Андрей Петров - Чужими тропами

Расплатившись с несколько оживившимся продавцом, я уже совершенно четко направился в гостиницу. Нужно еще пообедать успеть перед отъездом.

Скучно. Тройка мохнатых лошадок, тянущих тяжелые сани по заснеженной дороге, петляющей между постепенно вырастающими холмами. Нависающие впереди мрачные горы, приближающиеся так медленно, что это почти незаметно. И только скрип снега под полозьями, да мерный перестук копыт нарушают окружающее белое безмолвие. Зима, оказывается, может быть не только красивой но и удручающе однообразной.

Смотреть по сторонам мне надоело уже через пару километров после выезда из города, все равно ничего интересного не увидишь. Солнце скрылось за тучами, изредка проглядывая яркими бликами на снегу, и настроение окончательно испортилось. Спутники мне попались какие-то неразговорчивые, что Доран — возница, что Гор — проводник, ехавший вслед за санями на такой же мохнатой лошадке. Они и друг с другом-то едва парой слов обмолвились за все время, ко мне и вовсе обращаться побаивались. Хреново быть эмпатом…

Проснулся я уже в сумерках, когда сани остановились перед запертыми воротами постоялого двора. Гор спешился и, отворив калитку скрылся внутри — глухо заскрипел выдвигаемый засов… и проводник выругался, попытавшись распахнуть заваленные снегом створки. Пришлось помогать телекинезом, хоть никто меня о том и не просил, но ждать пока они там разыщут лопату и откопают ворота, никакого желания не было.

Пока спутники распрягали и расседлывали лошадей, заводили их в конюшню и обихаживали, я успел пробежаться по главному дому. Здоровенное строение, всего на два этажа, зато расползшееся на большую территорию. В зале обнаружился огромный камин, возле которого стопкой были сложены дрова. Я сунулся его разжечь, но успел одуматься, отогревать все здание нам и не нужно, достаточно будет растопить камины в комнатах где ночевать будем, благо что они в каждой имеются.

— Господин Кармак, куда завтра направимся? — закончив ужинать, спросил Гор.

А это весьма интересный и своевременный вопрос. На который мне и самому хотелось бы узнать точный ответ. Спроецировав над столом карту этой местности, я оперся на него локтями.

— Мне нужно разместить три сенсора где-то в этой области, — обвел пальцем кольцо вокруг рудника, диаметром километров в десять. Выделенная область немедленно окрасилась в красный цвет. На удивление, спутники мои пугаться столь явной демонстрации магии не стали, с интересом придвинувшись ближе. — Желательно не ближе трех-четырех километров друг от друга. По результатам их работы станет понятно где размещать остальные сенсоры.

Задание это являлось побочным и относилось к низшему рангу, соответственно и оплата весьма скромная — двадцать семь тысяч всего лишь. Учитывая же, сколько придется побегать размещая сенсоры, становится понятно отчего за две недели с момента размещения, не нашлось желающих его выполнить. Я бы тоже не взялся, однако как уже сказано, появление элементалей очень удачно совпало с местом назначения, а дополнительный плюс в рейтинг лишним не будет. Разместил его университет города Анторна — кстати, расположенного на принадлежащем Гильдии Наемников материке. Их интересует изучение образовавшейся здесь пространственной энергетической аномалии. Правда не настолько, чтобы добавить наемникам мотивации путем увеличения вознаграждения. Для сравнения — зачистка духов материи является заданием средней сложности, ценой в девяносто две тысячи. И для меня оно первое этого ранга, так что облажаться крайне нежелательно.

— Там где-нибудь есть место, чтобы на ночь остановиться? — спросил я. Постоялый двор находится слишком далеко, чтобы делать из него вылазки, однако и под открытым небом ночевать тоже не вариант.

— Примерно вот здесь должен быть охотничий домик, — помолчав, ответил Гор. Километрах в семи от рудника, не плохо. Хотя в горах ведь прямых дорог не бывает и эти семь запросто могут превратиться в семьдесят. — Но всех лошадей разместить не получится — ни места, ни припасов для них там нет. Пару разве что.

— Сойдет, я думаю, корм для них с собой возьмем. Доран, если завтра с утра выедем, до ночи успеешь сюда вернуться? — посмотрел я на возницу.

— Если никаких обвалов не случалось в последнее время, тогда успею, бывал я в той сторожке, она удобно расположена, — отозвался Доран. Помялся, но все же озвучил свои опасения. — Только как бы на демонов на обратном пути не нарваться, дорога ведь прямо через рудник проходит.

— Тогда обратно я вместе с тобой до него поеду, — обдумав ситуацию, с неохотой отозвался я. Пилить потом по дороге до охотничьего домика, да еще по темноте, занятие не из приятных будет… Надеюсь элементали нам попадутся еще при первом проезде, можно будет не морочиться и разделаться с ними сразу же.

— Теперь обговорим, когда нас обратно забирать нужно, — я перевел взгляд с заметно повеселевшего возницы на проводника. — На первичный анализ уйдут сутки и еще около трех на размещение остальных сенсоров.

Попутно выловлю элементалей, которые ушли с рудника… Надеюсь, что слишком далеко разбредаться они не стали иначе я здесь надолго застряну.

— После еще пара дней на зачистку рудника. В общем получается около недели, — сообщил я Дорану. — Приедешь сюда, на постоялый двор и дождешься нас… Гор, продуктов нам хватит на это время?

— Того, что привезли с собой точно не хватит, особенно с учетом лошадей, — ответил он и мотнул головой в сторону кухни. — Здесь есть запас, на всякий случай можем его позаимствовать. Доран, в город вернешься, Хейру сообщи, пусть знает что обновить нужно будет.

Возница кивнул. Обсудив еще ряд мелких, но тем не менее важных деталей касательно предстоящего самостоятельного вояжа по горам, разошлись спать.

— Он за той скалой, — указал я вперед и оглянулся на проводника. — Оставайся здесь.

Гор понятливо кивнул и отошел чуть в сторону, прислонившись к торчавшему из-под снега валуну. В отличие от первой такой встречи, никакого волнения он не демонстрировал, так разве что вялое любопытство. Уничтожение могучих элементалей, в моем исполнении оказалось действием совершенно не зрелищным, тем более что самому проводнику ничего не угрожало.

Сосредоточившись, я мысленно потянулся к нечеткому ощущению чужого разума, привычно заключая его в кокон собственной воли. Если проделать все правильно, то даже опытному менталисту сложно будет вырваться… Да. Вот только не получается у меня это самое «правильно»!

Выдохнув сквозь зубы, я с раздражением посмотрел на закрывающую половину неба темную скалу. На открытом пространстве, сотня метров для меня отнюдь не предел, однако не видя цель собственными глазами, сосредоточиться не получается. Хреново, как-то я уже привык считать себя сильным и опытным менталистом, а тут такой облом. Надо подтягивать это умение на должный уровень, потому как не со всяким противником лицом к лицу стоит встречаться. Придется топать пешком.