Александр Трапезников - Затерянные в Полынье

– А убийство девочки? А зарубленная топором женщина? А Николай? – Марков сжал кулаки, и я подумал, что он сейчас ударит Григория, но этого не произошло.

– Я не знаю, о чем вы говорите. Я никого не убивал.

– И там, в Мурманске, когда ты вырезал всю семью?

– Нет! Это сделал не я! Меня просто подставили, чтобы скрыть настоящего убийцу. Местного чиновника, советника мэра, он – криминальный отморозок. Там все такие, в администрации. Да и в полиции тоже.

Григорий переводил взгляд с меня на Маркова, а губы его дрожали. И мне стало понятно, что́ он пережил в последнее время, прячась в подвале. Почему-то я почувствовал, что он говорит правду. Ведь теперь в России такая картина почти повсюду. Одни бандиты и ворюги. Сколько бы ни пыжился, уверяя в обратном, президент.

– Расскажи все по порядку, – произнес я, усаживаясь на кровать.

– А мы послушаем твои побасенки, – добавил Марков.

В течение часа Григорий, волнуясь и заикаясь, рассказывал нам свою историю, а Марков только хмыкал и, прищурившись, смотрел на него. Было ясно, что он не верит ему. Мне же, не искушенному в подобных делах, исповедь убийцы показалась вполне правдоподобной.

Бежав из-под стражи, после долгих скитаний он оказался в Полынье. Хотел встретиться с моим дедом, спросить у него совета, как жить дальше. Арсений Прохорович был у него вроде учителя и относился к нему всегда как к родному внуку. Но сначала постучался к матери. Все рассказал ей, всю правду. А вот деда уже не застал… Что же теперь было делать? Оставаться здесь или идти скитаться по России вечным изгоем? Была даже мысль уйти в какой-нибудь монастырь. Но он решил пока пожить в пустующем доме Арсения Прохоровича.

Тут, в подвале, было укромное местечко, вроде небольшой комнатки с системой вентиляции, укрытое сверху цементной плитой. Так просто сдвинуть ее было нельзя. Требовалось повернуть рычаг под нижней ступенькой лестницы, и тогда мощная пружина ослабевала, а плита подавалась в сторону. Точно такой же рычаг был и внутри комнатки, чтобы вернуть плиту на место. Об этом Григорий знал еще с детства, когда проводил у деда все свободное время, обучаясь его хитростям знахарства. Он жил там некоторое время, пробираясь по ночам к матери и запасаясь продуктами. Потом подыскал себе еще одно лежбище – на болоте. Так, на всякий случай. И оно ему пригодилось, когда в поселок приехал я.

– Так это за тобой я гонялся в свою первую ночь? – спросил я.

– Да, за мной. Но я не хотел вас пугать. Так получилось.

– А кто подложил под лестницу мечи?

– Не знаю. Когда вы приехали, я провел этот день у своей матери. И вернулся сюда только ночью.

– Значит, ты ничего не знаешь и о тетрадках деда?

– Они куда-то исчезли. Я несколько раз обшаривал весь дом, но не мог их найти. Я знаю, какую ценность они представляют. Ведь там собраны рецепты на все случаи жизни. Даже такие, которые и не снились нынешним докторам. Арсений Прохорович очень дорожил ими.

– Странно. Я сразу же наткнулся на них в подвале, под лестницей. Словно бы кто-то специально подбросил их мне на глаза. А потом они исчезли.

– Вы знаете, – шепотом произнес Григорий, – мне всегда казалось, что в этом доме кроме меня порой бывает кто-то еще… Но он до того ловок, что я никогда не мог увидеть его или застать врасплох. Но он навещает дом – в этом я уверен точно. Может быть, этот человек и подложил вам мечи? И тетрадки. Но как они оказались у него?

– Вопросы здесь будем задавать мы, – строго остановил его Марков. – Давай, ври дальше.

– Егор, сними с него наручники, – попросил я. – Никуда он отсюда не убежит, потому что некуда.

С большой неохотой Марков раскрыл браслеты и убрал их в сумку.

– Только одно лишнее движение, – предупредил он, показывая наплечную кобуру с пистолетом, – и…

– Понял, – ответил Григорий, разминая запястья. Потом посмотрел на меня и продолжил: – Я жил здесь до того времени, пока не приехали ваши гости. И тогда я понял, что оставаться тут больше нельзя, слишком много народа.

– А ты, значит, любишь философствовать в одиночестве? – съязвил Марков.

Григорий теперь обращался только ко мне:

– Я ушел на болото, в свое лежбище. Там было довольно уютно, а многого мне не надо.

– Постой, – остановил его я. – А та ночь, когда мы тут затеяли беготню. Кто-то вывернул пробки, потом жуткий крик… Говорящая кукла на веранде, напугавшая Машу до истерики… Наконец, живая гадюка в моей постели. И перевернутый подсвечник, от которого чуть не случился пожар. Чьих рук это дело?

Григорий покачал головой.

– Я ушел еще в сумерках. Говорю же вам, что в доме бывает кто-то еще. Наверное, он все это и учинил. Я никогда не вредил вам… Ни вам, ни кому другому. Я жил на болоте, а когда начались все эти убийства – мне рассказала о них мать, – я испугался. Я решил, что все подумают на меня.

– На кого же еще? – согласился Марков.

– Егор, остынь, – посоветовал я.

– Да нет, я понимаю, – отозвался Григорий. – Я самая удобная мишень. А друг ваш, как посмотрю, такой же следователь, что и тот, в Мурманске. Только пока не лупит по почкам, вытряхивая признание.

– Ладно, продолжай, – смилостивился Марков.

– Потом мое лежбище обнаружил булочник Раструбов, я еле успел спрятаться в кустах. Теперь – все, решил я, хана. Он непременно приведет туда людей. Меня схватят и разорвут на куски. И я снова решил перебраться сюда, в ваш дом. Но я никого не убивал, поверьте… – закончил он.

– Да мы-то тебе, может быть, и верим, – усмехнулся Марков. – Но вот поверит ли прокурор?

– А вчера ночью ты слышал что-нибудь подозрительное? – спросил я.

Григорий секунду помедлил.

– Я видел… – тихо сказал он.

– Что именно?

– В середине ночи я решил пробраться на кухню и разжиться немного хлебом и водой. Несколько дней не ел.

– Ворюга, – безжалостно процедил Марков.

– Но когда я чуть приоткрыл люк, то увидел босые ступни ног и опущенное острие меча. С него уже стекала кровь. Я тотчас же спустился по лестнице вниз. Как я понял, на кухне кого-то убили. И еще… Мне кажется, что это были женские ступни. Уж больно узкие и маленькие.

– Если это верно, – задумчиво промолвил я, – то подозрение в убийстве Николая теперь падает на Машу или Ксению.

– Или на Милену, не забывай, – добавил Марков. – Но, по-моему, все это вранье.

– Я готов поклясться на чем угодно, – произнес Григорий. – Вы же разумный человек: зачем мне рубить сук, на котором сижу? Зачем кого-то убивать? Наоборот, я должен быть тише воды ниже травы. Я бы давно уже покинул поселок, если бы не оползень… Что вы решили со мной делать?

Мы переглянулись. Егор пожал плечами, словно перекладывая всю ответственность на меня.

– Пока останешься здесь, – решил я. – Пошли, покажу тебе твою кровать.