Андрей Петров - Чужими тропами

Оценив предстоящий путь, вздохнул и, поправив рюкзак, двинулся вперед. Брести по колено в снегу не слишком-то удобно, однако эта ленивая тварь самостоятельно выбираться на встречу похоже не собирается. Притом, что элементаль наверняка уже обнаружил наше присутствие — вибрацию они чувствуют очень хорошо и на большом расстоянии. А тут едва сотня метров наберется.

Приближаться вплотную к скальному выступу я не рискнул, восприятие указывало что элементаль обосновался практически сразу за поворотом и выскакивать к нему буквально в упор, не слишком удачная идея. Остановившись метрах в сорока, подцепил телекинезом ближайший камень, покрупнее и зашвырнул, направляя полет, прямо за угол. Грохот камня о камень был не слишком громкий, однако элементалю хватило — в ощущаемой эмоциональной сфере полыхнуло отчетливо угадываемое раздражение.

Всего через несколько секунд из-за скалы вывернула… глыба. Понятия не имею, с кого он свой внешний вид скопировал, но явно не с человека — конечностей имелось шесть, причем нижних сразу две пары. С кем это он пересечься уже успел, интересно? Собственной формы духи материи не имеют, отчего создав себе в физическом мире материальную оболочку — так легче поддерживать существование вне энергетического плана — испытывают некоторые проблемы с передвижением — просто не знают как это делается. Так что они копируют первое попавшееся живое существо, принимая его облик. Ну, насколько могут — художники из духов тоже те еще. Правда это касается лишь тех, кто впервые попадает в миры, у более опытных «путешественников» таких проблем обычно не возникает. Данный экземпляр, скорее всего как раз из последних.

Вообще зрелище жутковатое, надо признать — этакий оживший, каменный кентавр… ну или что-то на него похожее. Беспалые конечности, отсутствие головы и совершенно ненормальная пластика движений — элементали обладают способностью напрямую управлять материей, так что отсутствие суставов, а также тот факт, что тело вообще-то из камня создано, ему совершенно не мешает. И вот такой вот грузовик несется на тебя, полыхая аурой нарастающей злости. Будь я обычным человеком, точно испугался бы. Хотя, с другой стороны будь я обычным, хрен бы здесь оказался вообще — бодаться с такими вот уродами, не имея для этого возможностей, не самый приятный способ самоубийства…

Зараза! Элементаль, определив меня как наиболее опасную цель, ломанулся вперед, оставляя в снегу широкую борозду. Не имея пока возможности достать магией, он на ходу выдрал огромный ком земли и, мгновенно сжав его в небольшой шар, запулил в меня. Возникший перед ним Щит, этот снаряд проломил, даже не замедлившись, но траекторию все же изменил, просвистев мимо едва ли не на расстоянии вытянутой руки. Где-то позади раздался грохот и треск, когда ядро повстречалось со скалами… Торопливо оглянувшись, убедился, что Гор не пострадал. Что-то я чересчур расслабился, надо кончать с этой тварью, пока в упор не подобрался!

Куцые барьеры, ограждавшие искру совершенно чуждого человеческому разума, обрушились с первого же удара. Дезориентированный моей атакой дух вяло пытался сопротивляться, но я на эти потуги даже внимания не обращал, в первую очередь оборвав его связь с физическим телом. И только убедившись, что никаких подлянок с этой стороны можно не опасаться, сосредоточился на полностью беззащитном разуме духа.

К сожалению, подчинить это создание себе не получится, предыдущий опыт надолго отбил охоту экспериментировать в данном направлении. В прошлый раз я едва сумел выбраться из глубин того хаоса, что почему-то зовется разумом духов материи. Так что ну его нафиг, обойдусь. Тем более, что слуги из них получаются хоть и сильные но слишком тупые.

В результате, так и не придумав что бы такого учинить над несчастным элементалем — в целях набраться опыта в обращении с ему подобными, я попросту «вырубил» его. Таким сущностям, чтобы оставаться в материальном мире приходится прилагать сознательные усилия, причем постоянно. И как только этот баланс оказался нарушен, духа немедленно выкинуло обратно в родное измерение.

Примерно таким же образом работает большинство экзорцизмов, разве что силы могут использоваться совершенно разные — круче всего, конечно божественные чудеса. Ну и не всегда нужно бить именно по мозгам, как в данном случае. Не будь духи материи настолько уязвимы к менталистике, я бы за эту работу вообще не взялся. Слишком опасные они противники в прямом бою — настоящее «тело» с моими нынешними силами не уничтожить, а на целостность оболочки им попросту наплевать. Практически любые повреждения восстановят очень быстро, либо вообще новую создадут.

И, к слову о той самой оболочке. Лишенная своей потусторонней сути, она так и застыла на месте диковинной статуей. Словно гениальный скульптор воплотил в камне какое-то чудовище, «поймав» его на середине движения — она буквально дышала агрессией и угрозой. Будет теперь тут до скончания веков народ распугивать. Неплохой такой памятник в мою честь получился, ага.

Убедившись, что дух исчез окончательно, я развернулся и потопал обратно к дожидающемуся проводнику. Нам еще нужно до места установки сенсора засветло добраться, а возня с элементалем хоть и ненадолго, но отвлекла. Хорошо еще тут относительно недалеко, успеем обернуться.

— Цел, не задело? — приблизившись, я цепко осмотрел неподвижно замершего на месте проводника. Бледный он какой-то, а что в эмоциях творится — словами не передать.

Гор молча кивнул и повернулся боком, демонстрируя распоротый рукав полушубка, видимо зацепило осколком. А могло ведь в голову прилететь и тут уже моя аптечка не спасла бы, камень словно настоящий снаряд рванул. Повезло. Охота на элементалей, неожиданно, оказалась отнюдь не легкой и безопасной, как уж было подумалось. И, судя по настороженным взглядам которые проводник то и дело бросал в сторону неподвижной статуи, она и впрямь может оказаться здешним пугалом. Как бы это место дурной славой не обросло, начнут еще десятой дорогой обходить, а маршрут-то удобный и наиболее безопасный в этих местах. Мне оно, конечно как бы пофиг, но шутки хороши к месту, а эта не особенно-то смешная выходит.

— Под обвал не попадем? — я оглянулся на последствия взрыва — настоящая гора щебня и внушительная трещина в черной скальной стене. С предыдущими элементалями справился прежде чем они успели что-либо предпринять, вот и расслабился в итоге. Хороший урок мне на будущее.

— Здесь их не бывает, а вот дальше к северу, может и лавина сойти, — хрипло отозвался Гор. — Но нам туда и не нужно, так что в любом случае под нее не попадем.

— Тогда двинулись, — скомандовал я. Шагая вслед за проводником, сосредоточился и раздробил статую на куски. Незачем попусту людей пугать.