Павел Корнев - Безликий [Ознакомит.фрагмент]

По воле случая это оказался тот самый дядька с вислыми усами, что подвозил меня вчера. Но зато и объяснять ничего не пришлось: когда я заскочил на козлы и велел следовать за отъехавшей от клуба коляской, он лишь усмехнулся и взмахнул вожжами.

- Очередная кузина?

- У нас большая семья, - ответил я, доставая из бумажника пятёрку. - Соблюдай дистанцию. Хочу сделать сюрприз.

- Хозяин барин, - пожал плечами извозчик и послушно придержал лошадей.

К вечеру с океана нагнало туч и на город пролился ливень, по-летнему тёплый, короткий и бурный, но он уже закончился, и теперь ветер бросал в лицо мелкую морось. В дождевых стоках неслись мутные ручьи, а прохожим приходилось скакать через многочисленные лужи.

Транспорта на дорогах было немного, и мы неспешно катили вслед за коляской, ориентируясь на фонарь; висевшие в воздухе капли дождя превращали его в косматое оранжевое пятно. Быстро темнело, и дядька заёрзал на козлах, кидая озабоченные взгляды на собственный светильник, который пока что не горел.

- Зажжём, а? - предложил он, когда вывернувшая со двора телега едва не зацепила нас бортом.

- Погоди, - потребовал я. - Похоже, приехали.

И точно: коляска впереди явственно замедляла бег. После перекрёстка она окончательно остановилась, Ольга сошла там на тротуар и раскрыла зонт.

- Всё? - обрадовался извозчик, поскольку от клуба мы отъехали совсем недалеко.

- Езжай потихоньку, - потребовал я, опуская шляпу пониже на лоб.

Шагавшая вдоль дороги Ольга время от времени оглядывалась, и было непонятно, высматривает она знакомых или пытается определить слежку. В любом случае тащиться за ней по тротуару представлялось не самой здравой идеей. Заметит, как пить дать - заметит. А если заметит - непременно узнает. Людей на улице совсем немного, а густой вечерний сумрак в этом районе жался по углам, уступая напору новомодных электрических фонарей.

Когда танцовщица остановилась у витрины галантерейного магазина, я распорядился:

- Проезжай дальше.

Дома в этом квартале шли сплошной линией и примыкали стенами друг к другу, проходов между ними не было, лишь темнели две арки - обе перекрытые решётками. На противоположной стороне дороги выстроились солидные кирпичные дома с конторами на первых этажах, там всё было давно закрыто, свет нигде не горел.

Что же ты, красавица, здесь позабыла?

Галантерейный магазин, булочная, бар, винная лавка, фотоателье и ломбард.

Зачем ехать сюда поздним вечером?

Ольга наконец оторвалась от витрины и продолжила свой путь. Экипаж к этому времени уже обогнал её и катил дальше под перестук копыт по мостовой. Я не стал вертеть головой и оборачиваться и попросил извозчика:

- Давай в переулок на той стороне.

Дядька пропустил ехавшую навстречу самоходную коляску, а только свернул в тёмный проезд между домами, и я спрыгнул лужу.

- Катись!

Извозчик так и поступил.

Свет уличных фонарей до глухого проезда не доставал, меня укрыла темнота. Не рискуя быть замеченным, я встал у стены и посмотрел через дорогу. Ольга спокойно шагала дальше, а вывалившая из бара подвыпившая компания затеяла бузу и к ним уже направлялся постовой. Навстречу танцовщице прошли две дамы с зонтами и прилично-одетый господин средних лет; вслед за Ольгой никто не увязался.

Я вышел из переулка и двинулся вдоль домов. Лёгкая хромота изменила походку, а котелок и новый плащ исказили очертания фигуры, поэтому быть узнанным с такого расстояния опасаться не приходилось. К тому же Ольга хоть и озиралась по сторонам, но волновали её исключительно прохожие на тротуаре с той стороны дороги.

Очень, просто очень неосмотрительно.

Дойдя до перекрёстка, танцовщица повернула на оживлённый бульвар. Там играл шарманщик, прогуливались нарядные парочки, под навесами у питейных заведений сидели за столиками беспечные гуляки. Жизнь била ключом.

Ольга легко могла затеряться среди людей, и всё же я перебегать через дорогу не стал, продолжая наблюдать за девушкой с противоположной стороны перекрёстка. Некое наитие удержало меня от поспешных действий, а потом с соседней улицы вывернула коляска с поднятым кожаным верхом. Когда из неё выбрался высокий усатый господин в тёмно-синем или чёрном костюме и такой же расцветки котелке, коляска быстро набрала ход и укатила дальше, а молодой человек поспешил по тротуару. Но стоило только Ольге оглянуться, и он немедленно остановился у газетного киоска. Ничего там не купил и почти сразу отправился дальше.

Слежка? Похоже на то.

Дальше я медлить не стал и перебежал через дорогу. Приходилось держать в поле зрения и танцовщицу, и её преследователя, да ещё высматривать укатившую вперёд коляску, но это продлилось недолго - уже на следующем углу Ольга зашла в паб "Паровой котёл".

Усатый остался курить на улице, и я прошёл мимо, свернул на перекрёстке и потопал дальше, разбрызгивая ботинками воду из луж. Дошёл до проезда к заднему двору паба и обнаружил, что он перегорожен знакомой коляской с поднятым кожаным верхом. Кучер сидел на козлах.

Дьявол! Он-то откуда наперёд всё знал?!

Я развернулся и зашагал обратно. Когда вывернул к входу в паб, молодой человек в тёмном костюме всё так же стоял перед питейным заведением. Сыпавшая с неба морось его совершенно не беспокоила.

Странный тип скользнул по мне безразличным взглядом; я толкнул входную дверь и шагнул через порог. Внутри надрывалась скрипка, слышался смех и стук вилок и ножей о тарелки. Под потолком в ярком свете электрических ламп витали клубы табачного дыма, у барной стойки толпились посетители, а большинство столов было занято, свободны оказались лишь один или два.

И всё бы ничего, только Ольги нигде видно не было!

Ушла через чёрный ход?!

Сердце ёкнуло, но прежде чем поддаваться панике, я заглянул во второй зал. Там было не столь многолюдно, и Ольгу удалось заметить прямо от входа. Танцовщица сидела за столом у окна в компании полноватого господина лет сорока. Румяное лицо с тонкими щёточками усов было мне незнакомо. В "Сирене" он никогда не появлялся.

Я не стал задерживаться на всеобщем обозрении и сразу ушёл в дальний конец зала и занял притиснутый к стене столик на две персоны поблизости от коридора с уборными, подсобными помещениями и дверью чёрного хода.

Рядом будто по мановению волшебной палочки возник официант, он достал из кармана фартука замусоленный блокнот и спросил:

- Что будете заказывать?

- Пинту светлого, - попросил я. - И что-нибудь пожрать.

- Жареная картошка и рыба?

- Сойдёт.

Официант ушёл, не став ничего записывать.

Я зябко поёжился, будто замёрз и как бы невзначай глянул в сторону стола Ольги. Девушка о чём-то спорила с собеседником и показалась мне немного раздосадованной, словно разговор проходил далеко не так гладко, как она рассчитывала.