Грег Кис - XCOM 2: Возрождение

- Мистер.

Амар поднял глаза и увидел мальчика, лет, наверное, семи, глядящего на него. Он был худым, а между зубов зияли несколько щербинок.

- Да?

- Спасибо вам за то, что вы сделали.

- Не за что, - ответил он.

Мальчик остался стоять.

- А вы все останетесь с нами? - спросил он.

Амар огляделся:

- Нет, мы не можем. Мы должны кое-что сделать далеко отсюда.

- Ну, а могу я тогда пойти с вами?

- Уверен, твои мама и папа тебя не отпустят, - ответил Амар.

- Ничего они не скажут, - ответил мальчик. - Их забрали в прошлом году.

Амар тихо выругался и поднялся на ноги:

- У вас есть лидер? - спросил он мальчика.

- Думаю, это мистер Делоуч, который вон там, - ответил тот.

Делоучу было тридцать с чем-то. У него была грива грязных светлых волос и руки, выглядевшие так, словно состояли из проволоки и резины.

- Вы Делоуч? - спросил Амар.

- Да, сэр, - ответил Делоуч. - Мы ужасно вам благодарны за то, что вы сделали.

- Замечательно, - прервал его Амар. - Но вы должны отвести этих людей, этих детей, в одно из поселений. Здесь не безопасно.

- Плевать на поселения, - ответил мужчина. - В них я не слышу даже своих мыслей.

- Мальчик только что сказал мне, что его родителей забрали в прошлом году, - настойчиво спросил Амар. - Где это было?

- В бассейне Атчафалайа, - ответил мужчина.

- Ещё одна запретная зона.

- Я не позволю проклятым пришельцам указывать мне, где я могу и где не могу жить, - заорал Делоуч.

- Это я могу понять, - сказал Амар, начиная закипать. - Я только что убил двоих солдат. Думаете, я на их стороне? Но поймите вот что: когда они обнаружат вас здесь, они не отвезут вас в поселение. Они не отвезут вас в город. Они заберут вас, и никто и никогда больше вас не увидит. Никогда.

- У меня для вас новости, - ответил Делоуч. - Поселения тоже не безопасны.

- Всё же там лучше, чем здесь, - парировал Амар. Он раздражённо отвернулся и едва не влетел в Лену, стоявшую рядом со слезами на глазах.

- Это всё правда, не так ли? - проговорила она. - Всё, что вы говорили.

- Да ты что? - ответил он и прошёл мимо.

После наводнения на ходу не осталось ни одной машины. У второго пикапа была сломана ось, а фургон был совершенно разбит. Остальные сумели спасти часть припасов и оружие, но они вновь вынуждены были идти пешком. К счастью, по подсчётам Сэма до цели оставалось около двух дней. Он оказался прав, но это были очень долгие, жаркие дни, полные мух, комаров и пиявок. Они встретили щитомордника, достаточно крупного, чтобы съесть кота. Большого кота. Остальные были впечатлены, но Амар рос среди кобр.

Патрули Адвента стали попадаться чаще с приближением к Мексиканскому заливу, так что они старались держаться в стороне от дороги, когда была такая возможность.

К концу первого дня Дюкс не смог больше идти, так что они соорудили носилки и несли его, сменяя друг друга. Амар заметил, что Лена помогала наравне с остальными.

Когда её смена закончилась, он подошёл к ней.

- Привет, - сказал он, чтобы начать разговор.

- КП, - поприветствовала она. Некоторое время она колебалась, затем её прорвало: - Прости за ту ночь. Я бы не… Я случайно нажала курок, когда ты сбил меня.

- Всё в порядке, - ответил он. - Я ещё не встречал ни одной красавицы, которая в итоге не попыталась бы меня убить.

Она указала на свои вымазанные в грязи волосы и с намёком осмотрела испачканную одежду.

- Это была шутка, - сказал Амар.

- Шутка про красавицу или про девушек, пытающихся тебя убить? - спросила девушка.

- Забудь, - смутился он. - Просто я всегда так говорю.

- Ладно, неважно, - согласилась Лена. - Извини.

Она взглянула прямо на него, и он поймал взгляд её зелёных глаз. Он смотрел в эти глаза, пожалуй, слишком долго.

В конце концов, он смущенно уронил взгляд.

- На твоём месте я бы вероятно вёл себя точно так же, - сказал он.

- Ты, кстати, только что подошёл ко мне, - вспомнила она. - Ты хотел что-то сказать?

- Ну да, - кивнул Амар. - Я хотел сказать, что для городской жительницы ты держалась весьма достойно. Ты довольно смелая.

- Если бы ты знал, что творилось у меня внутри, ты бы так не думал, - ответила девушка. - Но спасибо.

Вечером второго дня они пришли в поселение Санфлауэр. Тоби и Нишимура отправились разведать, безопасно ли оно, а к закату уже все были в поселении. Огорчало то, что местный доктор сказал, что ничем не сможет помочь Дюксу, лишь комфортно его устроить.

А ещё Лена. Амар нашёл её сидящей возле небольшой площадки, на которой несколько девчушек прыгали через скакалку. Он внутренне собрался, а затем присел рядом. Она умылась и выменяла свою одежду на коричневые штаны и слегка заляпанную голубую майку.

- Почему ты последовала за нами из Хелены? - спросил он у девушки. - Почему не осталась там или не вернулась в Заливный город?

Она не смотрела на него и некоторое время ничего не говорила.

- Я должна была узнать, за что погибла моя сестра, - ответила она, в конце концов. - Я хотела понять. И по-прежнему хочу.

Он кивнул:

- Ясно. Теперь понимаешь?

- Не знаю.

- Значит, нет, - сказал он так мягко, как только мог. - Но тебе нельзя идти дальше с нами.

- Почему?

- Сейчас, если тебя схватит Адвент, ты не сможешь рассказать им ничего важного, - ответил он. - Уже завтра это может измениться.

- И вам придётся сделать что… Убедиться, что я не смогу ничего рассказать?

Он вздохнул:

- Что-то вроде того.

- Понятно, - холодно ответила девушка. И он её не винил.

- Просто облегчи себе жизнь, - сказал Амар. - Оставайся здесь. Они позаботятся о тебе, пока ты всё не обдумаешь.

Но на следующее утро она появилась и упрямо взялась за один из концов носилок Дюкса.

Сэм нахмурился и уставился на Томас, но она лишь пожала плечами. Амар ожидал споров, но они просто отправились в путь.

Но когда они прошли около километра, события внезапно накалились. Сэм достал пистолет и направил его на Лену.

- Всё, - сказал он. - Разворачивайся и возвращайся в поселение. Там ты будешь в порядке. Они о тебе позаботятся.

Лена побледнела. Амар видел, как дрожат её губы. Но она не сдвинулась с места.

- Почему здесь? - спросила она. - Почему ты позволил мне выйти вместе с вами из поселения? Потому что не хочешь, чтобы весь Санфлауэр слышал, как ты меня пристрелишь?

- Я ни в кого не хочу стрелять, - ответил Сэм. - Но ты не пройдёшь больше ни шага вместе с нами.

- А если пройду?

- Я сделаю, что должен, - твёрдо сказал он.

Лена была в метре справа от него. Амар сделал шаг и оказался между ней и Сэмом.

- Что ты, чёрт возьми, делаешь, КП? - жёстко спросил тот.

- Я не буду молча стоять и смотреть, как ты убиваешь безоружного человека, - ответил он. - И если ты тот, за кого себя выдаёшь… И действительно состоишь в той самой организации… Тогда ты этого не сделаешь.