Андрей Силенгинский - Курьер

— Я ведь вам неприятен, Вадим Николаевич?

— Нет, — сказал я, немного поколебавшись между откровенностью и вежливостью и все же качнувшись в сторону последней.

Александр Константинович удовлетворенно кивнул.

— Вы не будете против ответить на пару вопросов?

— Спрашивайте, — сказал я. на этот раз избежав и дипломатичной лжи, и грубой правды.

Суть в том, что я конечно же был против, и с огромным удовольствием послал бы комконовца к черту с его вопросами, вот только сильно сомневался, что он пойдет. А если бы вдруг и пошел, то непременно вернулся бы обратно, сделавшись после этого еще менее приятным собеседником. Так что пусть спрашивает...

— Вадим Николаевич, — комконовец смотрел мне прямо в глаза, — вы шли в Тоннель, чтобы достать заклинание для изучения алфавита Белого шара?

— Да, — ответил я.

Какой смысл мне был врать? Это явно был вводный вопрос, ответ на который Александр Константинович наверняка знал.

— Вы достали заклинание?

Я обвел глазами палату.

— А что, так вот непонятно?

Комконовец покачал головой.

— Мало ли. Возможно, вы потеряли сознание уже после соприкосновения с Белым шаром. Такие случаи бывают изредка.

Я пожал плечами.

— Нет. Я до Белого шара не дошел.

Александр Константинович еще несколько секунд удерживал взгляд на моем лице, затем снова кивнул.

— Понятно. Не могу сказать с определенностью, хорошо это или плохо... Но. по крайней мере, имеется ясность в этом вопросе.

Удержаться от усмешки я не смог.

— Что же получается, вы мне на слово верите?

Александр Константинович развел руками.

— Чего же мне вам не верить, если вы правду говорите?

Какое-то время я терялся в догадках, но вскоре понимание пришло.

— А-а-а... — протянул я. — В вашем распоряжении и заклинание-детектор лжи имеется?

Комконовец улыбнулся.

— Если такое заклинание и существует, мне о нем ничего не известно. Отличать правду от лжи люди научились задолго до появления Белого шара.

Все-таки я смотрел на него с недоверием.

— Про полиграф Киллера я слышал, но вы-то. вроде, никаких датчиков на меня не цепляли.

Александр Константинович коротко хохотнул.

— Знали бы вы, Вадим Николаевич, сколько датчиков на вашем лице!.. Естественных, природных. Надо просто уметь считывать их показания, а я как раз умею. И эта способность ничего общего с магией не имеет. Конечно, — добавил он после небольшой паузы, — есть люди, умеющие врать в самом прямом смысле слова, с ними сложнее. Но их немного, и вы к таким людям не относитесь. Тем более сейчас, когда ваш организм ослаблен. Вот когда вы отрицали, что я вам неприятен, вы лукавили. И я тогда отметил ваши реакции, они вполне стандартные.

— Ладно, — недовольно проворчал я, — давайте переходить от лекции обратно к допросу.

— К допросу? — Александр Константинович выглядел искренне удивленным. — Чего вдруг к допросу? Не спорю, ответ на вопрос о заклинании был мне небезразличен, но в целом я пришел вас проведать... и побеседовать. Вы мне интересны, Вадим Николаевич.

— Вам или комитету? — ехидно спросил я.

— А что такое? — комконовец кинул брови на лоб так высоко, что они ударились о линию волос. — Или наши интересы не могут совпасть?

Он негромко, но очень заразительно засмеялся, и я против воли растянул губы в дурацкой ухмылке. Проклятая ослабленность организма!

— Вербовать будете? — напрямик спросил я.

— Ни боже мой! — решительно ответил Александр Константинович, чем, признаюсь, меня слегка удивил.

— Вы не обижайтесь. Вадим Николаевич, — продолжил он со вздохом, — но вы себя немного переоцениваете. Бесспорно, вы очень хороший курьер, но на комитет работает много очень хороших курьеров. Причем некоторые даже сами того не зная... Если вы вдруг захотите присоединиться к нам, дайте мне знать, я попробую сказать за вас словечко. Кстати, его вес я вас также попрошу не переоценивать.

— Тогда что вам от меня надо? — сказал я. не заботясь о довольно грубой форме своего вопроса. Александр Константинович чуть склонил голову набок.

— Беседа, Вадим Николаевич. Всего лишь беседа, сейчас и. быть может, еще раз-другой в будущем. Это интересно мне лично и, возможно, будет полезно комитету.

— А мне? — поинтересовался я, усмехнувшись.

— Ах да! — комконовец поднял руки и закатил глаза, словно обращаясь к кому-то сверху. — Классическое «что я с этого буду иметь?»! В таком случае приступим к торгу. Как мне с вами рассчитываться — деньгами, почетной грамотой, правительственной наградой?

— Не думаю, — я покачал головой. — Как насчет информации?

Увы, я сразу понял, что именно этих слов Александр Константинович от меня и ждал. Растерянным или расстроенным он точно не выглядел.

— Одобряю ваш выбор, Вадим Николаевич. Советую всегда выбирать информацию... если, конечно, это возможно.

Даже ирония в его словах была мягкой и совсем не колючей. Это только добавило мне настороженности.

— И какая информация у вас для меня есть? — спросил я.

Александр Константинович широким жестом повел рукой.

— А чего вам хочется. Вадим Николаевич? Вы спрашивайте, а я буду отвечать.

— Откровенно?

— Ну разумеется! — комконовец всем своим видом изобразил обиду. Похоже изобразил.

Я поднялся повыше и принял сидячее положение — сил для этого у меня уже хватило.

— Позвольте мне усомниться в вашей откровенности. Александр Константинович. В отличие от вас я не обладаю техникой распознавания лжи. так что обмануть меня будет несложно.

— А зачем? Зачем мне вас обманывать? Посмотрите на это с моей стороны, прошу вас. Есть вопросы, ответов на которые я просто не знаю. И тут ко мне не может быть с вашей стороны никаких претензий, правда? Безусловно, есть и такие вопросы, ответить на которые я не могу по иной причине... Но дело в том, что вы не сможете придумать нужных вопросов, Вадим Николаевич. Так что опасаться мне нечего. Что же до остального — почему бы не удовлетворить ваше любопытство? Тем более, я всегда смогу сказать «стоп», посчитав, что свою плату вы уже получили.

И он мне улыбнулся. Так тепло и искренне, что захотелось запустить в него подушкой. Но, несмотря на обидные слова про мою неспособность задать правильные вопросы, шанс получить хоть какие-то ответы был слишком заманчив, чтобы делать тут сцену.

— Хорошо. — бодро сказал я. — Поиграем в эту интересную игру. Расскажите мне для начала о том критерии, что отличает мага от остальных людей. И от курьеров, если уж на то пошло.

Александр Константинович поерзал на стуле, устраиваясь поудобней.

— Ничего себе у вас «для начала», Вадим Николаевич! Вы словно решили поставить под сомнение мой тезис о нужных вопросах. Но я вас удивлю — отвечу... Вопрос на грани, конечно, но, по моим стойким ощущениям, в ближайшее время эта тайна перестанет быть таковой. Да и вы сами, полагаю, скоро смогли бы дойти до ответа. Да, не делайте таких недоверчивых глаз, Роберт Яковлевич не смог за два года, и еще за два года не смог бы, наверное, а вам и нескольких дней могло хватить.