Андрей Ливадный - Алчущие

Я загрузил подробную модель Риона, выделил руины башен, на основе которых Энеей был создан Храм Природы и погрузился в виртуальный экскурс.

Никакого намека на святилище, или возможность его постройки именно в этом месте я так и не нашел. Сколько ни вглядывайся, под каким ракурсом не поворачивай трехмерную модель, руины башен выглядят заурядно. Внутри построек нет магических источников энергии, тайников с могучими артефактами, древних фресок или барельефов, намекающих на связь с силами природы.

Серый, порядком выветренный камень, узкие высокие бойницы, прогнившие балки рухнувших перекрытий, да вездесущие, хаотично переплетенные между собой лианы.

Значит не место сыграло решающую роль. Энея силой своего искреннего желания придала руинам новую форму и смысл?

Но ведь преобразился не только фрагмент замка. У Энеи сменился класс персонажа, она получила новые уровни, новые способности, — кажется, что сама цифровая вселенная чутко и преданно отреагировала на ее душевный порыв, проявив удивительную податливость, адаптивность. На мой взгляд это идет в разрез с основополагающими законами виртуального пространства.

Мысль скользнула дальше, следуя цепочке рассуждений.

Я люблю Энею, радуюсь и тревожусь за нее, но нужно взглянуть на случившееся беспристрастно, с точки зрения игровой логики. Разве сегодняшнее событие (если только оно не было запланировано заранее, а доказательств этому я не нашел) не нарушает баланс сил "Хрустальной Сферы"? Почему именно Энее движок игрового мира позволил внести столь мощные изменения?

Ответ, как мне кажется, нужно искать среди знаний, полученных нами в библиотеке Ушедших.

Они роятся в подсознании, тревожат, требуют осмысления.

Кстати, мой класс персонажа тоже не очень-то вписывается в рамки игрового баланса. Сегодня, к вечеру, благодаря выполнению кланового задания, и усиленной прокачке рейда на островах, я пересек рубеж 70-го уровня развития. В ветке Нейра еще накануне открылись две новые способности, взглянуть на которые пока не хватало времени.

Столбец, начинающийся с "Тайных знаний", пополнился возможностью "Изготовления артефактов", а "Эволюция" неким "Щитом разума" — название абилки заманчивое, впечатляющее, сейчас разберусь, что именно она дает?

Итак:

"Изготовление артефактов".

Вы овладели "Тайными знаниями", научились "Контролю стихий", постигли "Связь всего сущего", и отыскали утерянное в веках заклинание "Форма воплощения". Теперь вам доступно простое копирование артефактов (с двукратным понижением их полезных свойств). При дальнейшем развитии способности каждая вложенная в нее единица опыта будет компенсировать понижение свойств изготовленного предмета на десять процентов, то есть, повысив уровень способности до "5" вы сможете изготавливать артефакты без понижения их характеристик. Дальнейшее развитие даст прибавку к полезным свойствам, но не более 130 % от бонусов оригинального изделия. Пока что вы можете только копировать артефакты, созданные древними мастерами. Разработка собственных изделий вам недоступна.

…

"Щит Разума".

Постигая вехи "Тайных знаний", "Эволюции" и "Силы разума" вы пришли к пониманию: в каждом из нас на протяжении жизни формируется своя уникальная, неповторимая вселенная, которую принято обозначать термином "эго".

Если погибнет тело, — это не фатально. Но если уничтожить личность, — исчезнет все.

Вы провели много времени, изучая древние свитки, где рассматриваются способы защиты рассудка от разрушительных сторонних воздействий.

Методом упорных экспериментов с привлечением сил подконтрольных вам стихий, вы воссоздали древнейшее оберегающее заклятье, не позволяющее противнику воздействовать на ваш рассудок.

"Щит Разума" дает 70 % иммунитет к любым способам ментального контроля. Изученное оберегающее заклятье приобрело вид способности, присущей лишь вам. Каждая единица опыта, вложенная в ее развитие, повышает сопротивляемость на 3 %.

Достигнув десятого уровня способности, вы получите возможность перенести заклятье на один из предметов своей экипировки.

…

Я впечатлен. Новые абилки поистине уникальны! Особенно актуальны они сейчас, когда противостояние с алчущими вот-вот перейдет в полномасштабную войну!

Вот как теперь выглядит ветка моего развития. Еще три способности откроются мне на рубеже сто пятидесятого уровня, последующие, увы, по-прежнему заблокированы до достижения 200 lv.

В этот вечер мне пришлось размышлять над многими явлениями.

Мир, где я чувствую себя, как дома, мир, где я обрел любовь, находится под угрозой. Сегодня, обсуждая с Уайтом способы борьбы с алчущими, я вновь услышал от темного рыцаря предостережение: "не доверяй неписи. Ограничь количество НПС в замке, не привечай крестьян и прочих компьютерных персонажей, иначе пригреешь змею на груди".

С его логикой сложно спорить, но у меня сформировалось собственное мнение на этот счет.

Согласитесь, есть разные стороны человеческой натуры. Не думаю, что алчущие эксплуатируют светлые чувства и стремления.

Возможно, как раз в них и кроется дополнительный источник нашей силы? Какие кровные клятвы могут сравниться с искренней преданностью, настоящей дружбой или чувством любви?

Многие фыркнут, скажут, что в наш век таких понятий в чистом виде уже давно не существует, но я не соглашусь. Уайт тому яркий пример. Даже в его очерствевшей душе нашлось место для отчаянной любви, которая породила не менее отчаянные поступки, толкнула его навстречу поискам и лишениям.

Но вопрос: "насколько я могу доверять НПС, составляющим две трети населения замка", все равно остается открытым.

Я взглянул на сладко спящую Энею, поправил одеяло, поцеловал любимую, затем вышел на балкон и телепортом переместился к верхним укреплениям второго кольца стен.

Не успела угаснуть вспышка мгновенного перемещения, как вдруг моего горла коснулась холодная острая сталь эльфийского клинка.

— Расслабься Арван, свои, — сипло произнес я.

— Алексатис? Предупреждать надо. Я ведь мог тебя поранить!

— Ну, поранить меня непросто, — отшутился я. — Разговор к тебе есть. Подменись на некоторое время.

— Хорошо, — он издал звук, похожий на щебет пичуги. Вскоре из сумрака, окутавшего стены Риона, неслышно возникли фигуры двух эльфов.

Мы с Арваном отошли в сторонку.

— Праздник удался?

— О, да! — не скрывая эмоций, ответил он. — Храм Природы вдохнул в нас жизнь и надежду. Энея совершила настоящее чудо. Уже тысячи лет никто не создавал ничего подобного! Но ты ведь не за этим пришел?