Андрей Ливадный - Алчущие

…

Наследник Ушедших.

Вы полностью овладели контролем над своим сознанием и однажды, силой духа, усилием воли спасли его от развоплощения.

Способность "Наследник Ушедших" позволяет вам обучать других начальным элементам ветки развития "Нейра", а в критических ситуациях силой своего ментального воздействия стабилизировать матрицы сознания союзников (откат 1 час).

С каждым новым уровнем время кулдауна будет сокращаться на 5 минут. При достижении 5 уровня способности вы сможете составить заклинание "Щит Разума" и перенести его на свиток.

…

Составление заклинаний.

Пользуясь способностью "Перехват заклинаний" вы изучили практики разных магических школ, а знание "Связи всего сущего" и обладание "Контролем над Стихиями" позволило вам комбинировать элементы различных заклинаний, составляя собственные. Например, вы можете создать иллюзию, которая будет наносить урон силой одной из стихий (в качестве примера).

Каждый новый уровень способности повышает длительность и эффект составленных вами заклинаний.

…

Стальной Туман.

Вы постигли тайну одной из утерянных в современности магических практик манипуляций с веществом.

В случае смертельной опасности, когда вам грозит гибель, один из элементов вашей экипировки (по выбору) распадается на крошечные частицы, образующие сферический щит и поглощающие урон.

Откат (кулдаун) способности 1 час.

С каждым новым уровнем поглощение урона "Стальным Туманом" возрастает, а длительность его действия увеличивается.

Я постоянно практикуюсь, по мере возможности копирую древние артефакты (в основном кольца), развил "Щит Разума" до десятого уровня способности, учусь составлять заклинания и использовать необычную для мира фентези абилку "Стальной Туман".

С закатом жизнь в осажденном Рионе не затихает. Повсюду горят факела. Горожане (крестьянами их уже не назовешь) продолжают строить дома из магического камня, оставшегося после восстановления замка.

Внутри второго кольца стен Уайт, используя сумерки, гоняет по полосе препятствий группы быстрого реагирования.

Я ввел "око" в режим самостоятельно обзора территорий, а сам сосредоточил внимание на недавно сформированных отрядах. Тренируются упорно. Их уже можно причислить к элите. Отсев очень жесткий, дисциплина строгая, но Уайт никого не принуждает вступать в его группу и осваивать мультикласс.

Большинство опытных геймеров смогли адаптироваться к нейроимплантатам. Им выдана лучшая каргонитовая экипировка и изготовленные мной уникальные кольца, дающие возможность использовать не свойственные классу воинов навыки и способности.

Каждый старается сохранить свое "я". Одинаковые доспехи раскрашены по-разному. Бойцы демонстрируют индивидуальный стиль боя, но, когда дело доходит до совместных тактик, действуют слажено, будто единый организм.

Мое внимание отвлек сигнал, полученный от магического "ока". Вот уже с минуту оно кружит над одним местом.

За редколесьем начинается изрезанная оврагами пустошь, — теперь это основной тип рельефа для большинства регионов "Хрустальной Сферы", где хотя бы однажды появлялись алчущие.

В глубине одного из оврагов я заметил странный, корявый силуэт, присмотрелся и с удивлением различил лешего, да не абы какого, а знакомого!

Да это же "Леха" — НПС из Заречья! Известный персонаж, между прочим! Я с ним пересекался пару раз, но заданий не брал, не до того было. "Леха" — так его прозвали игроки, — известен в основном начинающим магам. Он обитал на краю болот, за околицей деревни. Выдавал простенькие задания, но знаменит стал в силу своей уязвимости к огню, и большому количеству опыта, который можно было получить, отправив лешего на перерождение.

Мечник мог без особого успеха рубить его хоть сутки кряду, но даже слабенький маг при помощи огненных шаров валил Леху за пару минут.

Выходит, он тоже стал один из алчущих? Затаил злобу на игроков, сливавших его по десятку раз на день?

Тогда почему он прячется в овраге, прикидываясь сухим корневищем, каждый раз, как только поблизости появляется патруль?

Нет, тут определенно что-то не так!

Дистанционно управляя "оком", я заставил его спуститься ниже. Уже совсем стемнело, но при помощи способности к сумеречному зрению мне удалось разглядеть двоих игроков, прячущихся в овраге вместе с лешим!

Странные у них аватары! Один вообще похож на киборга. Второй, — хрупкая девушка, облаченная в легкую кевларовую экипировку, какую обычно носят сотрудники служб безопасности корпорации. Ее лицо мне смутно знакомо, впрочем, с полной уверенностью судить не могу, все же ночь на дворе.

Игроки явно пробираются в наш замок, но ярко освещенный кострами лагерь алчущих стал для них неодолимым препятствием.

Надо выручать! Долго они прятаться не смогут. Стоит поблизости появится Жнецу, — пиши пропало. Эти твари за версту чувствуют игроков.

— Уайт, заканчивай тренировку. Нужна боевая группа для вылазки!

— Сейчас буду, — тут же откликнулся он, а через пару секунд вспыхнули круги портала. — В чем дело?

— Взгляни, — я дал ему доступ к видео.

— Игроки. Прячутся от алчущих. Через лагерь им не пробраться, — подтвердил Уайт мои предположения. — Потребуются минимум две группы. Одна для отвлекающего маневра, другая для эвакуации.

— Сможем их вытащить?

— Обязательно. Давно хотел испытать ребят в деле. После Плескавки у многих на душе остался тяжелый осадок. Нужна победа над алчущими.

— К масштабной битве мы пока не готовы.

— Знаю. Но вломить им надо! Чтобы страх не теряли! Вот и повод нашелся. Видишь левее оврага шатры?

— Давно их заметил.

— Явно кто-то из командиров. Сможем навесить портал?

— Там Жнецы. Как минимум пятеро.

— Да, вижу. Но если ребят нормально набафить, все получится. У тебя есть свитки на "Щит Разума"?

— Я сам пойду.

— Алексей, не глупи. Ни к чему тебе лезть на рожон.

— Не обсуждается. Бойцы должны видеть, что клан-лидер не прячется за стенами.

— Уверен? Ты в последние дни почти не тренировался.

— Сомневаешься во мне?

— Нет. Так, легкое беспокойство. Энея где?

— В Храме Природы. Ее незачем дергать. Ей и без наших вылазок забот хватает.

— Ладно. Договорились. Я с десятком мечников займусь Жнецами. Баф на стабилизацию нейроматриц на нас повесишь, и все будет отлично! А ты под охраной пятерых бойцов вытаскивай игроков. Все делаем быстро, в затяжной бой не ввязываемся.

В прорехи облаков проглянула луна. Ее зеленоватый свет затопил окрестности.

Энея и Криста все же узнали о готовящейся вылазке. Появились почти одновременно, порталами тьмы и света, возмущенные, что их не берут.