Илья Тё - Броневой

Тем временем помянутая ночь сгущалась с каждой минутой.

К двадцати трем часам ночь сгустилась настолько, что без ноктовизора невооруженным взглядом увидеть что-то просто невозможно. Малярийкин приказал экипажам двигаться в колонне более плотно, с меньшими интервалами. Пришлось сбавить и без того незначительную скорость продвижения. Танки ползли с выключенными фарами. Чтобы хоть как-то контролировать окружающее пространство, Малярийкин назначил ответственных за секторы наблюдения. Каждый экипаж, учитывая сложный рельеф местности и смешанный растительный покров (кустарник, высокая трава, лесные массивы, рощи), а также, разумеется, ночные условия, должен был вести круговое наблюдение и быть готовым в любой момент открыть огонь по противнику. Свой танк Малярийкин поставил во главе колонны, четвертым по счету, сразу за авангардным взводом. Уже привычно. Как всегда.

Вскоре заморосил дождь. И без того плохая видимость еще больше ухудшилась. К удивлению Малярийкина, дорога ближе к высоте 134 оказалась сильно разбитой. Стали появляться воронки. Старые. Возможно, от прошлых боев. Быть может, Шапронов уже вел когда-то на этой позиции оборонительный бой? Возможно. Воронки, однако, затрудняли машинам движение. Скорость по изуродованной трассе уменьшилась до минимума. Малярийкин приказал экипажам закрыть люки на башнях и все люки корпуса, включить приборы ночного видения и ориентироваться по ним. По подозрительным местам на опушках леса и вдоль дороги головной взвод неоднократно открывал огонь.

Таковы были меры предосторожности. Они еще больше задерживали колонну. Стало понятно, что Шапронова им при всем желании не догнать. Тот двигался первым . А значит – двигался быстрее, без оглядки на возможные засады, заставы, мины и ловушки. Обозлившись на невезение, Малярийкин дал приказ ускориться. Было уже совершенно очевидно, что в подобных условиях никто не станет отвлекаться на установку мин или постановку каких-то иных пассивных препятствий. Шапронов явно спешил к своему передовому отряду «Хорнетов» и «Хантеров», обогнавшему обе колонны еще в обед и первым прибывшему на заветную высотку. Ни на что более он внимания не обращал. Как и люди Малярийкина, бойцы Шапронова устали. Машины перли на последнем издыхании, почти каждая, как и в отряде Малярийкина, наверняка имела те или иные повреждения.

По радио Малярийкин то и дело слышал резкий голос Байбулатова, который давал распоряжения относительно движения танковой массы в походном ордере. В отличие от быстроходного отряда Малярийкина (его «Мамонт» был, возможно, самой тихоходной машиной в группе), корпуса у Байбулатова были собраны разные, и средняя скорость его колонн равнялась скорости самого медленного танка группы. Байбулатов, кстати, из-за многочисленности своего отряда двигался тремя колоннами. Не по шоссе, а через луга и поля. Это также сказывалось на темпе. Колонны Байбулатова шли сначала параллельно, но потом – все с большим интервалом одна от другой. Команды, отдаваемые старшим старшиной, это взаимное расположение регулировали: правофланговому взводу ускорить продвижение, а левофланговому – держать больший интервал. И так далее.

Судя по отдельным фразам, вопросам Байбулатова и ответам его командиров, их отряд также видел колонну Малярийкина и отмечал все, с ней произошедшее.

Вскоре Малярийкин услышал в аппарате громкой связи свой позывной. Байбулатов считался младше по статусу в игровой команде, но требовал доложить обстановку. Слушал внимательно, задавал вопросы. Под конец спросил:

– Как ты, сынок?

– Ничего. Как вам последний бой?

Байбулатов усмехнулся в микрофон.

– Ничего. Надеюсь, ты не слишком гордишься, что надрал Шапронову задницу. Это всего лишь эпизод.

– Я понимаю.

– Ты быстро думаешь и быстро принимаешь решения, сынок. Это хорошо. Но торопишься. Это плохо. Иногда над решением стоит подумать чуть дольше, чем тебе хочется. Просто остановиться. Не мельтешить. Скорость – еще не все, поверь мне.

– О чем вы, товарищ старший старшина?

– Да подождал бы ты меня, сынок. Вместе и веселее.

– Никак нет. Чем дольше будем ждать, тем больше форы дадим Шапронову. Больше времени на подготовку и укрепление оборонительной позиции на высоте 134. Больше жертв, больше крови, тяжелее будет выбивать. Я подойду, хотя бы свяжу его боем до вашего прихода… Кстати, вы ведь поняли, что он шпарит к 134-й?

– Понял, конечно. Более того, я скажу тебе еще одну вещь. Ты ведь понял, что Шапронов в этой локации играет не в первый раз?

– Догадался.

– Молодец.

– И что это нам дает?

– Нам ничего. Но это дает кое-что ему. А тебе говорю: не спеши!

– Ладно. – Малярийкин был убежден в своей правоте, а потому проявлял упрямство. – Я все понял про осторожность и торопливость. Однако ждать вас все равно не буду. У вас в колонне средняя скорость ниже моей в два раза. К тому же вы отстаете от нас почти на три часа. Мои вымотались сильно, если они сейчас остановятся, то просто уснут. А до утра эту катавасию лучше не растягивать. У Шапронова машин-то – с гулькин нос осталось. Найти и добить!

– Решай.

Байбулатов не стал спорить и отключился.

Получив, таким образом, от наставника то ли одобрение, то ли осуждение, Малярийкин приказал еще больше ускорить темп. Шапронов, вероятно, удирал с такой скоростью, что не отвлекался ни на что вообще. Ближе к полуночи командор стал откровенно бросать своих.

Около 24.00, когда отряд находился уже в пятнадцати-шестнадцати километрах от 134-й высотки, Малярийкин увидел два вражеских слабовооруженных танка. Они шли навстречу с включенными подфарниками. Это уже наводило на мысль о безумии.

– Вижу два танка! – доложили с головной машины авангарда.

Но Малярийкин сквозь оптику видел и сам.

– Снимайте! – приказал он.

Грохнув дуплетом, головная машина выбила оба вражеских танка почти в упор.

Бац! Бац!

Обе «коробки» вспыхнули.

«С ума сошли, что ли? – подумал Малярийкин. – Кто же двигается ночью в условиях возможного боестолкновения с включенными подфарниками, да еще прожекторами?»

В этот момент он обратил внимание, что подфарники не погасли. Во-первых, судя по высоте от дороги, они находились под нижним краем корпуса, где-то на уровне бульдозерного щита – огонь на крышке корпуса танка, соответственно, их не повредил. А во-вторых, они, очевидно, имели автономный источник питания вроде отдельного аккумулятора, спрятанного под броней и независимого от батарей самой бронированной машины. Но главное, это были не просто подфарники. Это были именно мощные уличные прожекторы . Которые на машины не ставят…

– Мать вашу!!! – заорал что есть мочи Маляр в микрофон громкой связи. – С дороги, сука!!! Боевая готовность!!! Увеличить интервал между «коробками»!!!