Павел Корнев - Безликий [Ознакомит.фрагмент]

Увы, не стоило и надеяться подслушать, о чём идёт речь. Даже если решусь пройти мимо - один чёрт, слова заглушит гомон голосов. Посетители "Парового котла" были навеселе и болтали без умолку. Да ещё этот клятый скрипач...

Как это нередко случалось с Пьетро Моретти, от раздражающей какофонии началась мигрень, но воспользоваться заглушками для ушей никакой возможности не было, приходилось скрипеть зубами и терпеть. Мерцание электрических ламп под потолком резало глаза, и очень скоро тени на обитых досками морёного дуба стенах зажили своей жизнью, принялись изгибаться и дрожать.

К счастью, официант не заставил себя ждать, уже минут через пять он вернулся, выставил кружку и тарелку. Я сразу отсчитал мелочь и с наслаждением хлебнул пива, успокаивая расшатавшиеся нервы. Головная боль пошла на убыль, тогда приступил к трапезе, не забывая время от времени поглядывать по сторонам.

Высматривал усатого типа в тёмном костюме, но тот в пабе так и не появился. А вот на Ольгу и её собеседника я старался лишний раз не смотреть - некоторые люди прекрасно чувствуют чужие взгляды, - но и так растущее за их столом напряжение ощущалось едва ли не физически.

Жесты, позы и мимика буквально кричали о серьёзной размолвке или даже ссоре. И вместе с тем - всё в полголоса, сквозь зубы. Ни крика, ни пощёчины. С соблюдением внешних приличий.

Невольно возникло впечатление, что это тайное свидание с покровителем, который в силу положения в обществе опасается раскрытия интрижки. По крайней мере, остальная заполонившая бар публика выглядела далеко не столь презентабельно, как собеседник танцовщицы.

Отпив холодного пива, я отодвинул пустую тарелку и выложил перед собой блокнот. Проследить за собеседником Ольги будет непросто, но никто не помешает мне запечатлеть его лицо. Выясню, кто он такой, - и всё станет на свои места.

Я уже заканчивал портрет, когда танцовщица вдруг вскочила из-за стола и поспешила на выход. Пухлый господин удивительно шустро для своей комплекции нагнал девушку, ухватил за руку и развернул к себе. Пара резких фраз - и вот уже он потянул Ольгу к чёрному ходу. Та упёрлась, но сразу вздрогнула и послушно шагнула вслед за спутником. Шагнула непривычно скованно, будто её уводили против воли.

И тут неожиданно для всех в зале погасли электрические лампы! Посетители возмущённо загалдели и застучали кружками по столам, а я несколько раз моргнул, пытаясь приспособиться к темноте. Заполонивший паб мрак вовсе не был кромешным, с улицы проникал свет газовых фонарей, и очень быстро глаза выхватили из темноты силуэты Ольги и её спутника.

Они как раз проходили мимо окна, и отражённым лучом на миг вдруг блеснула оружейная сталь. В бок девушке упирался револьвер или пистолет.

Вот дьявол!

Я выскользнул из-за стола и юркнул в коридор с уборными. Толкнулся в одну - та оказалась заперта, тогда заскочил в соседнюю и прижался спиной к стене между приоткрытой дверью и умывальником. Пускать в ход против вооружённого пистолетом человека кастет было слишком рискованно, пришлось достать стилет. Лёгкое клацанье выскочившего из рукояти клинка потерялось в заполонившем паб шуме.

Свет в коридор почти не проникал и не видно было ни зги, а мгновенье спустя стало ещё самую малость темнее. Послышались шаркающие шаги, шумное дыхание и всхлипы, и почти сразу я уловил знакомый аромат цветущей сирени.

- Двигай! - прошипел незнакомый мужской голос. - Шевелись, чёрт тебя двери!

- Отпусти! - взмолилась девушка.

- Шагай!

"Стоит оно того?" - мелькнуло в голове, а в следующий миг я скользнул за спину похитителю, отдёрнул его руку с оружием от Ольги и дважды ткнул в стилетом в поясницу, метя в левую почку.

Освободившаяся танцовщица с визгом ринулась прочь, а полноватый господин выронил револьвер и осел на пол. Я рывком за воротник пиджака завалил его на спину и привычным движением загнал длинный клинок в солнечное сплетение. Тут же опомнился, но было уже поздно: незнакомец перестал сучить ногами и затих.

В зале начало разгораться мягкое сияние принесённых официантами свечей; я поспешно затащил покойника в уборную, захлопнул дверь и бросился вдогонку за Ольгой. Увы, когда выскочил на задворки паба, девушки уже и след простыл. Пришлось перебежать к выезду на дорогу, но никого не оказалось и там. Лишь на перекрёстке гомонили вывалившие из паба выпивохи, да где-то неподалёку надрывался полицейский свисток.

Я сунул сложенный стилет в карман и бросился обратно на задний двор "Парового котла", и тут же, как на грех, навстречу из переулка вынырнула долговязая фигура. Непонятный тип в прорезиненном плаще оказался удивлён неожиданной встречей не меньше моего и замер посреди прохода как вкопанный. Лицо его терялось в тени глубокого капюшона, видны были только бесцветно-прозрачные глаза, лучившиеся изнутри явственно заметным в темноте сиянием.

- Электричество - дьявол! - вдруг хрипло гаркнул бродяга. - Рыжий дьявол пожирёт твой разум!

Псих не выглядел опасным, сбить с ног его мог даже щелчок по носу, и всё же по спине у меня побежали колючие мурашки. А безумец вдруг неуловимым движением преодолел разделявшую нас дистанцию, вцепился в мой рукав и лихорадочно зашептал:

- Ты ведь тоже был там? Был, я чувствую! Помню тебя! Ты должен знать! Должен помнить! Электричество - дьявол!

Я оттолкнул психа и тут же затрещал электрический разряд, меня забили судороги, заставили повалиться на колени и упереться руками в сырую землю.

- Вспомни! - взвыл безумец. - Электричество - дьявол!

Разряды колотили меня, не переставая; я дёргался и корчился, пытаясь дотянуться до пистолета, но рука никак не попадала в карман.

- Вспомни!

У задворок паба вдруг вспыхнул свет, луч мощного фонаря разметал темноту переулка, высветил нас и спугнул психа, заставил его броситься наутёк. Вдогонку пронзительно засвистели, послышался топот ботинок. Три констебля промчались мимо, преследуя беглеца, полицейский в штатском остановился и спросил:

- С вами всё в порядке?

Я застучал зубами, потом выдавил сдавленное:

- Да!

Со мной и в самом деле всё было в полном порядке. Требовалось просто полежать и перевести дух. Скоро шок отпустит, - откуда-то я знал это наверняка.

Просто полежать, просто...

Сыщик присел на корточки и похлопал меня по щекам.

- Что здесь произошло? Чего он хотел? Что сказал?

- Электричество - дьявол... - заикаясь, прохрипел я.

- Ах ты ж твою мать! - выругался полицейский и припустил по переулку вслед за констеблями. - Держите его! Это лудит!

Я перевалился на спину и глубоко задышал, пытаясь прогнать подступившее беспамятство. Постепенно в голове прояснилось, а тело оставила противоестественная слабость, тогда получилось подняться на ноги и тихонько-тихонько, по стеночке заковылять прочь.