Грег Кис - XCOM 2: Возрождение

После некоторого времени, показавшегося вечностью, течение замедлилось, и их обо что-то ударило. Они вместе выбрались на насыпь, выступавшую из воды на несколько футов. Дождь стал слабее, прогремел гром, но уже вдалеке. Вода поднялась ещё на шесть сантиметров, но затем начала спадать.

- Спасибо, - выдавил Амар.

- Всё в порядке, - кивнула Читто.

- Кроме того, что мы лишились всего, - сказал он. - Оружие, припасы, машину.

- Придира, - ответила Читто.

Но он был прав. Когда достаточно прояснилось, чтобы они смогли оглядеться, грузовика нигде не было видно, как и остального отряда.

До темноты они нашли дорогу, ведущую в нужном направлении - на юг, хотя они и не были уверены, что это та же дорога, по которой они ехали до этого. Амар был рад, обнаружив, что у них обоих по-прежнему есть запасное оружие, так что они не остались совсем без защиты. Но его тело было одним большим синяком, каждая конечность и каждый сустав горели, словно в огне, стиснутые мокрой холодной одеждой.

Для обустройства лагеря они просто нашли высокое и сухое место, где они смогли по очереди поспать. У них по-прежнему были радиопередатчики, но они были рассчитаны на короткие дистанции, и на всех используемых ими частотах принимали лишь помехи.

Ночь была мокрой, жаркой и несчастной, так что Амару не удалось много поспать, но в серые часы перед наступлением утра, его радио, наконец, заговорило - не человеческим голосом, а точками и тире азбуки Морзе. Сигнал повторился шесть раз, а затем вновь уступил помехам.

- Ты понял? - спросила Читто. - У меня не было времени выучить код.

- Да, - кивнул он. - У нас есть точка сбора.

В машине южные сосны и дубы, захватившие землю, сливались в единое бесконечное пятно, скрывая иное содержимое молодого леса. Пешком же видно гораздо больше. Ржавеющие машины, разрушенные церкви, поблекшие рекламные щиты, водонапорные башни с названиями городов, о существовании которых мало кто вспомнит.

Окдэйл был одним из таких городов. Знак, радостно сообщающий о входе в город, всё ещё стоял, выглядывая из подлеска.

- Точка встречи примерно в километре впереди, - сказал Амар Читто. - Возле старого городского центра.

Они прошли примерно половину расстояния, когда радио вновь ожило, в этот раз советуя им подходить с осторожностью. Предупреждение слегка запоздало, потому что они к тому времени уже слышали крики.

Окдэйл не был похож на Гринвилль или Хелену - поселения, которые Адвент с неохотой терпел. Окдэйл был слишком глубоко в зоне заражения. Он должен был пустовать, и, судя по виду, пустовал до недавнего времени. Он выглядел бедно даже по стандартам типичных лачужных городков, состоял из множества палаток, местами брезент закрывал дыры в крышах ещё стоявших зданий, было видно несколько небольших солнечных панелей. Ярко выделялись два воздушных транспорта Адвента. Солдаты собирали поселенцев и отводили, а в некоторых случаях и относили в транспорты.

Но не все пойманные были поселенцами: Тоби, ДиЛао и Лена оказались среди них.

- Дерьмо! - выругалась Читто и достала пистолет. Обернувшись, Амар увидел, как она стреляет в болтуна в нескольких метрах от них. У него в руках был станер. Читто выстрелила снова, но не сумела попасть в гада. Боковым зрением он заметил, как ещё один бежит прямо на них справа, словно берсерк.

Он вытащил пистолет и дважды выстрелил. Первая пуля ударила болтуна в шею, вторая попала прямо в лицо. Его ожгло словно огнём в ту же секунду, как он почувствовал жгучую боль в плече. Всё тело забилось в судорогах, он выронил пистолет и упал на землю. Ощущение было будто всю его кровь выкачали из него и заменили лавой. Рыча, он перекатился, пытаясь дотянуться до выпавшего оружия, но понимал, что времени не хватит. Он слышал, как Читто яростно опустошает магазин. Солдат поднял станер.

Потом его голова внезапно отделилась. Оглушённый болью, Амар с интересом следил, как она падает на землю, а тело, к которому она мгновение назад была прикреплена, падает на колени.

Нишимура ухмыльнулась, глядя на него, её маленький рот был искривлён в дьявольской ухмылке, глаза сияли из-под соболиных бровей, а затем она вновь исчезла, сжимая в руке окровавленный меч.

Он поднял оружие, пытаясь не замечать боль, сковавшую его, но всё же понадобилось некоторое время, чтобы вернуть контроль над агонизирующим телом. Он знал, что ему повезло, что он не отрубился, но везучим он себя совсем не чувствовал.

Сумев подняться, он увидел, что возле транспортов идёт бой, но подробностей было не видно. Нишимуры он не заметил, но после себя она оставила ещё один труп - болтуна, который ударил его.

Он уставился на Читто, которая выглядела потрясённой:

- Собралась? - спросил он.

- Да, - ответила девушка. - Прости.

- Не извиняйся, - сказал он ей. - Просто не теряй голову. Видишь кирпичное здание вон там? Двигай. Я прикрою.

Она была уже на полпути, когда магнитный снаряд пронёсся рядом с ней, едва миновав плечо и срубив молодое деревце. Он увидел болтуна и открыл огонь. До цели было около двадцати метров, так что первый выстрел прошёл мимо. Вторая пуля поразила солдата, прежде чем он успел пригнуться за деревом. Читто добралась до здания и открыла стрельбу всего с двух метров. Он увидел, как от дуба неподалёку полетели опилки.

Неудивительно, что ей выдали дробовик. Читто была ужасным стрелком.

Болтун вновь поднялся, и Амар выстрелил в него ещё дважды. Тот отшатнулся, а затем Амар услышал выстрел из штурмовой винтовки. Солдат вздрогнул и повалился на землю.

Амар увидел Дюкса в десяти метрах справа, показывающего ему большой палец.

Через несколько минут всё было кончено. Изначально там было всего восемь болтунов, к тому же большинство из них были вооружены станерами. Они не ждали серьёзного сопротивления, вероятно, вообще никакого не ожидали, не от настолько малой и нищей группы.

Он сумел составить картину произошедшего, пока ДиЛао осматривал его рану, а остальные пытались организовать среди паникующих поселенцев хоть какой-то порядок.

Тоби, ДиЛао и Лена первыми достигли точки встречи и обнаружили, что она захвачена. Они не знали, что зашли на территорию, оккупированную Адвентом, и их застали врасплох, примерно так же, как его и Читто, только там не оказалось Нишимуры, чтобы их вытащить. Томас, Дюкс и Нишимура прибыли следом и разрабатывали стратегию нападения, когда они с Читто появились.

- Вынул осколок из лопатки, - сказал ему ДиЛао. - Ничего смертельно опасного.

Дюксу повезло меньше. Где-то в конце боя он получил касательное попадание в корпус. На нём была броня, и она спасла ему жизнь, но от попадания небольшой её осколок прошёл сквозь лёгкое. Он храбрился, но было ясно, что такая рана не пройдёт ни сама по себе, ни с использованием имеющегося у них снаряжения. Теперь у них была ещё одна причина поскорее разыскать базу XCOM, о которой говорил Сэм.