Грег Кис - XCOM 2: Возрождение

Могло быть гораздо хуже.

Но это не облегчало его боли по поводу гибели Райдер. Он всё ждал, когда она подойдёт, хлопнет его по плечу и спросит, насколько сильно он вымазался в этот раз.

Теперь, когда появилась возможность не спеша оглядеться, Амар понял, что развалины, в которых они сражались, были руинами какого-то разбомбленного комплекса. Четвертая часть главного здания ещё стояла - две стены, формирующие угол и крыша на них. Внутренности трёхэтажного здания были видны. Всё это было покрыто морем лоз и листьев. Отряд направлялся к Заливному городу, чтобы добыть припасов, когда капитан Томас поймала нечёткий радиосигнал. Это был сигнал SOS в современной кодировке, а источник передачи был неподалёку, так что они отправились к нему. Сигнал резко прервался прямо перед тем, как они попали под огонь.

- Вопрос в том, - сказала Томас, - был ли сигнал настоящим или же они хотели заманить нас сюда.

Капитан была настоящим ветераном группы. Она сражалась в рядах XCOM ещё тогда, что, вероятно, говорит о том, что ей около сорока. У неё грубоватые черты лица и грязно-светлые волосы, заплетённые в косу, и она сбривает несколько сантиметров спереди. У неё шрам от ожога на щеке и не хватает половины левого уха. Он видел, как она справилась с болтуном одним ножом.

- Это была ловушка, - отвечал Тоби, по своей привычке нахмурившись. - И это плохие новости. Значит, они взломали нашу кодировку.

- Что ж, - сказала Томас. - Почему бы нам не посмотреть? До темноты мало времени. Думаю, сигнал передавался оттуда, - она указала на остатки здания.

Он слышал, как застонал ДиЛао. Амар его понимал - ему тоже не хотелось вновь куда-то идти.

- Что, артрит разыгрался, старикан? - сказал ему Амар, по своей привычке пытаясь поднять настроение. Но прозвучало как-то странно и неуместно, и он предпочёл бы этого не говорить.

Продвигаясь к разрушенному строению, они встретили ещё нескольких мёртвых болтунов. Амар ткнул одного из них и перевернул, убеждаясь, что тот мёртв.

Даже с учётом дикой жары он почувствовал, как холодок пробежал по спине.

Маска солдата слетела - сняла ли она её сама, умирая, или сила убившего её взрыва ослабила крепления - нельзя было определить. Но вот её лицо он видел.

Нижняя его часть выглядела человеческой - её губы и скулы были привычными. Нос был широкий, расположенный недалеко ото лба, но всё равно в рамках человеческого. Но вот её уши были странно приплюснуты к лысому черепу, и не было совершенно ничего человеческого в больших серебристых глазах. Они располагались слишком широко, почти по краям головы и в них не было ни глазных яблок, ни зрачков.

Он почувствовал тошноту.

Уже двадцать лет пришельцы играют с человеческой ДНК. Это лишь один из результатов. Была ли она человеком, а затем её изменили?

Никто не знал наверняка.

Достигнув руин и войдя в единственный проходимый коридор, они стали находить таких же мёртвых людей.

Очевидно, они встали здесь насмерть, и, судя по их количеству и количеству мёртвых врагов, сражались они хорошо.

К своему облегчению, Амар не узнавал никого из них. Они были вооружены и экипированы таким же неопрятным разношёрстным образом, что и его шайка, по крайней мере, на первый взгляд, приспосабливая любой найденный кусок древней брони, а дыры в экипировке заполняя заплатками из кевлара, листового металла холодной ковки - всем, что под рукой. Большинству стволов был не один десяток лет.

Но при более детальном осмотре эти парни выглядели так, будто у них новое снаряжение. Относительно новое - возрастом в несколько месяцев, а не в двадцать лет.

И всё же, это их не спасло.

- Этот жив! - сказал ДиЛао, вставая на колени и разворачивая козырьком назад свою кепку «Красные дьяволы Мехико-Сити», не позволявшую его вьющимся тёмным волосам торчать в разные стороны.

Человек сидел, прислонившись к стене сразу за поворотом коридора. Он был жив, но лишь едва. ДиЛао уже достал свой медицинский набор, но Амар сомневался, что они смогут сделать для парня нечто большее, чем облегчить боль.

Томас опустилась на колени рядом с ДиЛао.

- Что здесь случилось, сынок? - спросила она солдата. - Как тебя зовут?

Он взглянул на неё бледно-серыми глазами. Его губы дрогнули, но беззвучно.

- Здесь ещё живой, - сказала Читто. Её голос был тих, она всегда была тихой. Она прошла дальше по коридору вообще-то слишком далеко. Её круглое лицо было нахмурено, а пухлые губы сжаты в полоску. Амару казалось, что она может сорваться в любой момент.

Они подобрали Читто в нелегальном поселении в зоне заражения за несколько дней до этого. У отряда было другое задание, но они наткнулись на людей, окружённых солдатами Адвента. После того, как они прикончили болтунов, Читто попросилась к ним. Томас согласилась, но планировалось доставить её в убежище для тренировок. Вместо этого, словно в дурном сне, неприятности продолжают находить их, отгоняя их всё дальше и дальше от изначальной цели.

- Жди остальных, Читто, - сказал Амар, осторожно приближаясь к ней. - Мы должны прикрывать друг друга. Ты не можешь просто бродить, когда я думаю, что ты меня прикрываешь.

- Да, хорошо, - ответила она.

Амар посмотрел на человека, которого она нашла.

Парень был молодой и жилистый, с узкими приятными чертами, и он был без сознания. На нём не было брони, и он совершенно не казался раненым. Причиной его бесчувственного состояния, по-видимому, был солдат Адвента в нескольких футах от него, вооруженный станером - оружием, предназначенным для разгона толп и протестующих… и брать живых пленных. Оно выглядело как сабля или длинная дубинка с гардой для защиты руки и результатом её удара мог стать сильный неврологический шок.

- Эй, приятель, - позвал Амар, опускаясь на колени и похлопывая парня по щеке.

Человек вздрогнул и после ещё нескольких похлопываний открыл бледно-голубые глаза.

- Что… что происходит? - спросил он. У него был лёгкий акцент, определённый Амаром, как шотландский.

- И мы задаёмся этим вопросом, - ответила Томас, подходя. Дюкс отошёл в тыл, а Нишимура мягко прокралась почти до конца коридора. Даже в броне Нишимура казалась крохотной, но была крайне смертоносна, и гораздо более опасна, чем большинство знакомых Амара.

- Сергей? - спросил человек, внезапно попытавшись сесть.

- Если ты имеешь в виду того человека, то он не выжил, - ответила Томас, кивая на молодого человека, над которым трудился ДиЛао.

Парень закрыл глаза и вздохнул.

- Какое несчастье, - сказал он. - Кто-нибудь ещё… - он огляделся. Томас покачала головой.

- Все мертвы, - сказала она.

Он некоторое время переваривал это, его губы крепко сжались, побелев. Кадык дёргался.