Ульрике Швайкерт - Наследники ночи. Парящие во тьме.

Как выглядел он сам, вампир предпочитал не знать.

Затем Дракас услышал шаги. Вернее, он почувствовал, как доски прогнулись под тяжестью чьего-то тела. Вампир с трудом повернул голову.

— Ты выглядишь ужасно! — сказал Лучиано, склоняясь над Лео в своём вампирском облике. — И боюсь что внешний вид Анны Кристины сейчас тоже далёк от привычного образа роковой красавицы.

— Не болтай, — простонал Лео. — Сделай что-нибудь. Я не могу превратиться обратно в вампира. Я застрял.

— Это больно, я знаю, — произнёс Лучиано, но в его голосе не было сочувствия.

Пару секунд он стоял и задумчиво смотрел на Лео.

— Ну, ты сделаешь что-нибудь? Или будешь ждать до самого рассвета?

Лео попытался подняться, но совершенно не владел своим обезображенным телом.

— Здесь я вообще ничего не могу сделать, — сказал Лучиано и показал на землю.

Затем он схватил Лео за выкрученные руки и потащил его по причалу.

— Проклятье, что ты задумал?

— Может, тебе нужно немного освежиться?

— Что?

Лучиано не ответил. Лео почувствовал, что куда-то падает. Полетели брызги, и вампир второй раз за ночь ушёл под воду. Лучиано крепко схватил era и потащил на глубину.

Он что, собирался утопить своего друга? Отомстить за бесчисленные оскорбления, которые Дракас наносил ему все эти годы?

Лео начал сопротивляться.

«Не дергайся!»

Вода проникла в лёгкие Лео, расширяя их, и тогда он всё понял.

«Действие порошка затуманило мой разум, вот почему я не сразу догадался, что собирается сделать Лучиано», — убеждал себя Лео. Он открыл глаза и увидел над собой лицо друга. Тот внимательно смотрел на него.

«Превращайся! Я попробую тебе помочь».

Лео кивнул и начал собирать свои силы. Боль и головокружение прошли, и теперь наследник Дракас чувствовал силовые линии земли. Он также ощущал силу Лучиано, которая поддерживала его концентрацию.

Носферас помогает Дракас превращаться!

«Проглоти свою гордость и прими мою помощь, тогда тебе будет легче», — спокойно сказал Лучиано.

Лео захватил предложенную энергию и объединил её со своими растущими силами.

Когда вампиры, крепко держась друг за друга, вынырнули на поверхность, тело Лео уже успело принять свой обычный вид и он почувствовал, что к нему вернулись прежние силы.

— Спасибо, дружище! Твоя находчивость спасла меня.

— Не стоит благодарности. Ты ведь тоже не раз спасал мне жизнь. Будем считать, что мы в расчёте.

Вампиры выбрались из воды и поспешили к Анне Кристине, которая по-прежнему была покрыта перьями и смотрела на друзей широко открытыми глазами. Лео нагнулся и поднял кузину с земли.

— Прости, но иначе тебе не помочь, — сказал он, неся её по причалу. — Пора искупаться!

Затем Дракас прыгнул в воду и повторил то, что до этого сделал Лучиано.

Когда Лео и Анна Кристина вынырнули, перья и клюв уже исчезли, но лицо выбиравшейся на причал вампирши было мрачнее тучи. Лучиано протянул ей руку, но Анна Кристина оттолкнула её. Вампир старался сохранять серьёзное выражение лица, но не смог сдержать усмешку, когда Дракас предстала перед ним в мокром разодранном бальном платье. Роскошные волосы вампирши растрепались и свисали спутанными прядями, с которых капала вода.

— Сколько радости из-за того, что я похожа на мокрого пуделя! крикнула она отпрянувшему Лучиано.

— Я не говорил, что ты похожа на мокрого пуделя.

— Но подумал об этом!

Лучиано замолчал. Анна Кристина отвернулась и, посмотрев на себя, покачала головой.

— Эти ларвалести начинают действовать мне на нервы. Платье безнадёжно испорчено.

— И поэтому твоя месть будет страшна, — пробормотал Лео.

— Возможно, — ответила Анна Кристина.

Она согнулась и одним рывком разорвала остатки платья от подола до верха, выскользнула из них и выбросила их в воду.

Теперь вампирша стояла перед друзьями в мокрой сорочке, доходившей до середины икр и не скрывавшей ни одного изгиба её соблазнительного тела. Лучиано не знал, куда деть глаза. Он изо всех сил старался не думать, потому что о тех мыслях, которые приходили ему в голову, Анне Кристине лучше не знать.

Губы вампирши растянулись в улыбке, но она была не такой холодной, как обычно.

— Предлагаю снова сосредоточиться на причине, по которой мы оказались здесь!

Анна Кристина зашагала по причалу. Вампиры последовали за ней на некотором расстоянии.

— Она удивительна. Поистине удивительна, — пробормотал Лео.

Лучиано предпочёл не уточнять, какая именно черта вампирши так

поразила её кузена.

Анна Кристина достигла конца причала и нырнула в раскрывшуюся перед ней тёмную дыру. Вампиры последовали за ней, внимательно глядя по сторонам. Что это за странный ход? Он был выложен кирпичом иуводил друзей всё глубже под землю. Лучиано посмотрел на потолок.

— Немного напоминает Вену, — сказал он.

Лео и Анна Кристина удивлённо переглянулись.

— Ваш дворец Кобург, — добавил Лучиано, приводя друзей в ещё большее замешательство. — Я имею в виду то, что мы увидели под ним.

Наконец-то Лео понял и кивнул.

— А, ты имеешь в виду казематы. Думаешь, это тоже старые оборонительные сооружения? — спросил Дракас и внимательно осмотрелся. — Передовой форт с пороховым складом, артиллерийскими платформами и подземными соединительными ходами. Да, возможно. Полагаю, венецианцы строили свои защитные сооружения более трёхсот лет тому назад, когда приходилось бороться с постоянно продвигавшимися на запад османами, а потом Наполеон приказал всё демонтировать. Как бы там ни было, сегодня эти сооружения наверняка не используются для изначальной цели.

— А служат ларвалести отличным укрытием, — закончила мысль кузена Анна Кристина.

Лучиано показалось, что она посмотрела на него с уважением, но может быть, он всего лишь увидел то, что хотел увидеть?

Вампиры пошли дальше. Ходы постоянно разветвлялись и вели на окружённые стеной наземные платформы, где раньше, по всей видимости, стояли тяжёлые пушки, обеспечивавшие защиту северной части лагуны. На Лидо, длинном песчаном острове, отделявшем лагуну от Адриатического моря, и на других островах, мимо которых должны были проходить корабли, направлявшиеся в Бачино де Сан-Марко, располагались похожие защитные сооружения, которые сегодня, скорее всего, были такими же покинутыми и полуразрушенными.

Друзья вернулись обратно к главному ходу, тянувшемуся под дюнами параллельно берегу.

Внезапно Анна Кристина остановилась и подняла руку. Друзья прислушались. Теперь они тоже слышали чьи-то голоса. Это были мужские голоса. После событий сегодняшней ночи у вампиров не возникало ни малейшего желания принюхаться и взять след. Они просто шли на голоса и свет, который видели вдали. Вампиры беззвучно приближались к источнику этого света, пока не дошли до угла, из-за которого можно было подглядывать и подслушивать.