Грег Кис - XCOM 2: Возрождение

А затем они все неожиданно затихли.

- Что-то не так, - забеспокоился Амар. - Чего-то не хватает.

Остальные не ответили. Они продолжали молча шагать дальше.

- Точно, - вспомнил Амар. - Тут должна быть ещё одна байка. Что-то про размахивание туфлёй…

- Это был сраный ботинок, - сказала Райдер. - Я подвесила ботинок таким образом, чтобы он с размаху пнул моего брата по морде, когда он откроет дверь.

- Точно! - обрадовался он. - Райдер!

- Кто? - спросила Нишимура, повернув к нему удивлённое личико.

- Райдер, - убеждал Амар. - Ты её знаешь. Она прямо там.

Он повернулся туда, куда указал, и она действительно оказалась именно там, её мёртвые глаза уставились в никуда, рот был слегка приоткрыт, в броне зияли страшные дыры…

Он резко проснулся, тяжело дыша и вспоминая, где он.

- Вот проклятье, - выругался он пару секунд спустя и неохотно лёг обратно, надеясь на сон без сновидений.

Амар не чувствовал себя отдохнувшим, когда Читто его разбудила. Он чувствовал себя так, словно у него похмелье, и жалел, что оно не из-за вчерашней выпивки. Но он встал и, внимательно проверив оружие и снаряжение, вышел вместе с ней на дорогу, ведущую в Гринвилль.

Большинству людей Новые Города казались великолепными. Они были чистыми и изящными и имели кучу преимуществ. В городах никто не голодал. Никто не умирал от малярии, или гриппа, или случайных инфекций, и даже болезни типичные для старости легко излечивались при помощи продвинутой генной терапии, разработанной пришельцами. Всё больше людей перебирались в города с каждым днём.

Но пришельцы никого не заставляли менять место жительства. И остались люди, которые не собирались переезжать в города, которые по-прежнему не доверяли пришельцам и их пропаганде, которые помнили, что их планета была захвачена силой. Независимые, упрямые, параноидальные - обычные отшельники и родовые группы, держащиеся друг друга, вроде народа Читто. Все они и многие другие выбрали жизнь вне мест, так тщательно подготовленных пришельцами.

И пришельцы позволяли им, если они не строили свои поселения в запретных зонах. Но не делали ничего, чтобы облегчить жизнь в таких поселениях.

Часть старого города всё ещё стояла - здание суда, пара церквей, старый торговый центр. Но большая часть поселения либо была недавно построена, либо ютилась на колёсах. Трейлеры и автофургоны, предоставляющие некоторое количество жилого пространства, немного приватности, у некоторых были небольшие собственные огороженные дворики, другие стояли вместе, образуя небольшие анклавы. Листовое железо, проволочная сетка, бамбук, бетонные блоки и другие разнообразные материалы выстраивались в основном в простые, но иногда довольно причудливые строения. Один дом на отшибе был целиком покрыт бисером и пластиковыми динозаврами, посаженными на клей и образующими замысловатые, но таинственные картины. По крайней мере, Амару они казались таинственными. Другой был окружён развешанными автомобильными дисками и сковородками, покачивающимися на ветру.

Уж что-что, а свой характер у поселения был.

Почти на каждой крыше были видны солнечные панели, так что у них было электричество. Запашок, витающий в воздухе, впрочем, намекал, что в плане санитарии дела обстоят несколько хуже.

Амар ощущал себя почти как дома, хотя его кампонг и был в тысячах миль отсюда, в тропическом климате, а люди говорили на других языках. Хоть детали и не совпадали, но ощущения были те же. Жизнь в поселении - это жизнь в поселении, где бы оно ни было.

И самым заметным фактором в жизни поселения был Адвент. Они появлялись внезапно, зачастую без видимой причины. Они обыскивали людей и дома. Проводили аресты, и арестованных больше никто никогда не видел. Иногда проходили недели, прежде чем появлялся очередной патруль. Иногда они прибывали в количестве полусотни и оставались в поселении на две недели.

Учитывая количество солдат, увиденное ими сейчас, здесь происходило как раз второе. Гринвилль был целиком оккупирован.

- Что ж, - прокомментировала Читто. - Оно определённо не выглядит безопасным.

- Ага, - согласился Амар. - Подождёшь здесь?

Читто ненадолго задумалась.

- Нет, - в итоге ответила она.

- Хорошо, - он кивнул. - Если они спросят, кто мы, мы только что прибыли из твоего поселения… Как оно там называется?

- Конехатта, - чётко произнесла она.

- Это что-то значит?

- Да, - ответила она. - Серый Скунс.

- Да ну? Странное название для города.

Она пожала плечами:

- Не я его называла.

- Итак, мы ищем твоего родственника, - продолжил он. - Из Серого Скунса. Это похоже на правду?

- Мы могли бы искать моего дядю Джона, - ответила она. - Он исчез некоторое время назад.

- Годится. Дядя Джон болен, и мы хотим уговорить его отправиться в Заливный город для лечения.

- Он не поедет, - сказала Читто.

- Да какая разница, - воскликнул он, теряя терпение. - Нам просто нужна причина… - Амар замолк, увидев едва заметную ухмылку.

- О, - сказал он. - Значит, у тебя всё-таки есть чувство юмора.

Когда они вошли в поселение, Амар почувствовал себя обнажённым без брони и оружия, но они хотели избежать излишнего внимания, а людям не положено ходить вооружёнными до зубов - точнее, вообще, если уж на то пошло. Если, конечно, они не служат Адвенту.

Он старался не смотреть на солдат, боясь, что выражение лица выдаст его. Воспоминание о безжизненном лице Райдер было свежей раной, и он боялся, что они могут это заметить. Ходили слухи, что кое-кто в Адвенте умеет читать мысли, и хотя он в этом сомневался, было бы глупо проверять эту гипотезу сейчас. Так что он старался думать о котятках и цветочках и двигаться так быстро, как только можно было, не вызывая подозрений.

Впереди несколько солдат расчищали мусор, скопившийся перед одним из их рекламных щитов, который показывал меняющиеся изображения красивых и счастливых людей, живущих в Заливном городе. В то же время пожилая женщина скорбно голосила, пока несколько болтунов сдирали со стены старый ковёр, который она приделала, чтобы спрятать небольшой курятник. Любая живность теперь была вне закона - предположительно это было как-то связано с заражением - но это не останавливало попытки людей содержать животных.

Они достигли места назначения - старого автобуса Грейхаунд - без происшествий. Его окна были заклеены бумагой, на которой во всю длину большими буквами было написано «Холодное пиво».

Внутри оказалось не так темно, как он ожидал - бумага была полупрозрачной и разноцветной и разукрасила помещение во все цвета радуги. Несколько людей сидели на барных стульях у стойки, однако, ничего радужного в их настроении не было.

Они с Читто устроились на двух совершенно разных стульях. Бармен - молодой человек с дредами, тёмной кожей и ещё более тёмными татуировками - глянул в их сторону.