Олег Здрав - Прирожденный торгаш. В минусах

Ну и воняет же от него! Даже на фоне привыкания к «сероводородной» атмосфере пробирает так, что глаза слезятся. Интересно, местные обитатели как на этот запах реагируют? По идее, должны разбегаться в разные стороны, а это значит…

Придется поработать Потрошителем. Еще та работенка – снимать шкуру с мертвой нежити, зато результат превзошел все мои ожидания.

Семь километров пройдено без единой стычки, и только на следующее утро система дала сбой. Либо вонь выдохлась, либо новая локация началась, где авторитет Ыирхона ничем не подкреплен. Может, просто расслабился, но завалили меня с одного удара.

Уровень боли – максимальные 10 %, и это чувствуется. Утешает, что точка воскрешения уже в новом месте, а это значит, что я ближе к выходу на несколько километров.

Однако радость оказалась преждевременной. Заглянув в карту, смог наконец оценить примерное расстояние до портала. Если раньше пройденный путь при увеличении масштаба просто сливался в белое пятнышко, то теперь отчетливо выделяется и можно сопоставить пройденный участок и оставшийся. К моему ужасу, соотношение оказалось 1 к 15 или даже 1 к 20. Точнее измерить не получается, а это значит, что с самого начала ошибался! До портала примерно 150–200 км, а пройдена лишь малая часть.

Скрасила мое разочарование неожиданная находка. Я вышел на дорогу! Вымощенная потрескавшимися каменными плитами, давно заброшенная, не используемая – это все равно дорога!

Не знаю, по какой причине местная живность невзлюбила каменное покрытие, но мне удалось пройти почти километр, не встретив ни одной живой или мертвой души.

Естественно, такое везение до добра не доводит.

Сильный удар в бедро, и меня подбрасывает в воздух на пару метров, не меньше. Старый знакомый, точнее его близкий родственник.

Каенхон Гнетущий 82-й уровень.

Та самая многоногая гадость с сотней щупалец, заканчивающихся гранеными когтями.

Обидно, если не дотянул до новой точки респауна, почти километр одолел.

Закрываю глаза, привычно прощаюсь с жизнью в ожидании завершающего удара. Скорее бы уже, развороченное бедро кровит и донимает ноющей, дергающей болью.

Проходит несколько мгновений, а забвение не приходит. Осторожно открываю глаза и наблюдаю неожиданную картину. Паучок мертв, рассеченный на несколько неравных частей, а вместо него присутствует десяток новых лиц, точнее рыл. Судя по внешнему виду, очередные представители местной фауны. Лишь один из персонажей резко выделяется на фоне остальных.

Авгур Черный Викарий. Уровень 102.

Черный полированный зеркальный доспех, багровый плащ до земли, венецианский барбют с Т-образной прорезью, стилизованный под спартанский античный шлем. И завораживающий взгляд огненно-красных глаз. Даже без запаха серы сразу можно догадаться – перед нами классический демон. И что самое важное – НПС!

– Мессир, позвольте высказать вам свою признательность за спасение.

Демон резко поворачивается в мою сторону, несколько мгновений соображает, что именно услышал. Затем громко хохочет, да так, что дым и запах серы заволакивают все пространство вокруг.

– Первый раз вижу, чтобы еда благодарила за спасение!

Повезло, настоящий энпиэс, а что он там говорит – дело второстепенное.

– Не думаю, что мясо светлого придется вам по вкусу. И тем более нет смысла кушать своего будущего торгового партнера.

Викарий подвинулся ближе, запах серы стал невыносим, до слез.

– Ничтожный, твое мясо ядовито и не годится на корм даже адским гнолам, уж на что они всеядны. Но твоя смерть дает камень истинного света – и поэтому ты обречен.

Экие здесь все продвинутые. Первый игрок в этом мире, а уже все знает, с чем его едят и как правильно готовить.

– Вынужден разочаровать, но кристалл Света вы не получите, – блефовать так с музыкой. – Сегодня меня уже убивали, кристалл выпал, а значит, нужный камень в ближайшую неделю ждать не стоит.

– Ты лжешь, мерзкий светляк! – Хватка у демона – будь здоров. Ноги в воздухе болтаются, пока трясет меня, держа на вытянутой руке.

– Не вижу смысла обманывать своего будущего компаньона. Если вы поставите меня на место, то мы обсудим этот вопрос более детально.

Черный Викарий удивлен моим самообладанием и невозмутимостью, поэтому вежливо опускает меня на грешную землю.

– Если вас интересует это – оно есть у меня. – Демон, хоть и быстр, но кристалл исчезает в мешке быстрее, чем хотелось.

– А если просто убью тебя? Или буду мучить долго и упорно, пока не отдашь все Зерна Души? – скалится в зловещей усмешке будущий партнер.

Равнодушно пожимаю плечами.

– Попробуй убить бессмертного. Только потом не обижайся, если найду себе другого компаньона.

Демон задумчиво пускает дым и окуривает оппонента дешевым запахом серы, но на меня это не действует.

– Что хочешь в обмен?

Вот это деловой разговор.

Ничто человеческое демонам не чуждо, по крайней мере основные признаки человека – жадность и тщеславие, присутствуют в полной мере.

Узнав о возможности не только поживиться кристаллом, но разбогатеть, ужасный монстр тут же превратился в галантного и предупредительного собеседника. Выглядело это насквозь фальшиво, и временами чувствовалось, что сожрать меня ему хочется даже больше, чем денег, особенно в моменты упорного торга.

Недостаток торгового мастерства оппонент пытался компенсировать дымом и серой, но такие дешевые трюки на меня не действуют.

Два кристалла, один авансом сразу, второй по прибытии в безопасное место – все остальные перспективы только после изучения обстановки.

Получив первый кристалл, Авгур, недолго думая, забросил его в пасть и, морщась от вкуса, разжевал.

Внезапно над головой демона появилось сияние в виде неровного багрового нимба, зловещую фигуру на секунду скрыл плотный дым, а когда он рассеялся, передо мной предстал… тот же самый демон, только цифра, обозначающая уровень, сменилась, увеличившись на единичку.

Авгур Черный Викарий. Уровень 103.

Так вот для чего нужен Кристаллический Свет Души местным аборигенам! Учитывая сложность прокачки для неписей, колючка здесь идет по цене даже не золота, а чистых бриллиантов! А значит, у меня на руках целое состояние. Плохая сторона открывшихся обстоятельств: для всех окружающих моя смерть – самое желанное событие, дарующее сверхценный лут.

Попробуй объясни жаждущим, что кристалл выпадает не каждый раз: повторно образуется только через пять суток, и убивать меня чаще нет никакого смысла. Срок обновления вычислен экспериментально, на собственной шкуре – мысль собирать светящиеся колючки на месте своей гибели посетила меня сразу же. Должна быть хоть какая-то польза от внезапного расставания с жизнью. Но не повезло. Пока только один подобрал – два упустил.