Мёртвый континент 2

В громадной ванне со странной зелёной жидкостью громко плеснуло, несколько крупных капель упало на пол. Через край высунулась чёрная продолговатая голова гигантского головастика. Выпученные глазищи просканировали помещение, замерли на мёртвом мутанте. Широкая пасть распахнулась, послышался странный звук, похожий на жирный всхлип. Головастик затрепыхался, показались лапы размером с руку взрослого мужчины, дрожащие пальцы обхватили край ограждения, высунулось блестящее, гладкое тело. Похожая на тюленя туша перевалила через борт, неуклюже шлёпнулась на пол, как раз на маленькую лужицу крови убитого мутанта. Головастик несколько раз глубоко вдохнул, глаза тотчас налились красным, из глотки вырвался низкий рёв. Скрюченные пальчики внезапно расправились, появились такие когти, что пантера позавидует. В бассейне плеснула ещё раз, ещё и вот уже несколько скользких тел высунулось из воды.

- Чего ты ждёшь, Ледатр? - напряжённым голосом спросил Солидус. - Оружие есть только у тебя. Стреляй!

Римский смотрел на выползающих из воды существ, словно заворожённый. Услышав резкий голос, вздрогнул, руки суматошно заметались. Как только мышцы почуяли знакомую тяжесть автомата, успокоился, встал. Щёлкнул предохранитель, опускаясь в крайнее нижнее положение для одиночного огня. Приклад сросся с плечом, левая ладонь удобно обхватила цевьё, палец лёг на спусковой крючок. Грохнул выстрел, другой, третий ... Тяжёлые пули из калашникова насквозь пробивают мягкие тела, крошат кафель в пыль и мелкие кусочки. Из пробитых тварей брызжет кровь, отлетают куски влажной плоти, белые кости в ошмётках мяса и кожи виснут на жилках. Даже многократно раненые, скользкие твари упорно ползут к людям. Из бассейна появляются новые существа. Они ловко скользят по окровавленным трупам и продолжают тупо приближаться к Ледатру. Заканчиваются патроны. Мокрые пальцы соскальзывают с выступа запирающего механизма автомата, никак не удаётся извлечь пустой магазин. На помощь приходит Солидус. росает гранату, другой рукой отодвигает в сторону Ледатра. Грохочет взрыв, каменные стены бассейна рушатся. Поток ярко-зелёной жидкости заливает пол, смешивается с кровью, мутнеет. Десятки новых головастиков, упитанных, крупных, как породистые собаки, замолотили лапами по полу. В общем шуме ясно слышен скрежет и стук когтей. Когда один из детёнышей мутанта приблизился, Солидус недолго думая двинул тяжёлым сапогом по голове. Череп хрустнул, мозги пополам с кровью брызнули во всё стороны.

- Дави гадов! - кровожадно крикнул он.

Римский закинул бесполезный автомат за спину, начал со всей силы пинать мутантов.

- Угомонитесь, Ледатр Давыдович, брызги летят! - попросил Павел Римского, который прыгал и скакал по залу, давя ненавистных "гадов".

- Они могут оказаться гораздо живучее, чем вы думаете, Павел Андреевич. Эта зелёная жидкость не вода, как вы могли предположить, а физиологический раствор, насыщенный кислородом, - сообщил прерывающимся от усталости голосом Ледатр.

- Ты как, Павел, цел? - спросил Солидус.

- Ещё нет, но скоро буду. Жаба-каратистка влупила, как конь копытом, белый свет в глазах померк. Сейчас ... ух, блин! ... - скривился Павел, пытаясь сесть повыше, - аптечка уже напичкала меня лекарствами, осталось кольнуть обезболивающее и тогда встану.

Через минуту бледность исчезла, щёки порозовели и Павел как ни в чем ни бывало вскочил на ноги.

- Здорово! - позавидовал Солидус. - В моём такой умной аптечки нет. Где костюмчик оторвал, расскажи?

- Есть одно место - кстати, недалеко отсюда - там живёт один умный мужик, он такие делает. Если выберемся, познакомлю. А у тебя что-то отваливается или это так надо?

- Да тварюка дала в рыло и ещё когтями зацепила. Крепления не выдержали, теперь всё висит, как у скомороха. Тьфу! - плюнул с досады Солидус. Когти мутанта повредили застёжки на бронепластинах, в результате панцирь ощетинился широкими, как листья лопуха, кусками особо прочного полимера.

- Приварить можно, - заметил Павел. - Лови!

Солидус подхватывает плазменный резак. Раздалось шипение, вспышки ослепительного света озарили разгромлённую лабораторию. Через несколько секунд резак вернулся Павлу.

- Благодарю от всей души! Терпеть не могу скоморохов и шутов, и сам не хочу быть на них похожим, - радостно произнёс Солидус, похлопывая железными ладонями по исправленной броне. - Идём дальше?

Ледатр без лишних разговоров поднял автомат, поправил ремень на плече.

- У меня есть другое предложение, - сказал Павел. - Один автомат на троих - не дело. Далеко не уйдём. Мы с одним таким вот, - кивнул он на труп мутанта, - едва справились, а сколько ещё встретим разных уродов? А биомасса? Она где-то там, впереди. Предлагаю посетить склад.

- Так это ж топать обратно сколько! И ворота там ... даже моим лбом не выбьешь, - пошутил Солидус.

- Там основной вход, есть ещё несколько запасных. Один из лаборатории, совсем рядом.

- А ты откуда узнал? - удивился Солидус.

- У меня карта в базе данных, забыл?

- Тьфу ты, точно! Ну, забывчивость от лёгкой контузии после драки с этим... - кивнул он на труп мутанта. - Что ещё показывает твоя карта?

- Помещение очень большое, можно хранить целые железнодорожные составы. У Машки обязательно должно быть оружие на складе.

- Согласен. Мне с пустыми руками как-то не по себе, будто в трусах на оживлённой улице оказался. А ты как, Ледатр?

- О-о, вас интересует моё мнение? - фальшиво изумился Римский. - Вы уверены, Серафим Петрович, что у вас лёгкая контузия? Вы не ошибаетесь?

- Он тоже согласен, - кивнул в его сторону Солидус. - Идём!

Через несколько шагов открылся узкий проход между двумя массивными холодильными шкафами. Пластиковую дверь открыли легко, но дальше, в конце короткого коридора, путь преградила добротная железная дверь из целого куска металла. Выстрелы из автомата повредили замок, но открыть не удалось. Солидус безуспешно постучал ногой, но дверь стояла намертво.

- Отойди-ка, - попросил Павел.

Отошёл на пару шагов, примерился и сильно ударил окованной металлом подошвой. Солидус наблюдал за этими приготовлениями с иронической улыбкой, но когда стальная дверь вылетела вместе с рамой, как от пушечного выстрела, лицо вытянулось, рот слегка открылся, брови поднялись на лоб.

- Это что за фокусы? У тебя электромагнитная пушка в заднице? - потрясённо спросил он.

- Серафим, ну какие могут быть пушки в заднице? - укоризненно произнёс Павел. - В бронекостюм вмонтирован усилитель мощности экзоскелета. Я могу поднимать вес в два раза больше моего, сила удара автоматически увеличивается втрое-вчетверо, запрыгнуть сумею на второй этаж. Неужели ты никогда не слышал о таких моделях бронекостюмов?