Брендон Сандерсон - Стальное Сердце

Реконеры зашевелились, подготавливаясь. Коди и Тиа вошли в комнату к заключенному, наконец за ними последовал Проф. Я протолкнул себе в рот полную ложку овсянки и заметил задержавшегося в главной комнате Абрахама.

Он подошел ко мне и опустился на одно колено.

— Живи, Дэвид, — тихо сказал он. — Живи своей жизнью.

— Я так и делаю, — проворчал я.

— Нет. Ты позволяешь Стальному Сердцу проживать твою жизнь за тебя. Он контролирует ее, контролирует каждый ее шаг. Живи своей собственной жизнью. — Он похлопал меня по плечу, будто этими словами решил все проблемы, потом махнул, приглашая за собой в соседнюю комнату.

Я вздохнул, поднялся и последовал за ним.

Пленник был тощим пожилым мужчиной лет шестидесяти, смуглым и лысеющим. Он вертел головой, пытаясь понять, где находится, хотя по-прежнему оставался с повязкой на глазах и кляпом во рту. Привязанный к стулу, он, безусловно, не выглядел угрожающе. Конечно, многие «кажущиеся неопасными» Эпики способны были убить практически при помощи одной только мысли.

По всем данным, у Энергетика таких способностей не было. Однако, у Везунчика тоже не предполагалось наличие акробатической ловкости. Кроме того, мы даже не знали, точно ли это Энергетик. Я осознал, что анализирую ситуацию, это было хорошо. По крайней мере, это позволяло не думать о ней.

Абрахам направил большой фонарь в лицо пленнику. Многим Эпикам для использования своих способностей была необходима прямая видимость объекта, так что удерживание его в дезориентированном состоянии имело очень реальный и полезный смысл. Проф кивнул Коди, тот сорвал с пленника повязку и выдернул кляп, затем шагнул назад и направил пистолет убойного тридцать восьмого калибра ему в голову.

Пленник моргнул против света, огляделся и съежился на стуле.

— Кто ты? — спросил Проф, вставая рядом с фонарем так, чтобы пленник не мог различить его черты.

— Эдмунд Сэнс, — сказал тот, затем помедлил. — А вы?

— Для тебя это не имеет значения.

— Ну, учитывая, каким образом вы меня захватили, подозреваю, что это имеет для меня очень большое значение. — У Эдмунда был приятный голос с легким индийским акцентом. Казалось, он нервничает — глаза продолжали метаться из стороны в сторону.

— Ты Эпик, — сказал Проф.

— Да, — ответил Эдмунд. — Меня называют Энергетиком.

— Глава Силовиков Стального Сердца, — продолжил Проф. Все остальные, согласно инструкции, хранили молчание, не позволяя пленнику определить, сколько человек находилось в комнате.

Эдмунд усмехнулся.

— Глава? Да, думаю, меня можно назвать и так. — Он откинулся назад, закрывая глаза. — Хотя, более подходяще было бы называть сердцем. Или, может быть, просто батарейкой.

— Почему ты оказался в багажнике той машины? — спросил Проф.

— Потому что меня перевозили.

— И вы подозревали, что на лимузин нападут, поэтому ты спрятался в багажнике?

— Молодой человек, — весело сказал Эдмунд, — если бы я захотел спрятаться, стал бы я себя связывать, затыкать рот и завязывать глаза?

Проф промолчал.

— Вам нужны доказательства, что я — это я, — вздыхая сказал Эдмунд. — Что ж, я бы предпочел, чтобы вы не выбивали их из меня. У вас есть какой-нибудь разряженный прибор? Севшая батарея?

Проф посмотрел по сторонам. Тиа порылась в кармане и вытащила пальчиковый фонарик. Проф попробовал его включить, но безуспешно. Потом он заколебался и в конце концов махнул, давая знак всем нам выйти из комнаты. Коди остался, держа Эдмунда под дулом пистолета, но остальные — включая Профа — собрались в главной комнате.

— Возможно, он способен перегрузить его и взорвать, — тихо сказал Проф.

— Все равно нам нужно убедиться, кто он такой, — заметила Тиа. — Если он сможет зарядить батарейку прикосновением, то он или Энергетик, или другой Эпик с похожими способностями.

— Или тот, кому Энергетик передал свои способности, — добавил я.

— Даузером он определяется как мощный Эпик, — сказал Абрахам. — Мы пробовали его раньше на Силовиках, которые получили способность от Энергетика, их он не регистрирует.

— Что, если это другой Эпик? — спросила Тиа. — Которому Энергетик передал способность, чтобы тот мог ее продемонстрировать и убедить нас, что он и есть Энергетик? Он может вести себя безобидно, а потом, когда мы не будем ожидать, применит к нам все свои способности.

Проф медленно покачал головой.

— Я так не думаю. Это слишком запутанно и опасно. Как они могли догадаться, что мы решим похитить Энергетика? Мы могли просто убить его прямо там, где обнаружили. Я думаю, этот человек — тот, за кого себя выдает.

— Тогда почему он был в багажнике? — спросил Абрахам.

— Может, он ответит, если спросить, — сказал я. — Я имею в виду, до сих пор с ним было нетрудно договориться.

— Это меня и волнует, — заметила Тиа. — Это слишком просто.

— Просто? — спросил я. — Меган умерла, чтобы мы смогли похитить этого типа. Я хочу услышать, что он скажет.

Проф взглянул на меня, постукивая фонариком по ладони. Он кивнул, и Абрахам принес длинный деревянный шест. Мы привязали к нему фонарик и вернулись в комнату, где Проф, используя шест, дотянулся фонариком до щеки Эдмунда.

В ту же секунду лампочка засветилась. Эдмунд зевнул и попытался поудобней устроиться в своих путах.

Проф подтянул фонарик назад, тот продолжал светиться.

— Я перезарядил вам батарейку, — сказал Эдмунд. — Достаточно ли этого, чтобы убедить вас дать мне попить?

— Два года назад, — заговорил я, выступая вперед вопреки приказу Профа, — в июле, ты участвовал в масштабном проекте Стального Сердца. Что это был за проект?

— Вообще-то, у меня не очень хорошее чувство времени… — ответил он.

— Это будет нетрудно вспомнить, — сказал я. — Жители города не знают об этом, но с Энергетиком произошло нечто необычное.

— Летом? Хмм… это когда меня вывезли за город? — Эдмунд улыбнулся. — Да, я помню солнечный свет. Стальному Сердцу зачем-то понадобилось, чтобы я зарядил несколько боевых танков.

Это было выступление против Диаласа, Эпика в Детройте, который разозлил Стальное Сердце, перекрыв каналы поставки продовольствия. Участие Энергетика было тщательно скрыто. Немногие знали об этом.

Проф посмотрел на меня, сжав губы в тонкую линию. Я не отреагировал.

— Эдмунд, — сказал я, — когда ты появился в этом городе?

— Весной четвертого года после Напасти, — ответил он.

Спустя четыре года после Напасти. Это окончательно убедило меня — большинство полагало, что Энергетик присоединился к Стальному Сердцу в пятом году после Напасти, когда у Силовиков появились на вооружении механизированные единицы и когда перебои с энергией четвертого года наконец-то были ликвидированы. Но внутренние источники, чью информацию я использовал, сообщали, что Стальное Сердце сначала не доверял Энергетику и не использовал его в важных проектах около года.