Павел Каташов - Магия трех мечей

Дыра в стальных вратах замка, которую я проел кислотой при бегстве, была закрыта грубой металлической заплаткой. Долго не раздумывая, я превратил железо этой нелепой нашлёпки в оксид железа. Бурый порошок осыпался на землю, и три десятка бывших партизан во главе с Тагоном и Фиарой вошли в замок. Я, Велиакха, Ириана и Фирал остались снаружи. Вскоре Тагон и Фиара вернулись, ведя с собой обезоруженного стражника.

– Вы точно уверены, что император мёртв? – пролепетал горе-вояка, увидев нас. – Если он узнает, что я помогал вам, мне конец.

– Да точно, точно, – ответил Велиакха. – Я сам убил его.

– Тогда идите за мной.

Против моего ожидания камеры, в которых Миграбян содержал магов, находились вовсе не в подвале. Да и на настоящие тюремные камеры они походили мало. Просторные уютные комнаты с удобной мебелью, коврами на полу и на стенах и большими окнами, выходящими в парк. Более того, в каждой камере я заметил по две дверки, за которыми, очевидно, располагались туалет и ванная. Вот только решётки на окнах и стальные двери с маленькими окошками, закрытыми такими же решётками, не оставляли сомнений – перед нами была именно тюрьма.

Странно выглядели и сами заключённые – здоровые, хорошо одетые люди, совсем непохожие на жертв многолетних пыток. Среди пленников не было никого моложе двадцати пяти лет. Все они сидели в креслах или лежали на кроватях с книгами и газетами в руках.

– Это и есть те самые маги, которых держал в плену ваш император? – спросил я с недоверием.

– Не сомневайтесь, это они. В этом коридоре находится примерно четверть пленников.

– Ну если так… – Я прибегнул к магии Оловянного Меча, и двери всех камер рассыпались прахом. – Все на выход! – скомандовал я. – Миграбяна больше нет.

Ответом мне была мёртвая тишина. Потом все маги одновременно повскакивали с кроватей, кресел и стульев и выбежали в коридор.

– Папа, я жива! – закричала какая-то молодая женщина и с разбега бросилась на шею Фиралу. – Я знала, что аданские маги рано или поздно освободят нас!

– Вообще-то, мы вовсе не аданцы, – сказал Велиакха, но ни маг, ни его дочь не слышали нас.

– Доченька! – шептал старый маг, обняв всхлипывающую женщину. – Как же я рад вновь тебя видеть. Десять лет я жил ожиданием этого момента…

– Да и магов среди нас только трое, – добавил я, – причём один из них – ваш отец.

– Не аданцы? – недоверчиво спросил немолодой волшебник сухощавого телосложения. Лицо его было испещрено морщинами, а волосы тронуты сединой, но зелёные, как у Ирианы, глаза смотрели спокойно и уверенно. – Неужели гномы решились? Да нет, на гномов вы непохожи. Кто же вы на самом деле?

– Мы новые властители Империи Хинтерат! – бросила Ириана надменно.

Маг окончательно растерялся. Уж кто-кто, а Ириана меньше всего походила на властительницу.

– Фирал! Тагон! – Сквозь толпу магов протолкался могучий мужчина, ростом немного уступающий Велиакхе, но раза в полтора превосходящий его в ширину. – Я уж думал, что вас давно прикончили.

– Винсер! – в свою очередь воскликнул Тагон. – Я ведь думал о тебе то же самое. Харит! Тирган! Вот уж воистину день сюрпризов.

– А это что за красавица? – громко спросил Винсер. – Неужели малышка Фиара?

– Она самая! – рассмеялся Граф Развалин. – Не думал, что ты узнаешь её.

– Мастер Риона, вы? – Винсер повернулся к щуплой старушке, старающейся держаться позади остальных магов и в то же время не упустить ни одного слова. – Я и не догадывался, что вас держат в соседней комнате.

– Давайте отойдём, – сказал я старому волшебнику, который всё пытался узнать, кто мы такие.

Когда мы удалились от галдящей толпы настолько, что их шумные восторги не могли нам помешать, маг представился:

– Я Тагри Легрон, боевой маг Империи Адан.

– Очень приятно, – сказал я. – А я Кондрат Такемин, третий триумвир Империи Хинтерат.

– Третий? – растерялся Тагри. – Триумвир? Что это значит? Кто вы вообще такие и как вы смогли одолеть Миграбяна? Или… – маг содрогнулся, – ваша сила исходит из того же источника, что и его?

– У нашей силы свой источник! – ответил я с улыбкой. – И никому, кроме нас, этой силой не овладеть. Мы не прибегаем к некромантии и прочим изуверствам, но при нужде можем дать отпор даже Империи Адан. Нас всего трое, Тагон и Фирал не в счёт, но каждый из нас стоит целой армии. Теперь вы расскажите о себе. Что-то не похож никто из освобождённых магов на узников, которых каждодневно подвергают бесчеловечным пыткам.

– И всё же нас всех регулярно пытали, – ответил Тагри сумрачно. – До пленения я был одним из десятников в отряде из шестидесяти боевых магов, посланных Империей Адан против Миграбяна. Шестьдесят магов – это огромная сила, способная поставить на колени любое государство Ринка. Кроме того, нас сопровождали около сорока тысяч воинов – аданская конница и армии западных герцогств. Казалось, никто не сможет противостоять нам.

Как же мы ошибались! Большую часть наших заклинаний новоявленный император рассеивал ещё в момент сотворения, остальные же не могли причинить ему ни малейшего вреда. Зомби и големы столкнулись с армией и без труда смяли её. Битва магов закончилась победой Миграбяна. Многие погибли, остальные лишились сознания и попали в плен к некроманту. И вот тогда-то и началось самое страшное. – Тагон протянул мне руки, я увидел, что под ногтями запеклась кровь.

– И всего-то? – спросил я с недоумением.

– Всего-то? – повторил Тагри горько. – Сразу видно, что ты не знаком с пытками. Но наверняка ты знаешь, как больно бывает, когда загонишь под ноготь иглу или ещё что-нибудь острое. Теперь представь, что таких игл – по десятку на каждый палец, вгоняются они медленно и на всю глубину. Поверь, даже дыба и сжигание заживо далеко не так страшны.

Я содрогнулся. Нет, ни за что на свете не хотел бы я попасть в руки к палачам Миграбяна.

– И такие пытки, – продолжал старик, – длятся день за днём в течение многих лет. Каждые несколько дней Миграбян самолично исцеляет всем своим пленникам изуродованные пальцы, чтобы пытки могли продолжаться и дальше. В промежутке между пытками он старается обеспечить нам по возможности комфортную жизнь – удобные камеры, одежда, еда, книги.

– Как я и предполагал. Миграбян ничего не имел против вас лично, поэтому и старался, чтобы вам жилось как можно лучше. Но от пыток он тоже не мог отказаться, так как именно они служили источником его силы.

– Ты прав, – сказал Тагри. – Сами пытки не доставляли Миграбяну ни малейшего удовольствия, поэтому он препоручал их палачам.

– Кстати, – спросил я, – а почему вы не использовали свою магию, чтобы освободиться?

– Вот, смотри. – Тагри опустил воротник рубашки, и я увидел тонкое металлическое кольцо. – Ошейник из зачарованного железа, не позволяющий колдовать. А разрушить этот ошейник без магии невозможно.