Макс Ридли Кроу - Сага о героях. В поисках Пророка. Том I

Ее дыхание стало тяжелым, и она замолчала.

– Разбойники? – уточнил Рэми. – Те, кто на вас напал, были разбойниками?

– Нет, – она судорожно затрясла головой, – нет! Это были чудовища! Они схватили нас, связали, а потом… они их ели! Убивали и ели у нас на глазах!

Рэми шумно втянул воздух носом. Я почувствовал, как мой желудок сжался. Людоеды, наверняка, речь идет о них.

– Шеймус помог мне освободиться, – продолжала она чуть слышно, – а сам остался. Я видела, они убили его! Они пытались убить меня, но я бежала, бежала… о, Создатель, как больно!

– Откуда ты? – спросил Рэми.

– Графский… Привал, – с трудом выговорила она, и это были ее последние слова.

Дернувшись, женщина затихла. Смерть милосердно забрала бедняжку к себе, прекратив ее страдания. Так тихо стало, только шорох капель по листве и накидкам, да дыхание лошадей.

– Порублю этих тварей! – в сердцах выкрикнул Тэд, хватаясь за меч, – кто со мной?!

Все инквизиторы без исключения откликнулись на этот призыв, но Оливер прикрикнул на них:

– Тихо! Куда вы собрались? Сквозь лес? Гоняться за тенью?

– Да хоть и гоняться, – не унимался Тэд. – Пора вычистить это дерьмо!

– Я согласен с тобой, – отозвался задумчивый Рэми.

Все притихли и с удивлением посмотрели на него, а Килан, кажется, был ошарашен этим заявлением.

– Что ты имеешь в виду, брат? – спросил он. – Ты предлагаешь ринуться вслепую на поиски людоедов?

– Нет, – покачал тот головой, – но нам следует зайти в деревню Графский Привал. Когда-то в этих краях часто пропадали люди, но все говорили о волках да о болотах. Если теперь эти места облюбовали людоеды, мы должны защитить людей.

– Твой порыв мне ясен, – сдержанно сказал Килан, – но ты ведь должен понимать, что это неразумно. Мы доберемся до Бурворда и направим сюда отряд инквизиторов. Ты не можешь задерживаться, твой долг – это поиски Пророка.

– Мой долг как инквизитора – защищать людей от мрази, – твердо сказал Рэми.

– Это похоже не на долг, а на личную месть, – рявкнул Килан.

– Пусть так, – согласился тот, – но как служитель церкви и воин я не могу уйти, зная, что людям угрожает опасность.

Вновь воцарилась тишина. Остальные боялись даже пошевелиться, все напряженно следили за Рэми и Киланом. Никто бы не решился выступить на чьей-то стороне, поскольку оба инквизитора были по-своему правы, и хоть рассудок подсказывал, что неразумно терять время на поиски людоедов в чащобе, тогда как всему Дориону угрожают полчища гофов, но достаточно было взглянуть на окровавленное тело жертвы тех чудовищ, чтобы рука сама потянулась к оружию.

– Я не могу ставить поход под угрозу, – сказал Рэми, – а потому возьму с собой лишь нескольких человек. Остальные последуют за тобой в Бурворд, и там будут ждать нас не более семи дней. По истечении этого срока вы можете отправляться дальше, если только не получите от нас вестей.

– Это безумие! – воскликнул Килан, – что, если ты погибнешь?

– Тогда ты сам возглавишь эти поиски, – ответил Рэми. – Я отдам тебе все мои записи, ты не хуже меня знаешь, куда идти.

Килан раздраженно покачал головой и провел рукой по лицу, вытирая капли дождя.

– Это безумие, безумие, – повторил он негромко. – Хорошо, если ты считаешь, что так будет правильно.

Каждый из инквизиторов хотел остаться, и Оливеру с Рэми пришлось призывать их к порядку снова и снова. Хоть все понимали, что миссия тех, кто отправится в Бурворд, не менее важна, но воспринималось это равносильно побегу с поля боя, что для любого воина тяжелое преступление и позор.

– Со мной останется Тэд, Ардан, Рурк, Том, Одар и Вилли, – сказал Рэми, не обращая внимания на возмущенный гул остальных.

– Не слишком ли мало? – насупился Оливер.

– Главное, чтобы было кому искать Пророка, – ответил тот, – а мы и сами справимся.

Лис, стоящий все это время молча, сделал шаг вперед:

– Мы остаемся с тобой.

Рэми удивленно поднял брови, а Килан нахмурился. Его легко можно было понять: при всей антипатии к шраванцам, он осознавал, что таким образом лишится шестерки отлично обученных воинов.

– Я полагаю, вам лучше отправляться дальше, – осторожно сказал Рэми, – ваша миссия…

– В Эйнерине я узнал, что именно ты возглавляешь поход, – перебил его Лис. – По моему пониманию, ты поступаешь неразумно, но это твой выбор. Моя же задача, чтобы ты остался жив, и мы скорее смогли продолжить путь.

Это означало примерно следующее: «Ты, конечно, мне неприятен как личность, и я считаю своей трагедией необходимость находиться в твоей компании, но все же это лучше, нежели терпеть присутствие Килана». Подозреваю, что не только я понял, что хотел сказать Лис на самом деле, поскольку Рэми даже чуть заметно усмехнулся.

– Я с благодарностью приму твою помощь, – высокопарно ответил он сармантийцу.

– Позвольте мне также сопровождать вас.

Все обернулись к Айре. Она с печалью посмотрела в сторону бездыханного тела несчастной женщины и перевела взгляд на Рэми.

– Думаю, тебе лучше отправиться с Киланом, – покачал тот головой. – Твой опыт понадобится в походе…

Я подумал, что Килан скорее позаботится о том, чтобы упечь Айру в темницу или сжечь на костре, нежели позволит ей продолжить поиски Пророка. Полагаю, подобные мысли были не только у меня.

– Нет повода сомневаться в словах господина телохранителя шраванского наместника, – с хитрой улыбкой произнесла Айра. – Он позаботится о том, чтобы ты продолжил поиски, и мы вместе с тобой. Что же касается меня, то если мне суждено будет покинуть мир живых, от этого не сбежать даже на самой быстрой лошади.

Я пребывал в некоторой растерянности. Мое имя не было названо Рэми, но и Лис не смотрел в мою сторону. Меньше всего я хотел уехать с Киланом, поскольку не было никаких сомнений, что в таком случае меня настигла бы неминуемая смерть. На всякий случай, чтобы не возникло вопросов, я решил уточнить этот нюанс у сармантийца. В ответ на мой вопрос он посмотрел на меня свысока, надменно приподняв бровь, и спокойно сказал:

– Если ты запамятовал, в чьем подчинении находишься, то мне стоит чаще ебе об этом напоминать.

Хоть я понимал, что он выполнит эту свою угрозу, но испытал невероятное облегчение. Предстоящее приключение волновало и будоражило. Погоня за людоедами! Вот уж стоящая байка для знатной попойки в столичном трактире.

Рэми велел ничего не брать из телег, кроме оружия и кольчуг, которые инквизиторы тут же надели на себя. Затем пришел черед захоронения погибшей женщины. Было принято решение не везти ее в деревню. Вооружившись лопатами, Хаш и горбоносый Джек вырыли яму, куда опустили тело, сверхуна него положили кусок льняного полотна и закопали. Инквизиторы встали вокруг свежей могилы, и Рэми произнес молитву за упокой души несчастной женщины. Шраванцы в это время вежливо постояли в стороне.