Мёртвый континент 2

- Откуда? Мы ж тут на краю света живём, одичали совсем, - сокрушённо развёл руки Солидус. - Ты не забудь познакомить меня с тем мастером, что такой чудный костюмчик сотворил, ладно?

Складское помещение оказалось гигантским ангаром, вырубленном в теле горы. От времени часть стен осыпалась, но система тросов и железобетонных конструкций держала крепко. Горело только так называемое "дежурное освещение", то есть десятка полтора тусклых ламп высоко на потолке. Громадное помещение залито бледным светом, наподобие лунного, отчего штабеля ящиков и контейнеров кажутся загадочными и опасными. Внимание Павла сразу привлекли угловатые силуэты у противоположной стены. Какие-то широкие и низкие конструкции полностью укрыты брезентом сверху донизу. Передняя сторона сложена домиком из-за длинной трубы, торчащей параллельно пола. У Павла радостно ёкнуло сердце - он догадывался, что это такое! Брезентовые полотнища полетели на землю, поднялись клубы пыли, что-то предостерегающе крикнул Ледатр, но Павел ни на что не обращал внимание. Он содрал последние куски брезента и перед ним предстал во всей красе танк!

- Это Т - 100! Бесподобная боевая машина во всех отношениях! - восторженно сообщил Павел удивлённым друзьям.

- И что хорошего в этом железе? - спросил Ледатр.

- Башня маленькая. Как в такой люди поместятся? - засомневался Солидус.

- Экипаж состоит из одного человека. Он сидит в середине корпуса, управляет танком при помощи компьютера голосом и мыслями. Сигналы поступают из головного мозга в специальный шлем, потом на компьютер. Человек командует танком, словно он живое существо. Если танк поражён и человек оказывается в смертельной опасности, башня отстреливается и срабатывает катапульта. Машина преодолевает водные преграды глубиной до пяти метров с ходу, салон и двигательный отсёк автоматически изолируются. Танк самостоятельно закапывается в грунт, его можно сбрасывать на парашюте, у него антирадарное покрытие, систем активной и пассивной защиты, он запросто может ...

- Стоп, стоп! У меня уже голова кругом идёт от столь выдающихся достоинств! - вскричал Солидус. - Притормози. Кстати, откуда ты всё это знаешь?

- Я служил в армии, - скромно сознался Павел.

- Ага, простым солдатом, да?

- Ну, скажем так, занимал ответственные должности, - подвигал плечиком Павел.

- Да ладно вам, раскричались тут! - нервно зашептал Ледатр. - Забыли, где находимся? Павел Андреевич, если вы такой спец, заводите машину и поехали. Она нам очень пригодится.

- Не получится, - с сожалением развёл руки Павел. - У меня нет кода доступа к программе управления. Без неё даже люк не открыть.

Солидус выругался с досады, мощный плевок полетел в угол.

- Ну вот, того нет, этого ... давайте искать чего-нибудь попроще.

"Попроще" нашли через полчаса непрерывного лазанья по штабелям ящиков. Ледатр едва не разбил приклад автомата, сбивая запоры. Наконец, внимание Солидуса привлекли пластиковые упаковки, очень похожие на небольшие гробы. Они притаились в дальнем углу склада под железным навесом. На проволочном ограждении висит табличка с надписью - " Осторожно, мины" и скалится череп на скрещённых костях. Обезвредить несколько противопехотных мин - ловушек было делом нескольких минут. Павел и Ледатр стали в сторонке и с интересом наблюдали за происходящим.

- Что ты хочешь там найти, Серафим? - спросил Павел, когда последняя мина лишилась взрывателя и легла в ряд с остальными на полу.

- Не скажу, боюсь сглазить, - прозвучал ответ. - Такие гробики я уже видел один раз. Очень полезная вещь - я имею в виду содержимое, а не упаковку.

Ледатр пожал плечами, сел на пустой ящик из-под лабораторного оборудования.

- Только время зря тратим, - буркнул он. - Как ребёнок, ей-богу!

Ворчание Троицкого прервал радостный вопль Солидуса.

- Есть! Вот оно, arma meritum - оружие возмездия! Вот теперь будем воевать на равных.

Вышел из тени. Правая рука удерживает что-то вроде футляра для саксофона, но с пистолетной рукояткой. Сбоку толстый провод, соединяется с плоской коробкой размером с чемодан. Висит на ремне на одном плече.

- Вот оно! - опять заорал Солидус и потряс в воздухе найденными причиндалами.

- Это чего? - подозрительно осведомился Ледатр. - Складная бормашина или пылесос новой конструкции?

- Так, понятно. С юмором у тебя всё в порядке. А ты что думаешь, Павел?

- В ранце аккумуляторные батареи, очень мощные, судя по толщине провода. Сама штуковина похоже на переносной лазер, но какой смысл в барабанной конструкции, не пойму.

- Браво, сударь! Вы почти угадали. За спиной действительно источник энергии, работают на гелии-3, выходная мощность как у небольшой электростанции. А это, - кивнул он на "трубу", - действительно лазер, с шестью направляющими. То есть он излучает прерывисто, но за счёт вращения получается этакое кольцо в виде параболы, что прожигает броню толщиной в палец.

- Неплохо. А зачем понадобилось сразу шесть направляющих? Это сильно усложняет конструкцию.

- При попадании в цель материя воспламеняется, а дым сильно снижает эффективность поражения. Кратковременные вспышки перемещаются по вытянутой параболе против часовой стрелки, уходя в сторону от дыма. Конечно, совсем избежать уменьшения убойной силы не удаётся, но такое устройство работает эффективнее простого луча.

Павел взвесил на руке лазер.

- Тяжеловат. И ранец тянет не мало.

- Оружие для мужчин, - согласился Солидус. - Но тебе-то что волноваться?

- Да, пока усилитель исправен, беспокоиться не о чем. Но и без него справлюсь, если что.

В разгромлённой лаборатории тихо, пахнет болотом, кровью и какой-то химической гадостью вроде формалина. Осколки стекла неприятно хрустят под ногами, чавкают окровавленные останки убитых мутантов. Ряды лабораторных столов тянутся в бесконечность, но Павлу видно на радаре, что через полсотни шагов помещение заканчивается, дальше начинается что-то вроде стадиона со странной клеточной структурой. Что это может быть он и предположить не мог.

- Римский, а что дальше? - спросил он Ледатра. - Лаборатория скоро кончится...

- Не знаю. Я и здесь-то впервые, - пробормотал Римский, нервно оглядывая кучи разбитой мебели.

- Павел, ты хочешь сказать, что всё, мы дошли до конца? А где главная злодейка? Ледатр, ты куда нас завёл? - подозрительно спросил Солидус.

- Да что я сразу! Вот манера идиотская! - гневно зашипел Римский.

- Бросьте ругаться, Ледатр тут ни причём, - спокойно ответил Павел. - Лабораторные помещения заканчиваются, за ними начинается ... чёрт знает что! Похоже, там ответы на всё вопросы. Или ты хотел сразу в спальню к Машке попасть, а, Серафим?

- Благодарю покорно, этой невестушке триста лёт ... бр-рр! - вздрогнул Солидус. - И вообще, у меня есть дама сердца. Ты лучше скажи, что показывает твой сканер.