— Бенни!, — укоризненно оборвал друга Проквуст. — Ты ведешь себя не тактично.

— Ничего, Гора, я не обиделся. Это просто лишние свидетельство тому, насколько далеки наши культуры друг от друга.

Адамс слушал и машинально вытирал лицо от мелкого дождика. Проквуст подошел к нему, что-то поколдовал над пультом скафандра, и над головой Бенни дождинки стали сворачивать в стороны.

— Спасибо, Георг. Аор, а вы извините, я действительно зарвался.

— Ничего, Бенни, это пустяки. Пойдемте, господа, здесь недалеко.

— Надо было притащить нас сюда именно тогда, когда здесь льет дождь.

— Не ворчи, Бенни, — тихо сказал Проквуст, — я же тебе рассказывал, на этой планете всегда льет дождь.

— Всегда?!

Они шли к дому Аора, Георг это сразу понял. Адамс вел себя теперь вполне прилично, на развалины колонны лишь скосил глаза, хотя Георг чувствовал, как его другу хотелось опять съязвить в адрес арианца. Молчал он и внутри здания, где по-прежнему над огромным помещением вместо потолка бугрились невероятным рельефом коричневые жгуты, рисуя собой гигантское нёбо. Как и во время первого посещения Проквустом дома Аора, вспыхнул свет, вдали хлопнула дверь, и к ним навстречу выскочил здоровенный дикий арианец. «Интересно, что будет делать Аор?», — подумал Проквуст. А Аор не сбавляя хода поднял в сторону приближающегося дикого арианца какую-то маленькую коробочку и зверюга тут же взвизгнув, метнулась обратно. Хм, значит, они все-таки не просто следят за своими дикими сородичами. Потом Георгу вдруг пришла в голову странная мысль, он, кажется, догадался, куда ведет их Аор!

Так и получилось. Вслед за зверем они попали в большое полутёмное помещение, наполовину занятое водой, с душной влажной атмосферой и густыми зарослями. Зверь сидел на противоположной стороне и молча скалил зубы, за ним проглядывались две испуганные самки. Аор не обратив на здешних обитателей никакого внимания, провёл Георга и Бенни к железной двери. Лязгнул засов и в глаза ударило яркое солнце. Перед ними расстилалась пустыня с редкими кустиками рыжих растений.

— Ваша родная планета очень разная, Аор, это нормально?

— Не знаю, Гора. Она такая, какая есть. Идемте, здесь недалеко.

Арианец солгал. Они шли уже несколько часов, и лишь недавно далеко впереди обозначилось зеленая вуаль лесов. Если бы не скафандры, изолирующие их от внешней жары, они бы уже иссохли под немилосердно палящими лучами светила. С каким наслаждением они нырнули под сень высоких пальм, услышали журчанье небольшой речки. Путь лежал по утоптанной дороге, петляющей по лесу. Через несколько километров они вышли на небольшую поляну с хижиной на краю. Занавеска из скрепленных, истрепанных временем, пальмовых листьев дрогнула, из-за нее выглянула сморщенная физиономия арианца. Некоторое время абориген вглядывался в незваных гостей, приложив лапу к глазам, потом закряхтел и опустился на колени.

— Рад видеть тебя, Аор!

— Герот, веди нас к священной скале, — приказал вместо приветствия Аор.

— Хорошо, как прикажешь, но скажи прежде, когда вы мне дадите новое тело, это совсем одряхлело.

— Скоро, Герот. Ты еще не искупил своей вины.

— Но я могу умереть!

— Ты еще вполне силен. Веди, видишь, я не один!

Арианец был высок, костляв и стар. Он шел впереди и непрерывно что-то бормотал под нос. Внезапно дорогу преградила очень высокая стена. Только что перед глазами Георга вдаль уходили стволы пальм, и вдруг взгляд мгновенно уперся в каменную стену! Проквуст задрал голову. Ничего себе, он не мог найти ее верхний край, стена не кончалась!

— Опять фокусы!, — услышал он ворчание Адамса, но не отреагировал, заинтригованный происходящим.

Между тем старый арианец что-то прошептал и в стене открылся проход, заполненный густой дымкой. Герот призывно махнул когтистой рукой и нырнул вглубь. Туда же исчез и Аор. Бенни с Георгом переглянулись и пошли следом.

Место, куда они попали, поражало своей неожиданной неуместностью на этой пустынной планете. Почему-то оно произвело на Проквуста странное впечатление, он словно застыл. Впитывая в себя окружающий пейзаж. Бении чуть в него не воткнулся.

— Георг, ты чего?!

— Здесь был Леночка, я чувствую, — тихо и не сразу отозвался Георг.

Адамс пожал плечами и тоже принялся осматриваться. Прямо впереди высилась огромная скала, упирающаяся зазубриной вершиной в безоблачную синь неба. Перед скалой каменной гладью простиралась идеально круглая площадь, с какой-то нелепой конструкцией посредине, а вокруг нее высились трибуны гигантского многоярусного амфитеатра, сложенного из ровных каменных глыб. Бенни присмотрелся. Камни были старые, иссеченные временем, они прямо-таки дышали древностью. Здесь никого не было. Внезапно рядом с Геротом раздался громкий стук и гулкое эхо покатилось в сторону скалы. Это старый арианец неловко уронил из рук странный предмет с металлическим отливом и теперь с усилием сгибался, пытаясь его поднять. О выроненном им предмете нельзя было сказать, что круглый, издали похож, а вблизи… Адамс пригляделся и предмет вдруг послушно вырос в размерах… Странно, какой-то многогранник с жуткой геометрией и с пятном мути внутри, словно затвердевшая клякса, в глубине которой тлело, нет, разгоралось алое пятнышко. Аор неожиданно проворно подскочил к старому привратнику и загородил собой упавший предмет. Герот, со сдерживаемым стоном согнулся и поднял многогранник.