Андрей Ливадный - Алчущие

Осечка?

Вместо привычных световых эффектов, сопровождающих мгновенное перемещение, вдали сверкнула неяркая зарница, на этом дело и закончилось.

— Опять Дитрих постарался! — Уайт сжал кулаки. — Так он вскоре под самые стены будет приходить, как к себе домой!

— Они не для катапульт место расчищают! — догадался Летмиэль. — Думаю, там установлен обломок "Полога Безмолвия"! — с нотками непонятного нам ужаса, прошептал он.

— Это еще что такое?! — спросил Арчибальд.

— Гаситель магии. Изобретен Безумным Гимом, — легендарным дварфом.

— В чем суть работы гасителя? — Уайт настроен скептически.

— Это особый зачарованный камень. Он встречается только в Заоблачных Горах, — пояснил Летмиэль. — Когда шла война между темными эльфами и дварфами, род Безумного Гима оказался на грани уничтожения. Тогда он и создал Полог Безмолвия, — зачаровал скалы, образующее ущелье., через которое вел путь к подземному городу. Эльфы не смогли использовать магию и были вынуждены отступить.

— А зачарованные скалы остались? — уточнила Кимберли. — И заклятье действует до сих пор?

— Да, — подтвердил Летмиэль. — Это ущелье не смог пройти ни один маг. Город дварфов давно опустел, но "Полог Безмолвия" по-прежнему защищает его от разграбления.

— А разве простые воины туда не захаживают? — спросил я.

— В горах без магии нет дорог, — веско заметил эльф крови. — Везде пропасти и расселины. Нужны поистине титанические усилия, чтобы добраться до затерянного города.

— Но ведь алчущие как-то добрались? Добыли зачарованный камень и теперь расставляют его глыбы вокруг Риона?! — зло произнес Уайт.

— Увы. Похоже дело обстоит именно так, — кивнул Летмиэль.

— Хватит ли у древнего заклятья силы, чтобы помешать работе последовательностей стихийной защиты Риона? — забеспокоилась Энея.

— Точно не знаю, — покачал головой эльф. — Но, думаю, что воздействие зачарованных камней сможет серьезно ослабить наш потенциал! Чем ближе к стенам Риона подтащат обломки "Полога", тем слабее станет наша магия, а на ее использование будет уходить больше энергии!

Перспектива, нарисованная Летмиэлем, мне совершенно не понравилась.

— Платинус, "зелья распада" сюда, немедленно!

— Алексей, что ты задумал? — Уайт обернулся.

— Поможем Йорму, а заодно добудем образцы гасителя магии. Тогиен! Ты срочно нужен тут! Захвати свою кирку. Есть работенка по профилю.

— Не думаю, что кирка или зелье распада смогут расколоть камень, — засомневался Летмиэль. — Гасители магии неразрушимы.

— Неразрушимы, говоришь? Как же тогда алчущие смогли заполучить обломки?

— Не знаю, — эльф в растерянности. — Но свойств осколки "Полога" явно не утратили.

— Откуда тебе знать? — спросила Криста.

— Портал ведь не сработал! Да и "око" разрушилось, мне пришлось выпустить новое и держать его на почтительном удалении. Алексатис, это ловушка! Ваши магические способности будут заблокированы. Неразумно выходить за стены!

— Но гаситель должен воздействовать и на алчущих? — резонно возразил я. — Они ведь тоже не смогут применять магию?

— Не уверен, — никогда не видел эльфа крови таким встревоженным.

Древня мудрость гласит: Быстрые решения не всегда безопасны.

Согласен, но нам постоянно приходится рисковать.

— Боевая тревога по Клану! Арчибальд, поднимай всех, без исключения! Если нам понадобится помощь, я дам знать. Но и ты не плошай. Неизвестно, какие свойства у этих зачарованных камней. Может нарушиться связь. В таком случае решения принимать тебе, по обстоятельствам.

— Понял, — он не в восторге от нашей затеи, но альтернативы нет. Бросить Йорма на произвол судьбы? Ну уж нет!

К нам присоединились Платинус и двое дварфов.

— Ты никуда не идешь, остаешься на стенах, — строго предупредил я Гвина.

— Понятно, — вздохнул тот.

— В чем проблемы? — спросил Тогиен, еще не понимая причины внезапной вылазки.

— Йорм "встрял". Если не поможем, его сольют.

— Ясно. Конечно, надо выручать! А кирка зачем?

— Слышал о "Пологе Безмолвия"?

— А то! Каждый дварф о нем знает.

— Алчущие каким-то образом добрались до ущелья в Заоблачных Горах, разбили скалы и приволокли сюда обломки.

— Гасят нашу магию?!

— Пытаются. Портал не сработал. "Око" разрушилось.

— Скверно. Кстати, я слышал, что "Полог Безмолвия" создан при помощи магии Земли.

Ценная информация. Моя способность "Контроль Стихий" может помочь в решении проблемы, но для экспериментов нужен образец.

— Короче, обломок целиком нам не утащить. Поэтому ты попытаешься отколоть кусок.

— Не выйдет. Кирка тут не поможет.

— А если сначала применить "Зелье Распада"?

— Надо пробовать, — пожал плечами дварф. — Платинус, что скажешь?

— Я захватил с собой концентрат "Распада", и еще парочку новых изобретений. Должно сработать. В крайнем случае мы уничтожим обломок "Полога", это ведь тоже неплохо?

— Да. Но лучше прихватить кусок, для изучения.

Пока я вводил вновьприбывших в курс дела, остальные подготовились к вылазке.

Ко мне подошел Кайл, протянул чипованный клинок:

— Держи. Наверняка понадобится.

— Спасибо, — я похлопал парня по плечу. — Не переживай. Мы быстро.

Легкое одеяние Энеи меня беспокоит. Никакой защиты.

— Надень свой чешуйчатый сет. Вдруг наши способности к магии действительно окажутся заблокированными?

— Нет. Я верю в силу природы!

— Энея!

— Алекс, прошу, не спорь! Доверься моей интуиции. Растительность в районе гасителя не увяла. Значит аура Храма Природы там успешно работает!

— Хорошо. Но хотя бы держи комплект экипировки наготове.

— Кстати, а Йорм неплохо справляется! — заметил Уайт, наблюдая за событиями.

— Ребята, это точно ловушка! — Криста нервничает.

— Вряд ли, — возразил я. — Откуда алчущим знать, что у на уме у тролля? Они не могли предвидеть его вылазку. Все вышло спонтанно.

— Не уверена. Вообще-то, Йорм по-своему сообразителен. Восход солнца он чувствует заранее и всегда старается найти укрытие. А тут вдруг решил пойти дубиной помахать?

— Думаешь, его приманили?

— Да. И как он телепортировался за стены, если там действуют гасители? Почему его в пыль не разнесло при неудачном перемещении? Повторяю, — это ловушка!

— Допустим. Но какие у нас варианты? Бросить Йорма? Пусть окаменеет?

— После заката он снова очнется!

— А гасители магии, что алчущие тащат к нам под стены, предлагаешь тоже проигнорировать?

— Я согласен с Кристой. Либо нас пытаются выманить за стены, либо отвлечь внимание! — сказал Уайт.

— Твои предложения?

Он лишь пожал плечами.

— Алекс, это скоропалительный план.

— Лучшего не будет. Йорм окаменеет и его утащат. Следующей жертвой станет каргонитовый голем, — он напрямую зависим от источника магической энергии Риона. Затем начнут терять силу рунные последовательности стихий. Хватит споров. Нужно разрушить зачарованные камни и добыть их образец!