Илья Тё - Броневой

Так что спустя минут пять после занятия позиции машины основной колонны были зарыты в землю, как говорится, по уши. На пологом скате, идущем от линии водораздела в сторону противника, торчали только танковые башни. Остальные, наиболее уязвимые части – корпус, трансмиссия – были скрыты в эскарпе.

Малярийкин тоже закопался. Принцип работы бульдозера он знал, еще будучи автомехаником «наш-ангара». Да и на полигоне Байбулатов неоднократно показывал, как это делается. Так что с окапыванием все прошло оперативно, не хуже, чем у других. После этого, впервые с начала погони оказавшись в неподвижном танке, не мчащемся по шоссе и не трясущемся на ухабах, Малярийкин заглушил двигатель и вслушался в тишину.

Ребята вокруг него, сидя в своих машинах, также не издавали ни звука. Все знали – приближался бой. Иногда звучали короткие переговоры по внутренней связи, но говорили все коротко. Не до болтовни. Над головой хулиганил ветер. Уже довольно прохладный для ранней осени. Возможно, где-то щебетали птицы. Но гермошлем поглощал слабые звуки. Ведь рассчитан он был на гром канонад.

Наконец родная для танковых гермошлемов музыка разлилась над лугом и озером.

Вдали, с направления шапроновской колонны, загрохотали орудия!

Это работали «Васпы».

«Васпы» отрабатывали на все сто, хотя было понятно, что «Изиды» и «Твинсы» головной походной заставы и фланговых разведчиков не представляют угрозы для медленных монстров шапроновского отряда. Особенно на таком расстоянии. Но «Васпы» работали не на поражение. Они просто обозначались. Само наличие «обороны» перед пересечением железнодорожной ветки и шоссе должно замедлить движение шапроновцев, вызвать в их ордере какие-то перемещения (например, перемещение вперед более мощных аппаратов, с более мощным вооружением), а также вызвать замешательство, связанное с анализом и просчетом вариантов. Так и случилось.

Движение шапроновцев существенно замедлилось. Но ненадолго. Шапронов не зря был командором – в обстановке он ориентировался почти молниеносно и решения принимал подобным же образом, на лету.

На «Васпы» в этих условиях была действительно возложена не просто трудная, а откровенно запредельная задача. Они должны были со значительного расстояния обстрелять приближающуюся колонну (чисто психологическое воздействие), а затем произвести демонстративную атаку переднего края обороны противника. Завязать с ним огневой бой, выманить наиболее «вооруженные» танки из общей колонны и, увлекая их за собой, отойти к основным позициям Малярийкина. На луг, вдоль двух лесных массивов. В так называемую горловину, как окрестили ее бойцы.

От умелых действий «Васпов» почти целиком зависел успех замысла Малярийкина. Следовало вести боевые действия так, чтобы создавать у противника уверенность в том, что ему удастся окружить и уничтожить головную походную заставу Маляра. Шанс на это имелся. Танки Малярийкина, зарытые на скате холмов, закрытые травой и кустарником, были почти не видны с большого расстояния. Во всяком случае, до начала огня.

Надежды Малярийкина оправдались. По крайней мере, «Васпы» отыграли отменно.

Атака пятью легкими аппаратами серьезной вражеской колонны с «высшими» корпусами катэошной табели о рангах была сумасшествием, но смотрелась великолепно. Используя маскирующие свойства местности и постоянно маневрируя среди кустарника, «Васпы» выдвинулись к противнику с обоих флангов. Произвели до десятка успешных попаданий (как и ожидалось, никого не выбив). И тут же отскочили назад, пользуясь своей маневренностью и способностями к бодрому рывку.

То ли оценив малочисленность наступающих, то ли уже просто устав бегать и решив силой прорвать оборону противника, Шапронов попался на удочку. Десяток отборных, прокачанных средневесов с «Рельсами» и «Громами» отделились от основной колонны, чтобы одной упорной встречной атакой раскатать охамевших легкачей в понос.

Шапроновские средневесы разделились на две группы танков, по пять в каждой, и двинулись на «Васпы». Причем в аналогичной тактике: маневрируя по кустам, с двух флангов, якобы на охват.

Малярийкин тут же подумал, что, в отличие от флангового маневра его заставы, охват средними танками Шапронова «Васпов» мог возыметь успех. Во всяком случае, если бы против Шапронова в данной ситуации играли одни передовые «Васпы».

Скользящие удары по флангам должны были отрезать пути отхода «Васпов» как на юг, так и на север. Но легкие танки отыграли достойно до самого конца. Головная застава вышла из-под удара Шапронова и, вдавив гашетку в пол, помчалась в сторону укрепленных позиций основной группы Маляра.

Противник, пребывая, видимо, все в том же раздраженном замешательстве, немедленно развернул в атакующий ордер сразу все свои танки. И, увеличив скорость, в боевом порядке принялся преследовать быстроходные машины Малярийкина. Догнать, конечно, он их не надеялся. Но мог поразить огнем с дистанции.

Так и случилось.

В течение почти пяти минут весь шапроновский отряд хаотически шмалял в сторону отступающей заставы «Васпов» из всех орудий.

В результате один «Васп» был подбит, причем прямо на глазах Малярийкина. Точнее, в его прицельном мониторе.

Сначала Малярийкин увидел в мониторе ярчайший взрыв. Потом звук – но уже из динамиков экрана, приглушенный, не впечатляющий. Затем от подбитой машины потянулся густой черный дым. Но опять-таки невысоким столбом на фоне смолящего и чадящего поля боя. А потом танк вспыхнул, словно большой бенгальский огонь! Глядя на сверкающее пламя, Малярийкин выругался. «Васп», подбитый дальнобойным орудием, ставший бессильным и безвредным, кто-то «очень добрый» погладил струей из огнемета. Это было подло. Даже если танкист был жив после удара «дальником», его прикончил огонь. Или боль. От поджаривания живьем.

Увлекшись преследованием, вражеские танки разом втянулись в узкую горловину между лесными массивами. И стали продвигаться вперед всем атакующим ордером. Правильно, ровно и четко, словно картинка в мультфильме.

Как только противник приблизился на расстояние трехсот-четырехсот метров к скату водораздела и, соответственно, к засадным танковым эскарпам, Малярийкин выстрелил. Первым.

«Делай, как я!»

По этому сигналу машины основной колонны начали беглый, безостановочный огонь по противнику.

Машины Малярийкина, развернувшись фронтом на восток, буквально смели несколько вражеских машин! Безусловно, это была еще одна крупная «промежуточная» победа. Потеря нескольких прокачанных и опытных средневесов являлась сильным ударом по и без того немногочисленному отряду Шапронова.

Но противник не думал сдаваться!