Илья Тё - Броневой

Потрепанные долгим бегством и постоянными стычками то с заставами, то с дозорами Малярийкина, танки Шапронова, следовавшие в голове походной колонны, сразу за ордером средневесов, развернулись в собственный боевой порядок. И перешли в атаку, надеясь с ходу уничтожить оборону Малярийкина и прорваться к высоте 134.

Это были эмоции.

Шапронов не следил за перемещениями Малярийкина и не мог знать о том, какие силы и как ожидают его на новой линии обороны. Возможно, он принял сопротивление за еще одну небольшую головную заставу. Просто состоящую не из «Васпов», а из более «высоких» корпусов «КТО». За что и поплатился.

Стоило основному ордеру шапроновцев чуть плотнее втянуться в промежуток между лесными массивами, как на него обрушился огонь двух взводов, развернутых Малярийкиным на противоположных опушках леса.

Спустя еще две минуты, в тот момент, когда противник почти все свои силы уже развернул для ретирации, на северной опушке леса появились «Васпы». Те самые, заманившие врага в ловушку. Сгруппировавшись за линией водораздела, «Васпы» развернулись и поспешили обратно, в бой, чтобы терзать столь жестоко обманутого противника. Интенсивность огня команды Маляра в этот момент достигла своего пика. Огонь шапроновской артиллерии, напротив, был фактически подавлен и сведен на нет. Машины в ужасе метались внутри ловушки, стреляя почти наугад и стараясь не столько попасть, сколько выскочить из ужасного боя. Оказавшись под перекрестным огнем с обоих флангов, а также под губительным воздействием прямых попаданий от вкопанных в землю и почти неуязвимых «танков-в-эскарпах» вражеские танки несли просто страшные потери несколько минут подряд.

Затем, ожесточенно огрызаясь, шапроновцы дружно попятились назад.

Как и в случае с боем на пшеничном поле семью часами ранее, в отступлении шапроновской команды чувствовались дисциплина и организация.

Тяжелые и средние танки тянулись назад в середину дальней позиции. Легкие маневренные машины развертывались по обоим флангам, привлекая на себя огонь лесных засад. Танки, успевшие выйти из боя и прямой досягаемости орудий Маляра, тут же принимались палить навесом издалека. Пусть без особого результата, но беспокоя и отвлекая.

Наконец, вырвавшись из ловушки, силы противника полностью отползли назад, на прежние позиции, с которых так бодро начали атаку тридцатью минутами ранее. Число шапроновского отряда сократилось не меньше чем наполовину. Те, кто выжил, были серьезно повреждены.

После завершения яростной канонады, над полем ватным одеялом вновь повисла давящая тишина.

Так прошло несколько часов.

Малярийкин наблюдал. Шапроновцы сначала мелькали в зоне видимости. Но потом, получив несколько близких попаданий навесом, скрылись за складкой местности. Дважды Малярийкин высылал вперед и на оба фланга легкие машины в дозор, но обе попытки окончились неудачно. Дозорные легковесы были жестоко расстреляны, подбито два «Васпа». Дальше Малярийкин решил не рисковать, так как легких быстроходных машин у него почти не осталось. Их следовало беречь. А посылать медленные танки в разведку нецелесообразно. Высота 134 и подступы к ней уже довольно четко просматривались с позиции Малярийкина, во всяком случае, через оптику. Поэтому, теоретически, отряд Малярийкина мог контролировать, рвутся туда шапроновцы или нет. Пока не рвались. Во всяком случае, попыток не предпринимали.

По подсчетам Малярийкина, до появления Байбулатова ждать оставалось совсем немного. Ну а там и до победы достать рукой.

И все же, хотя позиция казалась почти стопроцентно выигрышной, сидеть на месте Малярийкин не мог. Шапронов был слишком умным старым педерастом, чтобы просто ждать расправы и ничего не предпринимать.

Примерно в 21.00 стало ясно, что противник отступил окончательно и атаковать более не станет. Учитывая, что вот-вот (в течение, возможно, пары часов) на место прибудет Байбулатов с превосходящими силами, у Шапронова просто не было времени, чтобы готовиться к следующей атаке. Малярийкин рассудил, что, судя по паузе, Шапронов явно бросил попытки прорваться через его «заслонку» и совершил привычный (уже который в этом бою) обходной маневр, чтобы миновать позиции Малярийкина и прорваться к высоте 134 северным маршрутом.

На мгновение мелькнула мысль, что Шапронов вообще мог сменить цель движения и окопаться на какой-нибудь иной высоте, но, проанализировав ситуацию, Малярийкин эту мысль отбросил. На высоте 134 уже окопался шапроновский арьергард, и бросить его, еще больше раздробить и так немногочисленные после недавней бойни силы Шапронов бы просто не решился.

«Ну что же, – подумал Малярийкин, – такой финал нашего последнего противостояния вполне можно рассматривать как очередную промежуточную победу». Он поставил своему отряду задачу задержать продвижение Шапронова к будущему укрепрайону, чтобы позволить Байбулатову добить остатки окруженных шапроновцев на пшеничном поле. Это в полной мере удалось. Шапронов не отброшен, не уничтожен, но задержан почти на четыре часа.

Судя по сообщениям в чате, Байбулатов полностью раздавил остатки окруженного на пшеничном поле врага больше двух часов назад. И с минуты на минуту мог появиться на горизонте в столь обожаемом им походном ордере.

А пока Байбулатова не было, маневр «с заслонкой» Малярийкину следовало повторить. Еще раз задержать Шапронова. Дождаться подхода основных сил. И добиться наконец столь желанного, но столь недосягаемого второго окружения за день. Сам себе Малярийкин признавался, что Шапрон – тертый лис. После разгрома на пшеничном поле Маляр уже третий раз за сутки строил планы по окружению командора. Но тот снова ускользал. Тоже в третий раз.

В какой-то мере это было логично. И Малярийкин и Шапронов прекрасно понимали, что второго окружения за день шапроновцы точно не переживут.

Выслав дозоры в северо-восточном и юго-восточном направлениях, Малярийкин дождался их докладов, потом свернул оборонительный ордер, выстроил танки в колонну и погнал – уже не мудрствуя лукаво, прямо по шоссе, по насыпи, в сторону высоты 134. Далеко позади, как раз на линии горизонта, уже появились первые дымы догоняющих танков Байбулатова. И это был приговор. Очевидно, что для опережающих Байбулатова Шапрона и Малярийкина смысл дальнейшего поединка сводится к одному – все же достичь высоты 134. И закрепиться. В этом случае у Шапронова еще оставался шанс. Незначительный, но все же. Гонка продолжалась. До развязки оставалось всего несколько часов.

Над головой тем временем сгущалась ночь. А ночь в Сибири штука забавная. Приходит резко. Особенно осенью. Вот сияло над тобой солнце, озаряя небо, мир и танковые башни лучистой благодатью. А вот уже на небе зияет гальюнным отверстием мутный плафон луны, будь он неладен.